梁白柔氣得紅唇發顫，瞪視著馬棗繡，卻一時無言駁斥。
蕭貴妃已是聞聲而來，打量著這一幕，緊蹙黛眉，輕呵道︰「究竟發生何事？」
馬棗繡笑著稟道︰「回娘娘話，梁才人身邊的宮婢無意間絆了長孫御女，致使梁才人殿上失儀，不知此事該如何處置？」
蕭貴妃將視線落在梁白柔身上，看著那一片因茶漬所污而有些發黃的桃粉色裙幅上，輕搖著頭，「待會兒還得去銅雀殿覲見太後娘娘，著實是有些失儀。」
道罷，又將視線落在薛海娘身上，然，那旁人口中的罪魁禍首卻至始至終低垂螓首，也不曾為自個兒申訴半句。
許是未曾見過風浪，如今已是嚇得不知該如何自處……蕭貴妃心下月復誹。
殊不知薛海娘心頭已是一番權衡利弊。
好一招聲東擊西！
若是她不願順著長孫御女之言認罪，只怕蕭貴妃便得治梁白柔一個殿前失儀的罪責，雖算不上重罪，懲處之上也至多是罰俸或是抄寫宮規，可今兒卻是闔宮覲見的頭一遭，待會兒還得覲見太後，若真是坐實了梁白柔殿前失儀之罪，不僅中了馬棗繡的計謀，更是難以防止她接下來的後招……
她如今與梁白柔一榮俱榮，一損俱損，與其叫梁白柔入了馬棗繡所設下的圈套，倒不如她率先認罪，左不過是頭一回覲見貴妃，一時驚慌失措，失了禮數，算不得重罪。
薛海娘心中有了決斷，正要開口，卻還未等她開口將罪責攬到自己身上，梁白柔已是朝蕭貴妃福了福身，啟唇道︰「還請貴妃娘娘秉公查處，嬪妾親眼所見，分明是長孫御女自個兒未曾站穩，怎能將罪責歸咎于嬪妾婢女身上。」
長孫御女聲音驟然拔高，惡狠狠地瞪視著梁白柔，「梁才人的意思，是嬪妾故意冤枉了你的婢子？可笑，不過是區區一個婢女，嬪妾何苦為難于她。」
梁白柔美眸一凜，不假思索與其回視，伶牙俐齒辯駁︰「長孫御女好似不該以這般態度與本才人說話吧……至于御女何故冤枉海娘，便要問御女是否有意逃月兌罪責了。」
御女之上先是寶林，再是才人，是以，若依宮規而言，梁白柔的位分卻是實實在在比長孫御女高上兩級。
馬棗繡見梁白柔以位分壓人，不免上前道︰「都是自家姐妹，一同入宮侍奉聖駕，才人何必以位分說事呢。」
二人爭辯之余，薛海娘咚一聲雙膝著地，低垂螓首，「回貴妃娘娘，此事皆是奴婢一人所犯之錯，是奴婢頭一回覲見貴妃娘娘，奴婢卑賤之軀，不免生了些許慌亂，這才無意扳倒長孫御女，才致使我家小主殿前失儀，一切皆是奴婢之錯，還請娘娘責罰。」
蕭貴妃幽幽地將視線移至薛海娘身上——她頭一回正視梁白柔口中喚作海娘的宮婢。
她雖是不知來龍去脈，心下卻也約莫有了幾分明悟。
即便此番並非長孫御女刻意生事，真真是她無意絆倒了長孫御女，可有她家小主護著，再者也無人為長孫御女作證，即便是她絆了長孫御女，她也無需站出來一人擔下罪責。
如今她這態度，倒是有了兩種解釋，一是她性情老實，曉得有錯便要自個兒擔下。二來，便是她心里頭跟明鏡兒似得，既是曉得長孫御女污蔑于她，可矛頭卻是指向梁白柔……殿前失儀，罪責可大可小。
馬棗繡與她不和，早有听聞，若是待會銅雀殿覲見太後，馬棗繡這個太後嫡親佷女，小嘴兒有意無意透露此事，只怕等待著梁白柔的便是更大的陷阱跟圈套。
梁白柔滿臉驚愕與不解，她想著替薛海娘辯解，卻又生怕對方心中已有計策，是以一時之間也不敢輕舉妄動。
蕭貴妃斟酌片刻，許是見梁白柔不再多言，便淡淡道︰「雖是無意為之，可致使長孫御女險些摔倒，梁才人殿前失儀，本宮不得不稍加懲處以安後宮人心，念你初犯，便不加重責。
前些時候，伺候質子閣的芳兒前來向本宮請旨出宮侍奉病重的母親一月，本宮念著她一片孝心，若是不加以應允怕是有些不近人情。
可若真是應允，一時間也不知該抽調何人去質子閣伺候，畢竟皇上初登基，再加上前陣子為縮減後宮開支以充盈國庫，裁減了宮中一半以上的宮人與宮婢……
如今你犯了事兒，正好填補了芳兒的空缺，從今兒起，你每日除了侍奉自家小主外，便得抽空去質子閣打掃，以及準備質子閣一日三膳。」她想了想，又補充道︰「只需將閣院大致打掃一番，再送去一日三膳即可。」
薛海娘輕蹙黛眉，嘴上雖應是，可心頭卻是不由泛起一絲疑慮。
那北國質子她前世入宮伴駕時倒是有著些許印象，听聞廣平一戰北國大敗後，不僅割讓了富饒之地歸于南國所有，允諾年年上貢之余，還往南國送了一位當時還未滿十歲的皇子。
……
和太厚請安過後，回到住所。
「唉，也不是我說你，這等情況你怎就不為自個兒辯駁一聲，即便你辯不過，也有我在，你怎的便乖乖的認了罰呢。」梁白柔又是嗔怒又是愧疚，怒薛海娘的束手就擒，疚自個兒雖是才人，卻始終未能護她周全，累得她此番前去質子閣受罰。
薛海娘盈盈淺笑，倒是從未在她面上瞧見一絲受罰後的不快與怨懟，「我只怕那馬棗繡與長孫御女還有後招……殿前失儀雖算不得重罪，可後頭的銅雀殿覲見卻由不得我不去為你擔憂，好在剛剛覲見太後時一切無恙，我這才松了一口氣。」
梁白柔微征，面露驚愕，半晌後她才緩緩覆著薛海娘的手，紅唇輕顫卻是未言一語。
她到底是不如薛海娘思慮周全。
薛海娘莞爾笑道︰「無妨，不過是抽空去質子閣照顧那質子一月飲食起居罷了，再者蕭貴妃也說了，只需稍加打掃庭院以及準備一日三膳便罷。」
雖語調輕快，可梁白柔怎會不知，曾幾何時，她也是衣來伸手飯來張口的尚書府嫡女。