凌夫人似是看出了楚夫人的疑慮，再次出聲警醒，「大家都是服侍王爺的姐妹，我們這般熱情，難不成楚妹妹要拂了我們的心意不成？」
楚夫人輕咬著下唇，無人瞧見的情形下，她美如清輝的眸底掠過一道隱晦眸華，再次仰面時，清麗娟秀的顏容上已是洋溢著和婉的笑，「既是諸位姐妹們盛情相邀，妾身自是不敢拒絕。」說罷，又看向薛海娘與柳夫人，「不知側妃娘娘與柳夫人可要一同前往。」
薛海娘笑靨如花，「既是凌夫人盛情相邀，又豈有不去的理兒。」說罷，又看向柳夫人，「柳夫人可要同行？」雖是詢問，可篤定的口氣仿佛柳夫人已是應了下來。
柳夫人原是有了同去看戲的心思，如今她這一問，自是頷首應下，「自然。」
是而，一行人結伴前去後山涼亭。
凌夫人此番若說是並無籌謀也可，因她並非只邀了楚夫人與柳夫人薛海娘等，她往後宅所有夫人宅院中都遞了口信，只是楚氏這邊格外關照些，親自來了一趟。
後山涼亭，
令薛海娘倍感驚奇的是，凌夫人在府邸雖威望不高，可此番經她邀約的夫人們皆是如約而至。
興許，當真是為著那說出去怕是三歲孩兒也不信的所謂福澤？
這一刻，薛海娘倒是由衷地有些同情這些個清惠王十八夫人，雖是替家族光耀門楣，雖是由皇帝親自賜入王府，可這一入府邸，活像是受了活寡一般。
礙于南久禧，南叔珂自是不會明面與他杠上，與他賜下的夫人們和離，如此一來，便只得委屈這一眾正值芳華的高門貴女了，原是可嫁于門當戶對的兒郎作為正妻，如今卻委身入皇族為人妾室，且，興許有些人自入了府邸之後便是從未見過夫君一面。
楚夫人之所以能懷上子嗣，從娟兒那只言片語之中她約莫也可猜出幾分——定是背地里使了些不入流的手段。
神游間，凌夫人已是安排侍女上了茶點。
薛海娘將杯蓋微掀，執起茶盞送至鼻尖輕嗅，恩，極好，是她素來喜愛的碧螺春。
果真正如凌夫人所言，僅僅是姐妹十余人聚在一塊兒談天說地，順帶探討一番她們共同服侍的夫君——清惠王殿下。
「妾身覺著呀，想來除夕前夜王爺帶回來的女子多半便是王爺心系之人，這不，那女子一走，王爺也便不見了行蹤……」那殷夫人說這話時，下意識小心翼翼地瞅了一眼薛海娘。
如今市井皇城內皆是有不少傳言，道是清惠王殿下青睞此番皇帝為其賜下的側妃薛氏。側妃薛氏原是無意下嫁王府，還是王爺親自向太後與陛下求得旨意，這才令美人應允，市井坊間流傳著不少與二人息息相關的佳話。
她們原先亦是信的，甚至打著主意好生討好這傳聞中令王爺也折了腰的佳人，可如今一瞧，果真是傳聞不可全信。
佳人卻是生著一副國色天香的顏容，然。新婚之日王爺未曾親自迎親便罷，新婚之夜王爺更是將其晾在一旁，如此一號人物，若說是王爺親自向太後與皇帝求得旨意，她們說什麼也是不信的。
柳夫人亦是順著殷夫人的視線瞅了一眼薛海娘，而後似是想起些什麼似得，忙低下頭，輕聲喝道︰「可莫要說這些個捕風捉影的話，那女子我們尚且不知她是何身份，再者……側妃娘娘可是王爺親自向皇上與太後娘娘求得旨意求來的，王爺定是心系咱們側妃娘娘的。」
薛海娘豈會不知她們這等彎彎繞繞的心思。
殷紅的唇勾起一抹輕佻的笑，莫說是旁人，想來即便是心思最深的柳夫人，如今也琢磨不清南叔珂對她到底是一副怎樣的心思。
當日，柳夫人可是在場的，是而亦是親眼見著，她薛海娘是如何否認這一樁姻緣，而當日她也是親眼瞧著，坐在她身側，她名義上的夫君是為何中途離席，又為何拐著彎向太後請旨。這一樁樁一件件，想來是永遠扎在她心頭的尖銳。
薛海娘說得含糊其辭，模稜兩可，「柳夫人說的是哪兒的話，本妃不過是皇上在宴席上一時瞧著順眼，興許是酒勁上頭，竟是叫皇上覺著本妃與殿下般配，這才牽了條紅線罷了。」
她雖是如此道來，可在場卻是無人相信的。
若非南叔珂暗中周旋，以薛海娘御前侍女的微賤身份，何以能以側妃之尊嫁入府邸？
楚氏似是很樂見諸人將焦點投放在薛海娘身上，她暗暗松了口氣，飲著丫鬟備好的香茗，用了些凌夫人精心備好的糕點，以及擱在糕點旁，凌夫人特意為她準備的酸梅，貢桔。
她素來偏愛甜食，饒是懷了身子這一喜好亦是未被如何消磨，倒是糕點旁的酸梅、貢桔幾樣偏酸的水果，她近乎是從未動過。
雲氏掩唇輕笑，清秀靦腆的顏容洋溢著一抹謙卑赧然的笑，「側妃娘娘莫要這般菲薄……」她看向柳夫人，嫣然一笑，「當日柳夫人也是在的，想來其中細節柳夫人必然最為清楚。」
這一問倒是叫薛海娘也不由得高看了他幾分。
這府中上下誰人不知，柳夫人雖如今仍是一侍妾，可實際上卻打理著後宅瑣事，位同側妃，若說薛海娘僅僅是擺設一般，名義上的側妃，柳夫人卻是掌控著實實在在的權利。
雲氏這話兒倒是有著幾分向她靠攏，與柳夫人為敵的意思存在。
薛海娘思及此，洋溢在唇際的笑愈發深了些。
柳夫人果真如薛海娘所想般，那唇際的笑有些掛不住了。雖背地里不知如何謾罵甚至思忖著日後如何報復，可明面上仍是維持著平素那一副溫婉親和的姿態，「妾身素來酒量不好，那一夜飲多了些，昏昏沉沉根本不知後來發生了何事，否則妾身定是要趁著晚宴結束後前去拜見一番才是。」
薛海娘哂然一笑，也不知是信了這一番言辭亦或是未信。