學校放長假的時候，大部分食堂都會停止運營，不過鑒于還有很多學生留校，東西區會各有一個食堂還開著，只是無論是工作人員、飯菜品種和質量，都跟平時不能比。
好在曹蔓和袁媛已經跟夏穎和程娟兩家商量好了，也沒在乎學校食堂開不開了。
夏穎和程娟家都在校內，兩家人都沒什麼本地的親戚，寒假期間最多就是同事、朋友、學生上門寒暄一陣子，很少有留下吃飯的，而且幾個女孩子更喜歡到教學樓里佔個小教室，關起門來不受打擾，練習起來也能放得開。
寒假里曹蔓和袁媛輪流在兩家吃飯吃得還算自在，學習也學得自由自在。
飯桌上大家也沒遵循食不言的規矩，曹蔓和袁媛會聊一聊家里的情況、以前的住校經歷等等，老教授們聊一聊學生的發展前途什麼的，倒是賓主相談甚歡。
得知袁媛的爸媽要來看她們，夏穎和程娟兩家人都邀請他們吃住在自己家。袁媛還是想跟父母自由自在地過幾天，所以就婉言謝絕了，他們也早知道了袁氏夫婦是曹蔓的干爸干媽，所以兩家人也很識趣地放了倆人的假，讓她們過年那幾天好好陪陪爸媽，自家剛好也帶著孩子出門去走親訪友一番。
可能是學校伙食好，春節的伙食更好，加上曹蔓到了燕京之後心情越發愉悅，她的個頭在上了大學之後竟然竄了幾公分，達到了一米六三，這長勢在女生當中很是罕見。
「二十三竄一竄」，一般說的是長得慢的男生等到二十三歲還有可能長一大截，但是哪怕是有可能，也是很罕見的。女生十四十五，男生十八十九，幾乎也就是長到定型了。
大年三十，倆人一起去火車站接袁致中夫婦，這種身高上的變化讓見到她們的秦維璐倍感驚奇，第一件事就是往曹蔓的腳上去看，沒穿高跟鞋啊，真的是長高了。
秦維璐激動地拉著曹蔓的兩個胳膊，激動地跟袁致中說道︰「致中，你看，蔓蔓又長高了呀！」
「嗯，嗯，不錯，也不是那麼瘦了。」
「對呀，臉色也不錯，紅撲撲的。」
「爸媽，我也長高了。」袁媛有點兒嫉妒，咋沒人看見我呢。
袁致中和秦維璐已經習慣了袁媛這種撒嬌的方法，也不以為意。秦維璐笑道︰「你可千萬別說你也長高了。再長點兒，婆家都不好找了。」
「媽，有你這樣說自家閨女的麼？」
「蔓蔓，媛媛有沒有交男朋友？」
「媽，我們學習那麼忙，哪兒有時間交男朋友，你不是說了麼，談戀愛交男朋友浪費精力，耽誤學習。」
「上了大學就要學習戀愛兩不耽誤才行。」
「行了行了，先別說了，咱先回學校再說。」袁媛提起媽媽的行李箱，催促著媽媽。
「說到你們的終身大事，這還不好意思了。」
曹蔓一直笑眯眯地看著袁媛跟爸媽插科打諢，這也一直是她羨慕袁媛的地方。什麼都能跟父母說，感覺有父母在的地方，就是溫暖。
「秦姨，我媽沒說要跟你們一起來？」
「她原本是想來的，後來說是請不了假，來不了了，听說他們今年會回老家過年，說是好幾年沒回去了。」
曹蔓撅嘴發表不滿︰「肯定是我爸的主意，我爸肯定是舍不得路費。」
「你也要理解你爸媽，你爸孝順，家里負擔也重了一些。」
「嗯，我知道。所以我才想著打工、做家教，這能稍微給他們減輕點兒負擔。」
「也別耽誤了自己的學習，那個才是正經。」
「袁叔，我知道。」
「爸媽，你們放心吧。蔓蔓的學習成績在他們系肯定是數一數二的。」
「太好了。能拿一等獎學金吧？」
「爸，特等獎學金都沒問題。」
「我就知道蔓蔓能干。」
「叔叔，也沒什麼，我們現在學的都差不多，沒什麼專業課，你不信問問媛媛，我們好多課都是一樣的。」
「真的呀？」袁致中故意轉向袁媛，問道。
「是啊，我上學期才一門專業課，本來有門《工程制圖》我以為是計算機專業課，後來發現很多系的同學都在學這門課。」
「嗯，誰讓你們是理工科學校呢，知道一些制圖基礎知識是工科必須的。」
「知道你們下學期的課程安排嗎？」
「現在還不知道，等報到的時候才知道。」
「你們沒有選修課嗎？」
「听說大二才有。」
孩子們的寒假是三四周時間，而袁致中夫婦的假期也就一周左右。好在是初一到初六，這段時間坐火車的人少，各旅游景點的人也少。
冬日里，參觀博物館還行，一個個溫度適宜的展室里慢慢欣賞藏品。作為幾朝古都，燕京有不少皇家園林等，祭天用的天壇，散暑的煦春園，等等。袁致中送孩子們上學的時候逛逛，天壇熱，煦春園很舒服給他留下很好的印象，這次帶著秦維璐來，也要帶著她去逛煦春園，虧得幾個人穿的暖和，不過寒風里站在湖邊，那冷颼颼的，依舊刺骨啊。
幾個人沒逛多久就出來了。
袁致中一直在道歉，「不好意思，璐璐，沒想到今兒這麼冷。媛媛，你也不提醒我這兒冷。」
「爸，你怎麼能怨我呢，我們都忙著復習考試呢，我也好久沒出過校門了，連荷塘我都好幾個月沒去過，更別說煦春園了。」
「行行行，還是賴我，自己考慮不周啦，不能怨你們。你們想吃啥，今兒中午咱們好好去吃一頓。燕京烤鴨怎麼樣？」
「爸，是誰出錢啊，你還是我媽？」袁媛特別調笑她爸爸這一點，把所有錢都給媽媽管。
「我們夫妻一體，誰出不都一樣？」他湊近女兒的耳朵，悄悄說︰「這次出門，錢可都在我身上呢。」
秦維璐反駁道︰「是誰說過的，我的是我的，你的也是我的？」
「我，是我，璐璐，今兒給我點兒面子，請倆女兒吃飯，又不是外人，花再多錢，咱也是肥水不流外人田。」
「那也是我請倆女兒吃飯，你想請她們，就花你小金庫的錢。」
「我哪兒有小金庫？！」
「別騙我了，以前你每個月都有幾十塊錢煙錢，現在戒煙了，這筆錢可還在你手里呢，剛好請女兒們吃飯。」
「爸，你真的戒煙了？」袁媛激動地問道，不過想了想，這兩天真沒看到爸爸抽煙，「爸，你真是男子漢大丈夫，說到做到！」
「那是！」