薛巧玲正因能斷了薛海娘的錦繡前程而沾沾自喜，如今乍一見她，更是忍不住嘴角咧上天去，杏眸微微上挑，恰如夜幕上綴著的月牙兒般，「都說女子清譽最是重要，如今妹妹是否替長姐除了心頭大患？」
薛海娘掩唇輕笑，瀲灩鳳眸卻滲著些許叫薛巧玲有些窺不透的隱晦深意，「賢妃娘娘雷霆手段，確實令海娘欽佩，且，今日一過，怕是後宮上下無人不知娘娘今日豐功偉績，可，賢妃娘娘您當真覺著，您今日之舉稱得上一石二鳥麼？」
雞同鴨講的一番言語，卻令薛巧玲嬌麗明媚的容顏驀地一白。
薛巧玲心頭只覺油然而生一股惴惴難安，恰如那一日她踟躕猶豫難下決斷……
可如斯念頭也僅是剎那間便叫薛巧玲暗自否認，泛著冷意的杏眸直直逼視著眼前笑靨如花的人兒，她微微揚起下頜，端足天子嬪妃的架子，「即便你有著天大的本事，想來斷了你的皇妃夢，于你而言亦是莫大打擊。」
她已然說不清道不明，自己這般費盡心思，左右逢源，究竟是為博一世榮華，又或是……僅僅是為鋒芒蓋過昔日處處壓她一頭的嫡長姐。
薛海娘不予理會，笑而不語，施施然欠身離去。
念及此番是為著皇帝傳召而來，薛巧玲自是不敢耽擱，是以也無謂與薛海娘多費唇舌，冷哼一聲，率著宮女姍姍來至御書房。
「臣妾叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」薛巧玲明媚一笑，盈盈一拜，俯首間，被披帛緊束的腰肢縴盈柔軟，引人側目。
只可惜南久禧素來是見慣窈窕佳人，如薛巧玲這般他早已司空見慣，更何況，唾手可得之物遠遠比不得求而不得、欲擒故縱令人牽掛。
「無需多禮，賜坐。」
一旁侍奉的宮人忙搬來貴妃椅。
薛巧玲又是明媚一笑，向南久禧道了聲謝方才施施然落座。
「賢妃近來甚好。」南久禧仍是垂首批閱著案牘上奏疏，眼也未抬，如斯般冷然疏離的態度，仿佛殿內之人並非與他同床共枕的妃妾，而是與他交集疏淺的陌生人。
薛巧玲怔了怔，似是不曾想到面見摯愛的君上，對方頭一句竟是‘近來甚好’，而非‘進來可好’。
可即便是心中存著千般疑惑，薛巧玲也不敢不答，微撩額發，粲然一笑，「若皇上能常來臣妾宮中坐坐，臣妾定會更好……」不知想起了些什麼，她揚起的唇又向上了幾分，神色極是雀躍，「阜兒近來哭得厲害，臣妾覺著他定是盼著他的父皇去瞧他呢。」
南久禧眼瞼輕掀，一線薄唇輕輕揚起，「阜兒才多大，賢妃說笑了。」
薛巧玲掩唇輕笑，「阜兒身上流著皇上您的血脈，自是比尋常稚兒聰慧許多。」
「即便朕的阜兒再天生聰穎，怕是經不起賢妃這般心思不正的母妃後天*。」南久禧原是含笑的雙眸竟是剎那間淬了寒冰一般，叫人觸之生寒。
薛巧玲殊不知原是親和溫煦的夫君為何會剎那間變臉，她嚇得急忙伏地一拜，身子輕顫，「臣妾實在是不知臣妾犯了何事，還請皇上降罪。」
——
重華殿，
梁白柔與薛海娘盤膝坐于矮塌之上，二人相對而坐，薛海娘靜下來時素來愛烹煮清茶，而梁白柔則是一手執著剪子，一手執著殷紅紙片，剪著奇形怪狀卻又嬌俏可愛的剪紙。
「近日來，重華殿也該裝點得喜慶些了。」梁白柔抿唇輕笑，滲滿笑意的盈盈水眸瞧著手上的‘嫦娥奔月’，那眼中真切的笑意也不知是因剪紙令她滿意，又或是因著旁的事宜。
薛海娘亦是附和一笑，擱下茶具，往梁白柔跟前的茶杯斟了一杯熱茶，「既是出了值得慶賀的事，重華殿卻是該好好裝點一番。」
梁白柔眸光微閃，「看來事情已然盡在海娘你的掌控之中。」
薛海娘手上原是嫻熟的動作一滯，她笑道︰「我與薛巧玲相識十余載，她的性子，我自是比旁人清楚一些。」
或許她一開始便該清楚。
借由南久禧的手打壓薛巧玲，這必然也意味著南久禧比起旁人而言，重視她薛海娘多幾分……
能令南久禧龍顏大怒，甚至不顧及皇長子阜的顏面懲處薛巧玲，可想而知，她薛海娘在皇上面前定是有著非同一般的影響力。
古往今來，試問，誰能不在意自己夫君的心中是否裝著其他女子？
也不知是否是窗牖掩得不夠嚴實，使得那寒風一點點滲入其中，竟是令她從指尖蔓延而上，寸寸發寒。
……
歲月如梭如白駒過隙，一掰指頭幾個日夜一過，眨眼已是臘月三十。
乾合宮，
「對，往右邊一些，再往上一些……這大好的日子可莫要因著這些細枝末節掃了興致才是。」清風裹著厚重的鵝絨大氅，足蹬絨靴，一頭青絲盤著，頭上卻不忘罩著絨帽，她立在雪中，高高仰頭望著那站在木梯上，擺弄著殷紅窗紙的小太監。
「哎喲清風姐姐呀，這活兒可真不是人干的呀，我方才可瞅見了，那梯子上竟生了苔蘚，嘖，幸虧奴才福大命大，這才未曾摔下去。」那扶著木梯小心翼翼踩在雪地上的小太監，滿臉的抱怨。
清風笑著往他頭上便招呼一掌，手上沒有用力，倒是玩笑多過責罵，「你小子，不就想著我能在娘娘面前多美言幾句，讓娘娘今年多給些賞錢麼？」
這話確是說到小太監心坎上了，他立馬又換上一副訕笑的面孔，「哎喲喂清風姐姐您可真是了解小的，按奴才說呀，今年咱們娘娘喜事多，又是生了二皇子，又是升了位分，如今皇上還讓咱們娘娘幫襯著打理後宮，連淑妃娘娘也是落了個從旁協助，可見吶咱們娘娘離晉升位分又不遠啦。」
清風一听，臉色都白了幾分，壓低聲線斥責道︰「你小子可別胡謅，你當這是咱們宮里？這可是乾合宮，若是這話兒叫旁人听了去，指不定得治娘娘不敬之罪。」