梁白柔似乎是因薛海娘這一問愣了愣，稍許片刻才莞爾道︰「先前我也是有過怨恨的，只是後來想著，真正該怨恨的，是不念舊情的皇上，是風雲詭譎的後宮不是嗎？」
薛海娘微怔。
幽灰色的瞳仁緊鎖著人兒那氣定神閑、雲淡風輕的嬌麗玉容，似是是要透過那一張屏障瞧見更內里的東西。
半晌未語。
「我竟是不知姐姐何時變得如此通透。」薛海娘莞爾道。
「采熙那丫頭是尋了更好的去處吧——也罷，跟著我，她實在是吃了不少苦，如今她想開了，我也是欣慰。」梁白柔舉態嫻雅，抬手沏茶，那垂眸低笑的模樣實在是好看得緊。
洋溢在唇際的笑微微僵住，下一秒卻又瞧不出一絲破綻，薛海娘莞爾︰「如今這兩個丫頭伺候得梁姐姐可還稱心？」
「左右是做些粗活，整理一下內室床褥，近身的事兒我已是習慣了親力親為。」梁白柔清淺一笑，將白鈺和風茶盞推至薛海娘跟前。
「你今兒倒是來得早，今兒御前無事可做麼？」
薛海娘道︰「今兒皇上一入書閣便喚我等不必伺候，想來是因著西南流寇作亂一事煩著呢。」輕眨著羽翼般的雙睫，倒是為她清麗月兌俗的面容平添了些許俏皮靈動。
「西南流寇作亂？皇上不是素來極為器重清惠王殿下？」梁白柔不解問詢，「清惠王殿下戰功赫赫，先帝在時便時常征戰四方，區區流寇罷了，怎的會叫皇上如此煩憂？」
薛海娘如實答道︰「……正因清惠王殿下威望頗重，皇上許是才有意提拔朝中擅武之人……」
先帝在時，朝中為將者除清惠王南叔珂威望最高外，便是那世代朝中為將的馬家，馬家雖頗有名望，可終是不敵清惠王手握三軍符令。再者，馬家這一輩中能輪得上軍功的便只剩下那馬家嫡子。
梁白柔單手支著下顎，若有所思，「太後娘娘可知曉此事？近日來我可是听了些風聲，皇上近來極為寵愛那馬氏……」
薛海娘揶揄一笑，「皇上的心思豈是區區你我所能猜度。」
「今兒我略覺困乏，你小坐會兒便回去吧，我想早些歇息。」梁白柔一把將話本合上，擱在一旁，以素手掩嘴打了個哈欠，真真是一副困倦的模樣。
瞅著她眼下的烏青，薛海娘了然點頭，提起茶幾上的竹篾籃子，里頭皆是梁白柔近日來所繡的花樣緞子，走了出去。
近段時日來，薛海娘皆是能夠敏銳地察覺到養心殿略顯壓抑的氛圍，南久禧亦是每日按時上下朝，之後便是召集大臣于勤政殿內商討西南流寇作亂一事。
宮中之事瞬息萬變，波雲詭譎，薛海娘並非不知，可她未曾想過有朝一日這掀起瞬息萬變助力的竟是她身邊之人，而她竟對此一無所知。
近一月光陰，薛海娘因采熙枉死一事，也是看開了些許，又或者是因旁的緣故，倒是不曾再對梁白柔施壓，盼著她重新振作與闔宮爭寵。
南久禧似乎是尋到了可用來替代南叔珂之人，心情大好，雖不似從前那般對薛海娘展示出他絕對的熱情，卻也是時而會調侃一二。
至于乾坤宮處，薛海娘倒是隔三差五往花卉處小坐，美名其曰與好姐妹敘舊，實則是將養心殿諸多事宜向花卉回稟。
薛巧玲那邊則是已到了臨產期，宮中又是一通上上下下的忙碌。
薛海娘自入夏後便心神不寧，也不知是因著暑氣的緣故，又或是旁的。她也素來不是願意委屈自個兒的人，曉得身子不適後便時常往太醫院走動。一來二去也是開了些許安神調理的藥物，可一劑兩劑下來卻不見其效，久而久之，薛海娘便不再理會。
「海姑娘——」一梳著雙髻，二八年華的丫頭踩著碎步而來。
此人乃是茶水間新入的丫頭——歌弦。
依著規矩，原是要喚作薛姑娘，可薛這一姓氏難免與薛賢妃起了沖撞，御前之人便將薛姑娘改喚為海姑娘。
「怎的今兒這般毛毛躁躁？」薛海娘莞爾，一手輕執紫砂茶盞，一手提起紫砂壺，往茶盞沏滿茶後方才遞向歌弦處。
歌弦仰頭便豪飲了一大口茶，接著便滔滔不絕道︰「姑娘的手藝可真是越來越好了，難怪總管大人如此器重你，想來聖上已是一日也離不得你煮的茶。」
薛海娘不以為意，「你且說說，你今兒匆忙尋我，定是有重要之事罷。」
歌弦好似是終于緩過神來，一改方才好不正經的神情，「听茶水間的姑娘們講……唔，好似也是從總管大人那探到的，皇上好似有意為你主婚呢。如何，我都說了皇上器重你。想想這御前侍奉的人，有些熬到了出宮的年紀皇上都未必能曉得有她這麼一人，如今你來了不過半載，皇上竟已是牢記著姑娘你了。」她眉宇間透著些許憧憬與艷羨，「若是一輩子這麼熬著，頂多熬到了黃臉婆的年紀便被放出宮去，宮規上又明令禁止不得與侍衛私相授受。這風華正茂的年紀尚且無人傾心，待到日後熬到姑姑一輩，更是尋不到一個好歸宿了。」
道罷，她許是渴了，又是端起茶盞一股腦飲下。
全然不曾看到薛海娘那慘白如紙的臉色。
「海姑娘，我瞧著你臉色極差，可是身子不適？」半響，她總算是瞥見了薛海娘有些不對勁的臉色。
「恩——近日來睡得不好，許是天兒太熱。」薛海娘清淺一笑，手下卻止不住地倒騰著紫砂茶壺，直至歌弦那略顯驚詫的聲音響起。
「海姑娘，這才過了一遍的茶葉你怎的便拿去倒了？」她憨笑了聲，「姑娘可是在御前侍奉得久了，竟是將皇上的習性也延續到了這兒。」
南久禧對烹茶一道上極是刁鑽，煮過一遍的茶葉不許留著，必得換新。可換做是民間貧瘠之家，這價高難買的茶葉必定是煮上二三回才舍得換新的。
「倒是近日來不大清醒了。幸好今兒御前那兒並非輪到我當值，否則這副模樣過去伺候。可指不定壞了事兒。」薛海娘羞赧一笑，掩去不該有的情緒。