秀秀沒吭聲。
榮胤伸手摘下她的荷包，接而從自己荷包里掏出一卷銀票來，放進去︰「今兒回老宅赴家宴，出門沒帶多少。這些先拿著零花。
「你原先喜歡的那幾間做衣裳的繡莊，還有那幾間金器行，胭脂行，我回頭讓他們定期登門給你看樣子。如此往後月份大了，就不必出門受累了。」
秀秀心緒浮動︰「你該給的已經給過了，我若再拿你的錢，那我成什麼了！」
「你是孩子母親，我是孩子父親，你花我的錢，天經地義。」榮胤道。
「那我要是改嫁了呢？」
「也給。」
榮胤低著頭，仔細地給她束荷包。「只要我還在，就絕不會撇下你們娘倆不管。」
秀秀瞪著他，喉頭緊了兩下。「現在做這些，不覺得毫無意義嗎？」
榮胤替她撫平衣褶︰「有意義。
「我雖然不是好人，不值得被原諒，但好歹不做背信之事。當初放你出了榮家，就不會攔著你怎麼過日子。
「你若找到了意中人，能好好照顧你，我也替你高興。如果這孩子讓你為難，你將來也可以把他給我。」
秀秀咬牙︰「你這樣，到底是什麼意思？！」
榮胤望著她紅了的眼眶，半晌道︰「我年少的時候，桀驁不馴算是有名的。我心里有你，要強佔要掠奪要轟轟烈烈表白心跡不是難事。
「但四年前那樣要了你，終究成了錯誤。
「我以為跟著沈瓔出了凌家的你不會再有嫁入官戶人家與少年公子舉案齊眉的可能，于是想，讓你活在我臂膀之下，總比跟著她顛沛流離處處受白眼要好得多，卻沒想到反而把你推遠了。
「我疼你愛你的心，沒有假的。那些年，你不願意親近我，從來也不關心我的事，我也不知道要怎麼哄你。
「你偶爾一次提及讓我不要吃冷飯，都讓我備感意外。
「俞氏針對你，我背後都有警告她，除了最後那次，我的確沒有過任何故意讓你當靶子的心思。
「我不想辯白，但我知道我犯過錯，如今不能再犯了。所以你想過什麼樣的日子，我都讓你去過。」
耳畔路人的聲音都成了嗡嗡聲。
秀秀胸脯起伏，攥著斗蓬看了他片刻，忽然扭轉身，快步地往人群里走去。
「娘子！」榮安追上來，「這里人多，小的派人送您回去！」
秀秀沒理他，只管埋頭往前走。
她不能听到他說這些，想起來心口就要裂。
她到凌家那會兒，榮胤還是年輕飛揚的世家子弟，是她心目中跟凌晏他們一樣的朝廷英雄，與她之間隔著很安全的一條溝渠。
她從來沒想過會與他有瓜葛，更沒有想過會留下那麼一段畸形的人生歷程。
「娘子，人多，您慢點兒！」榮安勸著。
她走了兩步，忽然加快速度，往前奔跑起來！
「娘子！」
……
長纓找了一圈不見秀秀人影，回到府里，便跟榮安打了個照面。
「你怎麼在這兒？」她邊問邊看屋里。
「回將軍的話，小的奉大將軍之命送娘子回府。」榮安說。
長纓瞅他兩眼，這才撇下他進了後院。
秀秀半躺在榻上，身上斗蓬都還沒解。
「你沒事吧？」長纓走過去。
秀秀安靜了好一會兒，才撐著榻坐起來。「我沒事。你呢？」
長纓見她並沒見哪里不妥，才放下心，伸手幫她解斗蓬，又把順天府查案的事給說了。但見她絕口不提榮胤，也沒有提先前的事，便也沒追問。
秀秀幽幽道︰「多事之秋，你們身份不比旁人，多加小心。」
長纓暗覷她神色不對，點點頭，囑著丫頭侍候著，便出來了。
回房後她招來盈碧，把事情原委問了清楚。
盈碧也只知道榮胤到達茶館之前這段。長纓听完半日未語，她原道榮胤著榮安把銀子送來便當真放人自由了，他這危急時刻挺身而出，又是什麼意思？他莫不是還真想著把人給娶回去？
榮胤這個人，長纓真是不好怎麼評價，但秀秀不是她，再說她的決定未必就全是正確的，因此不能說什麼。
再者看秀秀這樣子應該也不是一時半會兒能有機會給榮胤的，四年的憋屈哪里那麼快可以消除？更是不需要她眼下去過問。
翌日楊肅回衙門關注昨夜里事情後續，恰巧也听佟琪說到了榮胤護送穆秀秀的事，趕到了騰驤衛。
「這麼說來，榮胤對秀秀還是挺有心的。」他道。
長纓不置可否，低頭看文書︰「他要是來提親，我可是不會輕易放人的。」
楊肅笑起來︰「以榮胤的閱歷，怎麼可能還跟愣頭青似的莽撞亂來？再說他還是個行軍作戰的大將軍，吃一塹長一智的道理他應該懂。
「跟秀秀之間的問題其實並不全在于俞氏那件事，而是他們那四年，他們倆之間根本沒有機會往前走近，形成信任和默契。」
長纓听到這里，放下捧著的公文︰「看來晉王殿下真是把情之一字參透了呢！」
楊肅道︰「也不算參透。不過是旁觀者清。所以沒到那份上，他應該是不會提這茬的，你放心。」
長纓斂神想想，又問他︰「你今兒這麼閑？」
「不閑。昨夜里那事沒完，我還得回衙門。」
昨日與凌淵說的那件事，有個穆秀秀在，其實倒是極好的拉攏榮胤的機會。
但楊肅雖然時常也不擇手段，可打媳婦兒的人的主意謀利的事情他還是萬萬做不出來。
他先喚來佟琪︰「去跟侯爺傳個話，請他今兒去約約傅世子，今兒晚上我作東，挑個地方聚聚。然後你再去把徐瀾請上。」
完了也跟長纓解釋了來由。
長纓道︰「你若是只請這幾位，未免顯得煞有介事。傅容看著和氣，卻不是被人牽著鼻子走的人。
「倒不如把徐家妹妹也請上，到時我也去，你瞅著氣氛合適再行事。」
楊肅听她的。
「王爺，朝中有人彈駭順天府孫大人，方才皇上傳孫大人進宮，將他給怒斥了一頓！」
正說到這里，管速忽然進來稟道。
「孫燮？」
長纓側首望向楊肅。