林林總總竟是很豐富，一條紅燒魚，一碟子雞肉炒青筍，一碟子八寶飯，一碟子魚香茄子——
菜花卻見掌事們的桌上菜色卻是不一樣的，只看見了一疊八寶鴨，一碟糟茄鯗，西湖龍蝦等，倒是檔次要高些。
林嬤嬤看到小丫頭小子們都流了口水，輕輕吭了一聲，便要說話。卻見了司棋一桌都安靜坐著，便走上前去。
林嬤嬤到了司棋一桌，只笑道︰「幾個掌事過年好，廚房準備不周，幾位掌事將就些吧。」
司琴等人客氣了一番，便拉著林嬤嬤入座，林嬤嬤客氣 不過，招呼了幾個廚房僕婦入了坐，便坐了下來。
眾小丫頭見林嬤嬤被拉入了坐，並沒有再說什麼嚇人的話，都松了口氣，見得掌事一桌動了筷子，這才敢拿起筷子用了起來。
飯食是管夠的，眾人吃著倒也規規矩矩的。
小丫頭們一邊吃飯一邊竊竊私語，論著飯食的味道形狀的新奇。
菜花卻立著耳朵听著主桌的動靜。
林嬤嬤斟了一杯酒，對司琴等人道︰「今兒過年，老身敬各位一杯薄酒，明日過後，辛苦各位了。」說完，一仰脖，干了杯中酒。
眾人又客氣一番，菜花听得並無重要之事，也懶得再听，只細細挑了面前碟子里的青筍吃。
倒是未曾看到郭總管，想必是到凌家去過年去了。
小丫頭們小子們並不喝酒，只消一會兒，飯食便飽了，僕婦們抬了瓜果點心，讓丫頭小子們享用。
眾人仍圍坐著守歲。
菜花不由得一時恍惚，難不成，真是來過好日子來了？
主桌上酒過三巡，司棋卻帶頭離了桌，司書過了會子也離了，只剩的司琴看著小丫頭小子們用瓜果玩著游戲耍樂，山羊胡子老頭和李嬤嬤正低聲的談論著什麼，一個衣著考究的嬤嬤對著山羊胡子老頭和林嬤嬤的話點點頭。
入了子時，小丫頭們都撐不住了，管房大丫頭們各自領著小丫頭回了屋子去安歇，這年也就算是過了。
當夜回得屋子來，雁翎便交代，早上卯時初就得起床，不能誤了時辰。便自去歇了。
次日天還未亮，菜花躺在床上迷迷糊糊的，便被雁翎喚醒了，雁翎挨個招呼著換了襦裙，洗漱完成帶著出得門來。
出得門來，一股子冷風直往脖子眼兒里鑽，冷的菜花只縮脖子。門外天還未亮，有些個廂房里還點著燈，想必是那還未收拾好的。
一路上也遇到了一個管事大丫頭領著四個小姑娘的，一行人借著廊檐下掛著的燈籠光順著二門垂花門進了內院。
一路行來，整個院子籠罩在黑幕里，猶如一個吃人的妖怪嘴巴，黑洞洞的，小姑娘的急急跟上大丫頭的腳步，深恐掉了隊。
進了內院，眾人進了敞廳，背了風，菜花才伸了脖子。
敞廳里三三兩兩站了丫頭婆子們，廳里擺了個太師椅子，這會子林嬤嬤進了來，只往椅子上一桌，便看著更漏不說話。
約莫一炷□□夫，眾人也都來齊了，前面站著秦姑姑，張姑姑，後面站著管事大丫頭，每個管事丫頭後頭自跟這四個小丫頭。
林嬤嬤見人來齊了，只叫隨侍的小丫頭遞了一張紙給張姑姑，讓秦姑姑念。
秦姑姑打開後，用不疾不徐的聲音便念了起來︰「每日里早起點名時間是卯時三刻，逾時未到的，責十板；每日里早上兩個時辰識字，由司書掌事負責教導；如有未曾完成描紅的，責十板；午膳時辰三刻鐘，如超時未整理完的，責十板；午後練習針線女紅，隔日練習琴、棋，如有不听先生話的，頂嘴的，責十板——
秦姑姑的聲音溫柔緩慢，一句一句的十大板听在小丫頭耳朵里卻像鼓槌似的。
先前日子里，大家都享受著小姐一般的生活，有吃有穿有人伺候，一轉眼就是各種條條款款，動不動就是十大板，一下子嚇得一動不敢動，一時鴉雀無聲，只細細听著。
秦姑姑足足念了三刻鐘，方把所有規矩都念完了，把手上的紙遞回了林嬤嬤身旁的小丫頭。
林嬤嬤這才板著臉道︰「今日是頭一日，有那晚到的，我暫不追究，每日里酉時末集合，當日獎懲處罰當日畢。」
眾人稱是。
林嬤嬤又道︰「各管房丫頭因自己所管房里丫頭一個被罰，責十板，若四個都被罰，責四十板。管事丫頭一個被責，秦家的和張家的各十板，依次去推。」
