分卷倒計時: 6——
懷杰問到︰「姐，你畢業了，會去當演…………」曹蔓在桌子底下掐了他一下。
「懷杰，快吃這個，我們專門去買的新鮮的。」曹蔓夾了塊魚放到曹懷杰的碗里。
曹老爺子語重心長，「蔓蔓呀，畢業了別急著結婚生孩子，先好好工作幾年。」
曹定國也同意︰「嗯，先在事業上拼一拼，拼出點成果，再考慮結婚生孩子，有幾年的成績打底，升遷也不會被耽誤了。」
鄧天鳳反駁︰「生完孩子不照樣可以忙事業？年紀大了生孩子不容易恢復。」
「你懂什麼？一進單位就結婚生孩子，領導會怎麼想？肯定不待見你，啥都得排後頭。」
曹老爺子點頭，「還是定國看得遠。剛好好好工作幾年，也扶持扶持你倆弟弟，你倆弟弟出息了，你在婆家也有底氣。」
楚萬荃也笑道︰「就是，就是。等將來懷斌懷杰有了孩子，就是你的出氣人。俗話說得好，娘家佷兒，出氣人兒！」
剛才還在為曹老爺子的話有點兒小感動的曹蔓此時像被一盆冷水兜頭澆下，冷徹入股，原來大家還是在算計她呀。
她臉上掛著笑容，除了這個，她也做不出別的動作，說不出別的話來，也不想說。
大家以為說到她結婚生子什麼的，小姑娘臉皮薄，不好意思插腔了。
曹老太說道︰「小妮子別因為臉皮薄，听不進去這些話。俗話說得好，不听老人言，吃虧在眼前。大家都是為了你好。」
曹蔓突然想到媽媽，從巴蜀遠嫁到晉豐來，很少回娘家，娘家人也很少來看她，確實容易在婆家受氣。轉念一想，大不了不嫁了唄，自己有手有腳，一人吃飽全家不餓，還能拿著余下的錢想干啥干啥，沒人管沒人惦記，多好。
楚萬荃在旁邊感慨，「女人啊，再能干，還是得結婚生子，到老了才能有依靠。懷斌、懷杰有出息了，我這一輩子就沒白過。」她是看不上老實巴交的曹定邦的，除了一把力氣，啥都沒有，好在大兒子已經上大學了，可算快熬出頭了。
「就是，就是。」曹老太和鄧天鳳在旁邊附和。
「家里還是要有個男人才能讓人安心。你們不知道，夏天的時候，爹媽到大哥大嫂那兒去了，定邦睡在地頭看瓜地，倆孩子還沒放假回來，家里就我一個人，睡覺都不踏實。」
「媽，沒想到你膽子這麼小。」在曹懷杰心里，他媽可是英勇無敵的，敢跟村里的大老爺們對著吵架都不怵的。
「你個臭小子是不知道，有天晚上，後窗那邊兒悉悉索索的，我總覺得像是小偷想偷東西。嚇得我都沒敢動，後來想了想，還是得把他嚇走才行。我也不敢開燈，更不敢吭聲，抹黑拎起水瓶往尿罐子里倒水。」
「媽，你往尿罐子里倒水有啥用，還不如直接潑到窗戶外頭燙死小偷呢。」
「又不是直接在窗戶下，我哪能潑得著？我往尿罐子里倒水，還不是期望著那小偷以為你爸在家呢。」
「你倒水跟我爸在家有啥關系？」
「你這榆木腦袋，哪有女人站著撒尿的？那呼啦啦倒水的聲音，不是更像有人站著往尿罐子里撒尿嘛。」
「嗨~~媽，你不去說書都虧才了，真會賣關子。」
說得大家哄堂大笑。
曹老太笑得直拍桌子。「就你一張巧嘴。」
曹蔓心想，我將來肯定住的是公寓樓，前後左右都是人，肯定不會發生這樣的事兒。算了，也別說出來冷場了，她只是嘴角咧了咧，免得過後被父母嘮叨。
大家越聊越熱烈，不僅聊自家事兒，還聊起村里的事兒，懷斌懷杰對村里的人都很了解，還知道他們在說誰家，鄧天鳳偶爾還知道幾個，曹蔓對村里的人幾乎是一無所知，最多回來的時候跟著父母問候一下路上踫到的人，過後就忘了的，這會兒只覺得無聊，又不敢離席，難受得不行。
鄧天鳳看了她幾眼，似是看出了女兒的不安，「蔓蔓，水瓶里的茶水沒了，你去廚房燒點水。」
曹老太加了句︰「水壺在案板底下。」
曹蔓起身，拎起熱水瓶，順手抄起自己的背包，出了堂屋。
「噓……」終于可以喘口氣了。
他到了廚房，看了看煤火爐，似乎是剛換上的煤球，水壺就在上邊放著呢，她又加了兩碗水，開了火。
轉身看了看灶間，身後是堆放柴火的地方，她在圍欄邊清出一塊地方坐下，把書包放在腿上，拉開拉鏈，從衣服中間掏出隨身听和耳機來，听了起來。
這個隨身听是入學不久買的，純粹是為了學英語，偶爾也听听音樂磁帶。第一次听音樂的時候，她真的是被震撼到了，覺得樂聲不是從耳朵里傳進去的，而是在後腦勺炸開，彌漫了整個大腦四周，那種360度無死角的立體感、那種空靈的氛圍，妙不可言。
听了近兩年，早沒了那種奇妙的感覺，不過她還是喜歡帶著耳機听英語、听音樂，可以讓人集中精神，忘卻自我。
現在她听的是從孫菲那里借來的托福听力，這是米國人為非英語國家的留學生設置的英語考試，燕京有個機構專門做這方面的培訓，她本來暑假時就想去上課的，袁媛說太早，明年暑假剛好，她就沒去，宿舍離得孫菲和朱顏倒是跟著各自的男朋友去上課了。
倆人自從上課，宿舍里就多了很多英語磁帶，全是補習班老師給翻錄的試題配套語音。現在孫菲和朱顏都已經開始听磁帶背紅寶書上的詞匯了，這些托福的磁帶就被曹蔓借了過來，想見識一下托福考試。
這些磁帶里大部分是簡短的對話，然後是一系列的問題，曹蔓覺得听起來不是很難，至少能听懂百分之七八十，畢竟她和袁媛跟著夏穎和程娟練習過。
她正閉著眼楮听得入迷，耳機突然被人拿走，「姐，你竟然在這里躲清靜！」
原來她半天沒回堂屋，女乃女乃派他來廚房看看，曹蔓這丫頭咋燒個水都這麼慢？
煤火爐上的水壺正咕咕嘟嘟響的歡，「姐，我幫你拿著，你去倒水。」
曹懷杰順手接過她的隨身听，把耳機戴在頭上，一邊嘀咕，「姐，你在听啥呢，這麼入迷，水開了都不知道。」
他一臉詫異，「這都能听入迷？你不會是拿這個催眠吧？我看你坐在那里都睡著了。」