皇太後一襲暗金色拽地鳳袍，烏發高挽，綴著鎏金瓖瑪瑙石九頭鳳冠，秀致地眉宇卻透著一股男兒方有的剛毅與凌厲，標致的瓜子臉上五官毫無瑕疵，黛眉星眸，瓊鼻挺翹，雙唇微抿，誘人的唇瓣暈染著正宮封後時涂抹的胭脂。
一眾秀女間已有人倒吸一口涼氣，心下暗暗詫異太後娘娘竟是如此明目張膽！
先帝在位時她雖是一宮之主，可如今先帝已然去世，新帝登基，後位無人，她竟是選秀之日，當著諸多秀女、貴妃與新帝一副張揚的正宮裝扮，卻是叫人嘆為觀止。
馬氏一甩鳳袍，款款坐在九五之尊左側鳳位，直直望向蕭貴妃，二人視線相交，卻不見誰落于下風。
怕是誰也難料，人前溫婉縴弱的蕭貴妃，氣場上與叱 風雲，手握生殺大權的皇太後馬氏竟是不分伯仲。
蕭貴妃驀地軟下性子，欠身施了一禮，如黃鸝鳥輕啼般聲調從紅唇溢出，「臣妾請太後娘娘安，太後娘娘千歲千歲千千歲。」她微頷前首，唇角輕揚，得體道︰「臣妾知錯，終是臣妾不識大體，只想著秀女們入了宮，日後極有可能是自家姐妹，臣妾便喜難自抑。」
馬氏輕嘲，「哀家竟是不知貴妃如此大度！」她有意無意地加重了言‘大度’時的語氣，星眸掠過一道似有似無的芒光。
蕭貴妃抿唇輕笑，從容應對，「臣妾得皇上信任，代掌鳳印，自是得胸懷寬廣，為皇上排憂解難，與後宮諸位姐妹和諧共處，叫皇上無後顧之憂才是。」
馬氏自知今兒理虧，冷哼一聲便不欲多言。
南久禧下意識抬手輕撫眉心，狹長鷹眸滲著一道銳利眸光，當日他娶貴妃蕭氏時，馬家尚且不如如今這般得意，馬氏亦非皇後，而當時蕭家也算名門貴冑。
十年如一日的夫妻情分，他與蕭氏雖無風月可談，可十余年來夫妻二人相敬如賓，蕭氏亦是知書達理，溫婉賢惠。他並無中意之人，是以蕭氏自是後位不二人選，卻不料，隨著馬棗繡越發亭亭玉立、馬家勢力愈發壯大，太後馬氏竟是生出捧馬棗繡為後的心思，是以，百般阻撓她封蕭氏為後。
馬家勢力不容小覷，他初登皇位根基未穩，自是不宜為一未動真情的蕭氏與馬家爭鋒相對，是以，便依著馬氏，貶妻為妾。
蕭氏自是不甘，日夜哭鬧，南久禧怕惹出事端，也怕蕭氏一族寒心，便允諾蕭氏代掌鳳印，日後待他羽翼豐滿，便替她正位。
眼瞧著安撫罷了蕭氏，卻不料太後瞧著蕭氏代掌鳳印，一而再再而三生計打壓，而蕭氏也因貶妻為妾一事對太後積怨已深，是以二人每逢相見，不論場合皆是一番口舌之爭。
薛海娘眼瞧著高高在上這三人微妙的氛圍，太後與蕭氏間的劍拔弩張，南久禧的左右為難，紅唇輕輕揚起一道笑弧。
皇太後之野心，她向來曉得，前世她得南久禧青睞，位列妃位，而後憑借聰慧與識進退徹底得南久禧信賴與賞識，南久禧意在冊她為後，自此皇太後馬氏便諸多陷害……
而後來——
她與南久禧相依相伴，直至助南久禧扳倒馬家，不想南久禧羽翼豐滿之日，卻是她薛家倒台，她命喪之時。
如此想來……興許她薛海娘從始至終皆是他南久禧棋盤上芸芸眾多的一枚棋子，局破，棋毀！
‘趵趵’
靴踏在鋪著羊皮地毯的步伐聲沉穩而富有節奏，正如藏埋在記憶深處如煉獄之淵飄蕩的旋律一般回蕩。
「抬起頭來——」穩而富有磁性的男聲傳入耳際，令她心頭陡然一震。
她屏息靜氣輕抬眼瞼，冷毅的眉宇間透著異樣柔和，他微微探頭凝著身前人兒那一抹純淨的白。
她終究最是了解南久禧，他終是獨愛女子著一襲白衫。
梁白柔微抬面孔，秋波美眸脈脈含情，蘊著希冀與憧憬，柔婉卻又莫名堅毅。
許是她一襲白衫勾起了南久禧藏埋心頭的念想，又許是她柔婉而又莫名堅毅，充斥著希冀與憧憬的眼神，叫南久禧終是勾了勾唇角，「甚好。」
梁白柔粲然一笑，薛海娘清晰地瞅見，她因過度興奮而微微顫動的縴手，白皙精致的臉龐浮上晚霞般的殷紅。
薛海娘想，此刻的她該是對眼前這一位年輕帝王寄予了深切希冀，對深宮這獨獨一抹白寄予了深切憧憬。
「戶部左侍郎歐陽宗之女歐陽暖年十八。蘇州織造左衡之妹左絮凌年十七。」
須臾間，已是有兩位亭亭玉立的人兒踱步而出，上前盈盈拜呼。
「戶部左侍郎歐陽宗之女歐陽暖，賜錦囊。蘇州織造左衡之妹左絮凌賜錦囊——」伴著御前太監李忠一聲高呼，二人已是掩嘴輕輕抽泣，眼眶微紅。
南朝選秀向來如此，殿選之上，是前程似錦的後妃，或是卑不足道的宮婢，全憑聖上一念之間。若是中意，賜下錦囊，遷入宮殿，若是不中，賜下紅花，自此便與無家世無財權的卑微宮人一般伏低做小。
「吏部尚書薛景錚之女薛海娘年十九。吏部尚書薛景錚之女薛巧玲年十八。」
薛海娘與薛巧玲齊齊款步而出，二人一是婉約的粉，一人是奪目的藍。
「臣女薛海娘（薛巧玲）叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」二人皆是盈盈一拜。
「抬頭給朕瞧瞧——」頗具威嚴的磁性男聲傳來，全無方才的柔和溫情。
薛巧玲率先抬起前首，唇際上揚，勾起一抹淺笑。她本就生得一雙勾魂奪魄的狐狸眸，妖嬈卻又蘊著一絲狡黠，本是如此張揚且魅惑的人兒，偏生穿著一襲低調婉約的粉，倒是叫人不知該如何品評。
南久禧瞅了良久方道︰「朕早有耳聞，薛家姨娘生得嬌媚，如此瞧著你這般樣貌，倒真是傳言非虛，真真是難能一見的美人兒，來人，賜紅花。」
薛海娘清晰地瞅見，薛巧玲粲然的笑僵在嘴邊，怔愣原地。