室內的曹蔓已經驚呆了，看著媽媽半蹲在自己面前，嘴里說著訓斥的話，兩只手在她側面發出啪啪的聲音，本以為媽媽要打自己，卻沒有感覺到手掌落到自己身上，側臉一看，原來媽媽是自己在拍巴掌，鄧天鳳低低地說了一聲，「快哭！」
曹蔓愣了一會兒才意識到，媽媽是在假裝打自己，這是還要讓自己裝哭？這……
鄧天鳳急了，拉了她一把，又啪啪兩聲，「快點哭！」
曹蔓趕緊張開嘴，她平時沒大聲哭過，不僅要想想小朋友是怎麼大哭的，這才扯開喉嚨，「媽……別打了……」
「知不知道錯了？」
「知道了，知道了，媽，你別打了，疼啊……」還跳了跳腳，嗯，小朋友打架打不過，就是這麼哭的。她雖然嘴里叫著，卻不明白媽媽這是怎麼了？唱戲麼？又沒人看。
「我現在拉你出去給爺爺女乃女乃道歉，要听話！」曹蔓一听說又要自己去給爺爺女乃女乃道歉，撅起小嘴，滿臉不情願。看著女兒，鄧天鳳扯了扯她的胳膊，小聲說︰「好好吃飯要緊，一會兒沒飯吃了！」
「噢……」是啊，飯菜本來就不多，再不出去，好吃的都要被倆弟弟搶吃光了。
鄧天鳳拉著曹蔓從內室走出來，乖乖地跟爺爺女乃女乃道了歉，坐下開始接著吃飯。
女乃女乃看了她一眼，哼了一聲，一邊接著喂曹懷杰吃飯，一邊說到︰「小孩子就是欠收拾，三天不打，上房揭瓦。這不就老實了？」
老爺子也發話了，「天鳳，以後你也別太寵著孩子了。」
「是，我听爹媽的。」
第二天，曹蔓到袁媛家做作業的時候，忍不住對袁媛說了這件事。
「媛媛，你知道嗎？昨天我媽竟然假裝打了我一頓。」
「噢，為啥打你？是不是曹懷斌告你狀了？看我明天擰他幾下給你出氣。」
「沒，就是吃飯的時候，我女乃女乃又抱怨我不幫她帶懷杰。」
「又想讓你帶懷杰？那她干嘛呢？還說來你們家帶你呢，竟然想讓你幫她帶小屁孩，別理她，我最看不慣你爺爺女乃女乃了，吃你們家的，住你們家的，還要用你們家的人伺候他們。」袁媛在家沒少听見自己媽媽這樣為鄧姨打抱不平。
她突然好奇起來，「鄧姨是怎麼假裝打你的？他們都沒看出來嗎？」
「我媽把我拉到里屋，自己拍手，還讓我裝哭。」
「真的？我媽說，鄧姨就不該慣著他們，要不然你們後邊越來越受罪。」
「秦姨什麼意思？」
「我也沒听太懂，我媽說自己的孩子都護不住，還當什麼父母。」
「秦姨真好，你跟人打架也不用怕，我就不敢，我爸會訓斥我，我媽會拉著我去給別人道歉。」曹蔓感慨完，無不向往地問到︰「秦姨是說我媽不該假裝打我？該跟我爺爺女乃女乃吵一架？」問完這話，她自己都覺得不可能，情緒不免有些低落︰「我媽肯定不會的。」
「我媽說，虧得我沒有你那樣的爺爺女乃女乃，不用虛虛假假的裝樣子。」
「我也覺得我媽打我就是想裝樣子。不過好像真管用啊，我就可以出去好好吃飯了。」
「最討厭你們家在飯桌上數落你了，我媽說，這不好，非常不好。」她在自己的小肚子上揉來揉去，「媽媽說，這里面的東西，什麼心啊、肝啊、胃啊的，都會生病壞掉的。」
雖然曹蔓把媽媽假裝打她的事兒當成笑話講給袁媛听，鄧天鳳卻沒把這事兒當成笑話，第二天找了個機會專門單獨跟她談了談。
「蔓蔓，你知道媽媽昨天為啥假裝打你嗎？」
「為啥？打就打，不打就不打，為啥要假裝啊？媛媛說，秦姨說，不應該假裝打我的。」
「究竟是媛媛說的，還是秦姨說的？」
「媛媛說是秦姨說的。」
「秦姨怎麼知道我假裝打你了？她有沒有說為什麼不能假裝打麼？」
「……」
鄧天鳳看著女兒，等著她的回答，就是哦，秦姨肯定不知道媽媽假裝打她的事兒，好像媛媛原話不是那麼說的，她是怎麼說的來著？呀，想不起來了。她不由低下了頭，「媽媽，我……」
「算了，你下次別這樣了，記不清楚的事情，別跟別人說是誰誰誰說的，別人會認為你說謊話，說謊的孩子可不是好孩子。」
「算了，這事兒咱們先不說，媽媽想跟你說的是，你爺爺女乃女乃和爸爸他們都覺得女孩子應該早早地幫助家里人做事，就連媽媽小時候也是這樣，我也是幾歲開始就幫外公外婆照顧舅舅和小姨他們的，這種想法大家都覺得是對的，所以我不能說他們說錯了。」
「所以我沒有幫爺爺女乃女乃帶懷斌懷杰，就是我錯了？」
「也不是，我覺得現在我們這麼多大人，根本不需要你幫忙，所以我以為你也沒錯。」
「那你為什麼不跟爺爺女乃女乃和爸爸說呢？」
「你覺得他們會听我的話嗎？」
想想媽媽總是听爸爸的話，很少見爸爸听媽媽的話，尤其是爺爺女乃女乃發話的時候，曹蔓覺得心里沒底，「我不知道。」
「我如果跟他們說，有倆大人吶，不需要你幫忙帶孩子，他們肯定是覺得我太寵你了，不僅會訓斥你，還會訓斥我，那我們倆都沒法吃飯了。」
「啊？」曹蔓有點兒轉不過來彎兒，想了一會兒，覺得媽媽說得有理，說不定他們連媽媽一起訓斥，然後倆人都沒心情吃飯了，媽媽一直說，吃飯最大，吃飽飯才有力氣做事兒。
「所以媽媽才把你拉進屋，假裝打你幾巴掌，讓他們消消氣，這樣我們才能好好吃飯。」
「噢。」曹蔓想了想，接著問到︰「媽媽，你以後還會假裝打我嗎？」
「你是媽的乖寶貝，你記住，無論如何，媽媽是舍不得罵你，更舍不得打你。只不過，吃飯最大，為了我們能好好吃飯，我可能會訓斥你，還會假裝打你，你別傷心，要不然媽媽也跟著傷心。」
「哦，我記住了。」知道是假的，我不會傷心，更不會讓媽媽傷心，曹蔓想到。
「蔓蔓，爺爺女乃女乃在我們家，我們要給他們笑臉，沒有人不喜歡笑臉的。」
「可是……」
「還記得媽媽說過的話嗎？我們自己先給別人笑臉，才能掙回別人的笑臉。」
曹蔓雖然有點兒不認同，但還是很听話地點了點頭。
「還有，蔓蔓，女乃女乃忙不過來的時候，如果你在身邊，也應該要幫助女乃女乃的，學校老師是不是也說要樂于助人啊？」
曹蔓又點了點頭。
「寶貝，乖。以後多對爺爺女乃女乃笑笑，能幫助女乃女乃的時候，就幫助她一下，我們蔓蔓是個助人為樂的好孩子。」