幾個大丫頭和管事媳婦也低頭稱是。
「散吧，秦家的帶姑娘們去學廳。」說罷，林嬤嬤便甩著手，帶著小丫頭離開了敞廳。
李嬤嬤一離開敞廳，屋里仿佛一下子敞亮了起來，大家生生覺得頭頂上一座山卸了下來，都擔心的問秦姑姑，「這麼多的規矩，我們記不住可怎麼辦。」
秦姑姑說︰「大家放心，你們的管房姐姐都記著的，回頭讓她給你們念，你們好生背下來就是了。」
一邊說完，帶著大家出了敞廳，穿過一個花園樣兒的園子，在一間閣樓樣式的房門前停了下來，轉身道︰「這里就是學廳，姑娘們以後每日里都要有幾個時辰要在這兒，姑娘們只管進去，尋了桌子等著先生罷。」待眾人進去，秦姑姑卻和張姑姑離開了。
菜花等人進得門來，只見廳堂里整整齊齊擺了二十六張小桌子，上門放了白紙，墨硯。小姑娘們挨個坐了，卻不見司書掌事進來。
約莫一炷香時間，司書掌事帶著兩個書童進了門，清清淡淡的對著小丫頭們說︰「姑娘們今日是頭一日上學，不認得我，我是你們今後的習字先生。」
小姑娘們便曲腿︰「先生好！」嬌嬌女敕女敕的聲音此起彼伏。
司書卻輕輕蹙了眉，走上前頭，讓小姑娘們拿起三字經，讓書童給大家念，念一句，姑娘們跟著念一句。自己端坐在椅子上，看著這群小姑娘們跟著書童搖頭晃腦的念書。
一個時辰後，司書讓小姑娘休息一炷香時間，可院外花園里轉轉。
小丫頭們早念書念得頭暈腦脹，听得交代，都一聲歡呼的沖了出來。
菜花一直晃晃悠悠的打著瞌睡，三字經現代是背過的，字雖繁體字，到底是識字的，只裝著跟一般小姑娘一樣實在是太累。听得可以休息 ，也都松了一口氣。
花園里並沒有什麼花，冬季的院子是蕭條的，只東南角種了一片梅林，梅香悠悠，眾人也都圍著梅林說話。
盧風見得紅梅鮮艷，味道清幽，還折了一枝插在學廳 ，眾人交口稱贊。
一刻鐘後管事丫頭們便把小姑娘們又叫了進去，接下來就是描紅，每人兩個時辰要描二十張大字。大家這才驚慌了起來，早些前听得的規矩里，描不完是要打板子的。
只是二十張大字也並不多，書童們一個個教磨墨，用筆，只用筆一項都教了兩刻鐘。
菜花拿起毛筆，一字一頓的細細描寫，若說都識得這些個字，但是卻提不上寫的，這軟乎乎的毛筆，菜花拿起來卻總是把握不住準頭，一會兒粗了一會兒細了，只得靜了心慢慢的寫。
雖說都是伶俐的小丫頭，但到底還是有分別的，有的天賦較高的，讀了幾次能認的幾個字，有的念了兩個時辰仍不知道念的什麼。有得描紅描得有模有樣的，有的拿著 筆卻像拿著火鉗
一個多時辰過去了，菜花這才隱隱覺得拿筆順暢了起來，倒把二十張字都寫完了，旁邊的周蘇蘇卻快哭了，統共就描了五張，只哭喪著臉，「菜花妹妹，你怎麼這麼快啊，我這筆不听使喚，我怕是要挨罰了。」
菜花四下看了一下，描得多的，除自己已滿二十張以外，孫水英和沈盈袖也都十多張了，慢的有周蘇蘇等，還不到十張的。菜花忙安慰周蘇蘇︰「姐姐莫慌，時辰還早，慢慢描罷。」
沈盈袖安慰道︰「蘇蘇別急，慢慢描」說罷又對著蘇蘇耳朵悄悄說︰「一會子我描多了給你。」
菜花听得，嘴角便噙了笑。沈盈袖便是這般會做人，菜花寫得不比她少，卻沒有先開口，倒顯得菜花不厚道似的。
菜花有些郁悶，卻懶得與沈盈袖計較，跟一個小孩子慪氣，莫不是自己也越活越小了？
到了中午，書童便收了眾人的描紅，均是足了數的 。
到底沈盈袖還是勻了四張描紅給周蘇蘇，菜花也勻了兩張，周蘇蘇才將將湊夠二十章，未挨著菜花的人也不知道是不是有沒有描完別人湊了的。
丫頭們提了食盒來，眾人在花廳里用了飯，
飯後秦姑姑等卻沒有現身，只管房丫頭領著小姑娘們往西邊院子去，院里仍有個敞廳，廳里玲瑯滿目擺滿了各色各式的布料，花色，繡樣子。