薛海娘故作不解，然，笑顏愜意的模樣映入柳夫人眼中，卻叫她心頭生出一股無名火來。
「合作？本妃實在是不解，本妃何時何地，又是如何與柳夫人談起的合作？」
薛海娘裝傻充愣，可事實上，此番無非是他與柳夫人暗中互利互惠罷了，以她們興許下一秒便刀劍相向的情況，談合作一事自然是尚且言之過早。
柳夫人的目光有些幽深，殷紅的唇勾起一抹晦暗莫名的笑意，「難不成，事到如今側妃要否認不成？」
薛海娘卻是完全不予理會，勾唇嗤笑。「既是從未有過的事兒，如何談得上否認呢。本妃卻是不知，為何柳夫人會有此合作一說，若是本妃哪里叫柳夫人生出了這等誤解，本妃該在這兒說上一聲抱歉才是。」
柳夫人橫眉冷眸相對，輕哼一聲。「既如此，本夫人先行告辭。」
見她由侍女攙扶著離去，薛海娘才緩緩將視線收回，眼波流轉間眼角余光瞥見侯在左側，似是神情略有不安的娟兒身上，紅唇輕輕一揚，似是覺著有些好笑一般，她試探一問，「怎麼，瞧見舊主在本妃這兒套不著好處，你慌了神？」
娟兒微怔，見識了方才薛海娘那一番雷霆手腕之後，哪里還敢輕易見罪她，當即雙膝著地，下意識便叩首求饒，「側妃娘娘饒恕，奴婢哪兒還有什麼舊主，奴婢至始至終便只有側妃娘娘您一位正經的主子。」
見她如斯這般慌亂，薛海娘自知方才自己那一番言辭已經在這小姑娘心頭埋下不安，甚是歡喜地一笑。「本妃並無旁的意思，你這般慌張作甚？」
卻不曾想，她如今這副笑靨如花的模樣更是叫娟兒慌的不行，娟兒趕忙承諾道︰「奴婢雖先前在柳夫人手底下辦過事，可如今既是柳夫人將奴婢指給了側妃娘娘您，奴婢便不敢再有旁的心思，望側妃娘娘您明察。」
見娟兒這般膽顫，卑微的匍匐在地，阿靈便是無厘頭的一陣解氣 ，興許近段時日來，薛海娘一直倚重她，這難免叫阿靈覺著不安，可如今瞧著薛海娘與柳夫人這般氣焰，再瞧薛海娘待娟兒與對她的態度，阿靈便覺著她不需要對此感到不安。
至始至終，她家側妃都將娟兒視作外人。而將自己視作心月復。
薛海娘嫣然一笑，輕輕將娟兒扶起來，那巧笑嫣然的模樣，恰如那神廟供奉著的神女一般，娟兒不禁晃了眼。
「娘娘——」
薛海娘笑了笑道︰「本妃並無責怪你的意思，你無需這般緊張，且這段時日來，你一直精心為我辦事，我亦是瞧在眼里，斷然不會有冤枉你的意思。」
如此一來，娟兒才算是安了心，她自問自己已是極其謹慎，可今日瞧著這側妃的性子，怕也是不好相與之人，且她這般冰雪聰慧，機敏警惕，娟兒甚至害怕饒是自己再如何的謹慎，如果還是瞞著她為柳夫人辦事，恐怕也難免會落了些把柄在她手中。
薛海娘任由著娟兒與阿靈將自己送回院落。
待回到自家院落之後，已是將近黃昏之際，今兒也算是忙活了大半日。
薛海娘覺著甚是疲憊，便吩咐娟兒下去吩咐粗使丫頭備些熱水上來。
此時阿靈自是被留了下來。
阿靈上前，按捏著薛海娘酸痛的肩膀與腰腿。
「娘娘，您覺著今日之事如何——」阿靈小心翼翼地征詢著。
薛海娘笑了笑道︰「那凌夫人倒是手段狠辣之人，竟是下得了手，也敢置自己的性命與險境之中，將楚夫人推下假山，若非她這一舉，怕是今日也難以識破楚夫人的詭計。」
阿靈道︰「奴婢瞧著凌夫人似是對柳夫人恨之入骨，您可是利用了凌夫人對柳夫人的恨意才促使她對楚夫人下手。」
薛海娘抬起眼看了她一眼，隨之清淺一笑，口吻中似是夾雜著些許嘲弄。「難不成你覺著本妃是濫殺無辜之人麼——我的意思是，你覺著本妃會對楚夫人月復中尚未成型的胎兒下手？」
阿靈似是有意無意般錯開薛海娘對上來的視線，她哂然笑笑，說的話倒是極其坦誠，正如她耿直的性子一般，「您與柳夫人是宿敵，與這後宅十八女郎皆是宿敵，您與她們一同侍奉著同一位夫君，您即便是對楚夫人月復中孩兒下手也是無可厚非之事、」
她自是以為，薛海娘告知凌夫人，楚夫人與柳夫人興許暗中結盟，而楚夫人月復中孩兒理所應當便是柳夫人的助力，此舉雖說有些過于陰險狡詐，卻是無可厚非。可如今看來，似乎事情似乎並非如她所想這般！
薛海娘笑了笑道︰「我即便再想要柳夫人手中的大權，卻也不會傷害那未成形的孩兒，想來柳夫人亦是猜到了幾分，自從那日我與她領著那女大夫入楚夫人院落試圖為她診治，而她百般推遲開始，本妃便生了懷疑之心。柳夫人估計亦是如此。」
阿靈恍然大悟，「因此您才借助凌夫人的手，想要知曉這麼一個答案。」
薛海娘定定的看著她，黑曜石般的雙眸有著不容置喙的篤定，「並非試探，而是本妃早已有了答案。」她相信自己的直覺與判斷力。
阿靈也不再多說，而是一心一意地替薛海娘揉捏著酸疼的肩膀。
薛海娘卻突然出聲制止了她。「不必了，你不必忙著這些，去外頭傳膳吧，今兒在涼亭那，我可沒什麼心思用茶點，又是與她們糾纏多時，如今已是有些餓了。」
她從前在薛府時，便並非千金貴女，薛府無人將她視作真正的嫡女千金，除了明溪愛惜她之外，那薛府上下皆是奉承薛巧玲，無人將她當做一回事兒。入宮之後，因著落選成為奴僕，更是一手操辦著下人操辦之事，後來成了御前侍女，更是忙著瑣事。
如此想來，除了前世作為後妃的記憶，她倒是極少有今日這般有人服侍著。如今倒是覺著格外不適。
阿靈原是有些委屈，可一听薛海娘有些餓了，那些個委屈也便一掃而空，忙道︰「奴婢這便下去。」