天色已經不早，跟當日長纓抓到他們現形時差不多。
她找到當初藏匿的地方躲下來，未幾，幾個工匠打扮的人抬著木頭出來了，到了岸邊，中有人往水里投了什麼。
約模片刻鐘，透過薄薄暮色，她看到的水面起了波紋，有人自水下浮頭，抹著臉上水跟岸上搭話。
長纓看清楚此人，也不多話了，趁著他與岸上人說話的當口，飛撲上去，直接一條長索套中他腰身，再往岸上一拖，那人猝不及防，便如條魚一般摔到了地上！
「押回去！去看看徐將軍在哪兒？請他過來！」
徐瀾這幾日都在查探兩艘商船底細，經過連番接觸，他已經成功與福字號船上掌事就一批茶葉談得頗為融洽。
「茶葉走水運，防潮是第一要務，不知道先生之前押送茶葉是做的什麼措施？」
掌事的沉吟了一下，說道︰「我們有很老師的舟師與船工。」
徐瀾微微一笑，剛要說話，近隨胡恩便前來耳邊稟報。
听完他溫雅地沖掌事拱手︰「在下家中有信傳來，先告辭，改日再與先生詳議。」
掌事熱情地把他送下了船梯。
輾轉到了碼頭，他還是一副年輕富商的打扮，見到長纓在樹下磕瓜子，連忙問︰「怎麼回事？」
長纓打量了他兩眼，然後笑著引他進了門︰「……那個姓王的，已經讓周梁去打听了，家住湖州東城的止安巷，世居湖州，家里略有薄產。
「但此人學問一般，因為是家中獨子，又養了身公子習性，早些年其父怕他坐吃山空，便咬牙出錢幫他在提舉司謀了個差缺。
「據左鄰右舍說，近幾年手頭明顯寬裕了，其妻兒在用度上也挑剔起來。
「何岷被押解之後，他一度閉門不出，近些日子才逐漸松卸，日前，發現他在打听新來的齊知府為人嗜好。」
簡單來說，這王照就是個典型的擅于投機鑽營的小官吏。
徐瀾听完，進屋掃了眼押跪在地上的幾個人，然後又走出門來說道︰「越是這樣不起眼又貪欲重的人越容易被人當成索財的工具，不要掉以輕心，既然已經有了目標，那就順藤模瓜，從他身上找出他上下家來。」
既是個差吏，那麼就不能當成眼前人照樣畫葫蘆抓來痛打逼供了。
長纓琢磨著，又說道︰「剛捉到的人嘴里也吐出點消息來，他們說福字號和隆字號船是一年多以前才停靠在河灣干這勾當的。
「他說不清楚沿河的士兵為何沒有發現他們泅水偷料，但是確實從來沒有人攔截過他們。」
「一年多前？」徐瀾凝目，思索著道︰「難怪我與那掌事的說及河道運輸的時候他竟並不怎麼懂行。」
「讓蘇將軍即刻去查查庫房船料，看能不能發現是什麼時候開始數目不對的？」他扭頭交代胡恩。
長纓問他︰「你這是打哪兒來？」
徐瀾便把去船上的事說了。
「線索比較零碎。這麼查下去，查出涉事船塢雖是遲早的事情，但是子澶說定旺記船塢還涉及海上生意，這就扯的範圍大了，如今也捋不出什麼清晰的脈絡。」
長纓聞言點了點頭。
這邊黃績已經出來︰「頭兒，這幾個人要怎麼辦？」
長纓望著徐瀾。
徐瀾想了下︰「不能放出去。回頭趁夜把他們帶回衛所，也先關起來。」
黃績麻溜去了。
徐瀾收回目光，看向長纓︰「吃飯了嗎？」
「沒呢。」
「我也沒吃。」他道。「要不，回城找個館子隨便吃點兒？」
長纓想了下︰「南風巷外杏林記的面做的不錯，正好順路，去那里吧。」
說完也不容他拒絕，先笑著上了馬。
……
霍溶連日沒怎麼去碼頭，余事都交代下面人在辦。
京師那邊還不會有那麼快回信，當然，即便是沒有回信也是正常的。派去通州的人也已經走了四五日，理應已經抵達，但回來少說也得是十天半月後的事情了。
晚飯後他照例在庭院散步，佟琪忽然進來，廡廊下遠遠看他一眼，然後又抿抿下唇走過來︰「爺，今兒天氣好，不如咱們去外頭走走？」
霍溶仿如沒听見。
他常年在外呆的日子多，這美妙安靜的晚上，顯然犯不著再往外跑。
佟琪想了下，又道︰「听說南風巷那帶市井雲集，到了晚上也行人不斷，是個了解民生的好去處。」
霍溶還是不為所動。
佟琪只好道︰「巷子口的杏林記听說鹵肉面賣的不錯，徐將軍和沈……沈將軍看起來都喜歡光顧。」
信步往前的那兩條腿這才停下，而後整個人也偏了一半身子過來。
鹵肉面是杏林記的招牌，長纓最先知道這里是譚姝音帶她來的。
譚姝音從小跟隨其父各地駐軍，對如何尋找這種小吃館子經驗比她豐富。
先前她出城的時候沒有告訴吳媽，想來她不會留飯，現做也麻煩，于是順從了徐瀾的提議。
店里地方小，兩個人找了角落里的一桌。
「能吃飽嗎？吃不飽就再添一碗。」長纓埋頭吃了半碗後見他慢條斯理的架勢，不禁笑起來，「萬一不行，就先墊墊肚子，回去再讓廚子弄點好吃的。」
「能。我又不是個飯桶。」徐瀾咀嚼著鹵肉，露出無可奈何的笑。
原本好不容易請她吃頓飯，就想找個好點的地方，結果被她拖著來了這里，這表情能舒坦才怪。
長纓不以為意，埋頭吃自己的。
她從前也吃不慣這些，總覺得上不得台面，但當跌落到塵埃里，還管它什麼台面不台面？
徐瀾望著認認真真吃面的她，目光放軟︰「長纓，你怎麼會這麼小一個人出來歷練？」
他知道將門女子大多需要下軍營歷練，但他又記得好像從來沒見過她的親人來探望。
長纓笑而不語，垂頭挑起一撮面。
徐瀾默想了一下，也繼續動了筷子。「你父母親身體好嗎？家里兄弟姐妹幾個？」
雖然日日相見，卻發現自己對她一點都不了解。
她成日間笑微微，卻又似與人隔著十萬八千里。