霍溶立在書房窗前，看著長纓走出去，方才回來坐下。
佟琪在門口咳嗽︰「爺，您這手該上點藥了吧？」
他這才將目光移到右掌上，只見在掌心整片包扎的部分都已經被血浸透，尚有些許血跡盈了出來。
佟琪上前將紗布剪開，看著傷口忍不住嘆氣，隨後清洗上藥。
濕布刮過翻開的皮肉，到底是有些疼的。
他皺著眉，說道︰「我是不是太急躁了？」
佟琪停了下，沒吭聲。
霍溶素來沉穩，今日這樣失控，是不多見的。
畢竟當初听說錢家出事後，他都能保持極度冷靜，並沒有認定沈琳瑯是抱有企圖心留在他身邊。
他沒有回答，霍溶也沒有追問，只道︰「她頭疼，你寫封信去乾清宮，討些好點的藥送過去。」
……
長纓走到蘇家門口才想起來剛才神思恍惚地，居然把譚姝音給撇在徐家，自己就這麼走了。
正心亂如麻，便索性等到改日再去說明，先回了府。
門下泛珠看到她手上血跡不由驚叫︰「姑娘怎麼了？」
她這才又回想起方才霍溶先前的傷手，算起來那傷也有好些天了，按說都快好了，出那麼多血，可見用了多大力氣。
就算婚書是存在的，算起來也頂多不過半個月的「緣分」，不知道他在較真什麼？
長纓輕哂，進了屋里。
譚姝音她們都進了徐夫人院里，大夫說明傷情之後眾人都松了氣，紛紛安慰著徐夫人。
這一日徐家來客絡繹不絕，到傍晚時譚紹回來了，听說後也旋即到來看望。
徐瀾趁機把公務暫且移交給長纓的打算稟告了，譚紹思緒了片刻，最終也沒有反對。
蘇馨容在徐家呆到晚飯前才走，龐氏慫恿她，趁著這機會也很是在徐夫人面前表現了一把。
徐夫人身為母親，不心疼兒子是不可能的，但是良好的教養又使她做到了從容不亂，等到所有人盡皆散去，她便也就著人掌著燈到了徐瀾房中。
徐瀾服完藥睡了兩個時辰，臉色仍然蒼白，但精神看著好了些許。
徐夫人給他掖被子，打量他道︰「弄了一身傷回來，還這麼眉飛色舞的？」
徐瀾沖母親揚唇︰「兒子不孝，讓母親擔心了。」
徐夫人撫他的頭發，溫聲道︰「我也習慣了，從嫁給你父親開始，就沒停止過操心。都是我自己選的，能怨誰呢？
「如今這年頭，不用上陣打仗，不用讓我日日擔著生死之憂，我已經要沖老天爺千恩萬謝了。」
徐瀾側臉挨著母親手掌，乖順得像只貓。
徐夫人望著他，忽然又道︰「下晌來的那位沈將軍，就是上回你交代要送枇杷過去的那個吧？」
徐瀾點點頭，下意識想撐身坐起，無意牽動傷口，疼得他又立時挫了下去。
「激動什麼？」徐夫人埋怨他，「我這才起了個頭呢。」
「母親覺得長纓怎麼樣？」徐瀾兩眼亮晶晶地。
「什麼怎麼樣？」徐夫人淡淡的。
徐瀾笑了一下，斂色道︰「怪兒子沒說清楚。母親，我認識長纓兩年多了，我們幾乎朝夕相處，對她的為人我很了解。如果我能夠跟她在一起，我會覺得做什麼都很值得。」
徐夫人點起一枝香，慢慢地插在香爐上，說道︰「我有眼楮，也看得出來，從她退了你送的香就知道，至少她是個有主見的孩子。
「模樣也是一等一，禮數上，雖然見面不多，也挑不出什麼毛病來。家世怎麼樣？」
徐瀾神色凝重了一點。他說道︰「她沒有家人。」
徐夫人目光微頓︰「沒有家人？」
徐瀾點點頭，又道︰「可是我覺得這不重要。她有那麼多好的品質」
「可是徐家會覺得很重要。」徐夫人也很鄭重，「品質好的姑娘有很多，門當戶對的婚姻才更穩定。
「尤其你是宗子，承擔的責任更重，也需要倚借女方的力量穩定家族。
「沈將軍雖然優秀，但是她缺少扶持，顯然，她不適合做徐家的宗婦。」
徐瀾凝眉︰「事在人為，我認為這些都可以克服。就算她缺乏扶持，我可以加倍努力，力爭達到你們的期望。」
徐夫人輕哂︰「可是失衡的付出是會蹉跎姻緣的。無論多好美好的初衷，一旦雙方不對等，都會敗興收場。」
「您怎麼能肯定我的付出是不對等的？」繃緊下巴的徐瀾回道。
徐夫人悠然捧起茶來︰「因為她的心里沒有你啊。」
她輕抿了一口，又看過去︰「她那麼聰明，如果她心里有你，怎麼可能會無視你的努力，差人把你送的香又退回來？又怎麼會在路上偶遇我，卻一副絲毫也不想引起我注意的樣子？」
「她只是還沒有考慮婚事。」徐瀾默然片刻，說道︰「她不只是拒絕我，是誰她都沒打算接受。」
就算是霍溶也如是，他相信。
徐夫人瞅了眼他︰「既然她還沒有考慮，你跟我說這些不也是沒有用嗎？先養傷吧。」
……
徐瀾沒有堅持跟徐夫人爭論。
誠如徐夫人所說，長纓心不在他身上的現實擺在那里，他即便是跟徐夫人鬧僵了也沒有什麼用。
但只要長纓不曾先挑中誰，他終覺得自己還有機會。
來日方長。
……
長纓躺在床上輾轉半日，並沒有睡著。突如其來的「沈琳瑯」的身份，到底令她輾轉反側。
但查佃戶的事情終究只能先等紫緗他們回來再說，她想起徐瀾探得的消息，書房里便忙到半夜。
吳媽給她送湯圓進來，催她早些歇息︰「本來就睡不好，再晚睡，就更缺眠了。」
長纓吃著湯圓，想了想還是問起她來︰「吳媽還記得那年我在通州佃戶家養病的事情嗎？」
吳媽點頭︰「自然記得，那次可把我們給急壞了，一連十多日不見人影，又不敢張揚，太太著人去找羅家少爺側面打听，才知道姑娘受了秦家姑娘的欺負。
「世子侯爺怕太太氣壞了身子，自己去的秦家理論，愣是讓秦姑娘跪地磕了百十個頭，並撂下話來，姑娘若出了什麼事，必得讓她償命。听說後來額頭上還留下個碩大的疤。」