曹定國覺得鄧天鳳的表姐夫婦倆一直對自己照顧有加，這件事情說不定需要一個大人情，他雖然可以借口向同事借錢，卻不願隨便開口讓人幫忙。
借錢多少，自己可以掌握，還知道自己能還。讓人幫忙，小事兒還可以，像這種自己都心里沒底的大事兒，他不願隨便張口，誰知道這忙會有多大，萬一人情債太重，他還不起怎麼辦？
而且他總覺得讓佷子到城里來讀書這事兒，是違反有關政策的，托了別人走後門，會被別人戳脊梁骨。
他曹定國做事一向頂天立地，這種事兒他是萬萬不願做的，哪怕是爹媽把刀架在他脖子上也不行。
所以他一听到媽媽對鄧天鳳的抱怨，趕緊說道︰
「媽，這事兒先讓我打听打听，別說蔓蔓沒見過先例，我也沒听說過。現在大家都別說這事兒了，讓我先去打听打听再說。」
曹定國打听的結果就是，這事兒很難，也不是沒有可能，比如廠長的外甥曾經在子弟學校里上過小學。
自己跟廠長怎能比？而且當時廠長外甥是父親出車禍，母親要照顧病人，廠長要幫助妹妹，就把妹妹無心照料的外甥接到身邊來，順便在廠里的子弟學校讀了一年，等廠長的妹夫好了之後，人家就又回去了。
這讓誰都說不出不滿來。
自己的佷子萬一進了初三班，首要的問題是，他填報志願怎麼填？中專是面向全省招生的，高中可不是。佷子難道要和其他同學一樣填河東市的高中？可他沒有河東市的戶口，將來考上了高中，自己是不是還得跑關系？萬一上不了市內的高中，是不是還耽誤了去縣里的高中的機會？會不會雞飛蛋打、兩頭不落？
想想這些，曹定國就頭疼，覺得還是回到當地的初中接著讀比較穩妥。
鄧天鳳也不想讓曹懷斌長期住在自己家里，偷偷地給表姐打了個長途電話。
「姐，我是天鳳。」
「天鳳啊，有一陣子沒給我們打電話了啊。」
「你和姐夫都好吧？」
「好！天天放寒假回來了。天天，快過來給鳳兒姨打個招呼。」
「鳳兒姨，你好！」
「天天，好！你在大學里還吃的慣住的慣吧？」
「嗯。挺好的，蔓蔓表妹怎麼樣？」
「蔓蔓也跟你一樣，在杰康中學上高中呢。」
「哦，太好了。我很喜歡杰康，很不錯的學校。蔓蔓學習那麼好，將來考個名牌大學肯定沒問題。」
鄧天鳳听得心花怒放，「但願吧。要不是蔓蔓爺爺女乃女乃在我們這邊，沒地方住，真希望你能過來住幾天，好好教教蔓蔓。」
「哦，爺爺女乃女乃又來過春節了？」
「可不是，懷斌和懷杰也一起過來了。蔓蔓沒辦法，又去跟媛媛擠一起去了。」
「哎~」天天也听媽媽說了不少小表姨家的事兒，他也不知道怎麼說下去。
「爺爺女乃女乃和懷斌、懷杰還好吧？」
「他們都挺好的。」鄧天鳳頓了一下，「爺爺這次來，還想讓我們把懷斌轉學到身邊來，我覺得這事兒挺麻煩，還想跟你媽商量商量，听听她的意見。」
「哦，那你等一下。媽，鳳兒姨有事兒跟你說。」電話那頭傳來一陣細瑣的聲音，估計是天天把電話給了表姐。
「天鳳，懷斌想轉學到城里？」
「是啊，我覺得挺麻煩，你說，人家那麼多孩子都在農村上學。」
表姐一听，就知道自家表妹不願意，「這事兒你跟定國好好說說，這可不是一次轉學這麼簡單。」
「啊？」
「你听我說。且不說能不能把他轉過來，轉過來之後也麻煩，他今年幾年級了？」
「初三。」
「初三更麻煩。馬上要中考了，他怎麼報志願？他接著在河東上高中？你們有沒有能力給他找所高中，有沒有能力把他送進去？他成績怎麼樣？」
「好像不怎麼樣，所以他們才想著讓他到城里來讀書，說這邊的學校好歹比鄉下的好。」
「他要考中專嗎？」
「定國想讓他上高中，考大學。」
「人家親生父母是啥想法？」
「二弟听二弟妹的，二弟妹當然想讓他上好高中，考大學。」
「那你們有沒有能力給他送進好高中？我看他成績不怎麼好的話，自己考進好高中的希望也不大。」
「城里的高中收農村的孩子嗎？」
「一般是不收的，但如果是蔓蔓那樣，學習特別好的，哪個學校不願意要？學習不好又想進好高中的，到時候有可能拉低人家的升學率，誰願意要啊，除非有過硬的關系。」
「過硬的關系……」
「也就那些市領導和學校領導的子女或者親戚吧，我們是沒哪個面子。」
「哦。」
「我可跟你說啊，你得好好跟定國掰扯掰扯，這事兒可千萬不要輕易答應了，說不定就是吃力不討好。」
「知道了。」
「你抽空帶蔓蔓過來一趟吧，我也好幾年沒見那丫頭了。」
「姐，我可能走不開。」家里這麼多人，每天要做三頓飯。
「蔓蔓也大了，你要是放心的話，讓她一個人坐火車來也行啊。」
「蔓蔓從來沒出過門，我也不知道她敢不敢。我跟定國商量一下吧。」
「也好。」
「姐，那我不打擾你了。問我姐夫好。」
「好。」
「那我掛了。」
「好。」
放下電話，表姐就跟表姐夫通了氣兒。
「曹定國那人太攬事兒了，老家什麼事都往自己身上攬。」
「怎麼了？」
「想把懷斌弄到城里去上學，我看天鳳的意思是想走走我們的後門，她還沒說出口就被我拒絕了。」
「這事兒是麻煩。」
「可不是咋地？」
曹老爺子和曹老太也去小公園里去打听。眾說紛紜。
有說肯定不行的；有說應該也可以吧，走走後門，送點兒錢，送點兒禮物，現在越來越時興送禮辦事兒了。
然後大家會越聊越偏，討論起來自己听說過的送禮辦成了事的實例。
再然後大家開始討論起自己有什麼難辦的事兒，大家就七嘴八舌，討論起來究竟給什麼人送禮，送什麼樣的禮品應該管用來。