踏入內室，薛巧玲便瞧見端坐在貴妃椅上的母親林氏。
薛巧玲只覺得心下咯 一跳，心下暗忖娘親定是已經曉得自己出府游玩之事，正思忖著該如何糊弄過去，林氏卻先開了口。
林氏一副痛心疾首的模樣︰「你年輕，愛玩愛鬧這些母親都不管，可你怎能與那薛海娘這般近乎，你倆雖是流著一個爹的血脈，卻是自出生起便有著不共戴天的仇恨！玲兒啊，你莫要被那賤人蒙了心眼吶！」
薛巧玲愣了一瞬，隨即有些哭笑不得，她有些委屈道︰「在娘親心目中，女兒便是這般不可取之人麼？女兒便是任由著那薛海娘玩弄于鼓掌之間的蠢貨麼？」
林氏怔了怔，紅唇輕啟，低聲道︰「可近日來你與她之間……」
最近這段時間，薛巧玲對待薛海娘那可是客氣了許多，今天甚至根本沒與她打招呼便出了門，還一去就這麼久，林氏心里著實有些忐忑。
薛巧玲咬了咬牙，心里頭頗有些恨鐵不成鋼的意味，本想著娘親與李氏斗了半輩子，該是有些心機的人，卻不料也是如此目光短淺……
「娘親！你難道就不覺得這段時日老夫人對薛海娘的態度有些反常？那李氏雖不得寵，卻仍舊是正室，老夫人雖然不喜她，但是看在她是正室的份兒上並不為難，若是換做平日倒是無妨，左右娘親佔據著父親寵愛，可現下無端殺出個許氏，父親一門心思都在那許氏身上，又是賜了貴妾的位分，又是賜居錦繡閣，再者許氏又懷著身孕，若是娘親您現下再與李氏一房斗得勢如水火，豈不叫那許氏坐收漁翁之利？」
林氏怔怔地瞧著仿佛一夕之間長大了的女兒，這還是昔日只會趴俯在她懷中哭鼻子，只會一味仗著身份對下人囂張跋扈的玲兒？
薛巧玲繼續道︰「眼下，李氏坐擁正室之位，且多年來均無父親寵愛，但是她終歸是正室，從前你我母女之所以能壓正室一頭，無非是因父親對您獨寵，可如今那許氏一來，娘親您便任何優勢也算不上了……是以，眼下最該做的，不是與那李氏一房劃清界限，而是要與那李氏一房交好，叫父親與老夫人曉得，我們林氏一房中規中矩！而我們也好趁此時機好好瞧清楚這府中的風向，那許氏究竟是否如表面上的這般無害。」
看著眼前侃侃而談的女兒，林氏的心情很是復雜，她既有些尷尬自己居然誤會了自己的女兒，也有些欣慰，自己的女兒心機深沉，這樣，進宮以後，才不會吃虧。
林氏伸手拉住薛巧玲，欣慰道︰ 「玲兒啊，你果真是最適合入宮的不二人選。」
薛巧玲笑了笑，眉目之間滿是驕傲，「女兒自是要入宮，女兒不僅要入宮，女兒更是要做那高高在上的人，更甚者，一人之下萬人之上！」
「好，好好好，玲兒有這等志氣，不枉娘親自幼對你教導，你這般爭氣，娘親便是安心了，即便日後，日後娘親再也得不到你那負心爹的寵愛，有你在宮中照拂，這薛府也無人敢在看輕娘親。」林氏見薛巧玲志向如此高遠，不由得更加欣喜。
翌日清晨，一縷旭光自天邊升起普照大地。
未到辰時，薛海娘便被明溪喚起身梳洗梳妝換衣，準備著前去檀苑辰省。
由于是辰省拜見長輩，不宜濃妝艷抹，是以化了個並不顯眼的素妝，發髻更是簡單地挽了個飛仙髻，綴著上回老夫人賞的鳳翎瑪瑙步搖，與兩支素雅的海棠金簪。
著裝上卻是極為慎重，穿素怕會落人口舌，穿艷了又怕冒犯。
挑來選去，薛海娘終是選了一件絳紫色抹胸綾羅，外罩淺紫雪緞薄煙紗。
每日定時的辰省最是無趣，卻也最是省不得，這府中的正室雖是李氏，而且把控著後院大權，可這府上說話管用的卻是老夫人，當然，老夫人之所以有如此大的權利，還是托薛景錚的孝心。
一陣寒暄後，前來辰省諸人便一一告退，其中不乏身懷六甲的許憐霜。
席間，許憐霜也不知是何故，突發奇想竟是瞧中了李氏腰間的荷包，直夸得娘親面露羞赧，許憐霜見機提出請求娘親教她刺繡的門道，當著諸人的面，李氏不好拒絕，只能應下。
入住薛府已有幾日，許憐霜本是清瘦的身段漸顯瑩潤，面頰亦是染上幾分天然緋紅，瞧得倒是比初見時更驚艷了幾分，就連身為女子的薛海娘都覺得她美麗動人，何況薛景錚這個男人了。
十幾年如一日的面對著兩個女人，換做是誰也該膩了，是以薛海娘並不意外薛景錚移情別戀。
不過她倒是很意外，薛景錚似乎對林氏還真有著幾分「夫妻」情分。
有了這麼漂亮的新歡，都舍得放下一個面對了十幾年的「老女人」。這著實讓她有些想不通其中的關鍵。
待老夫人遣散諸人後，薛海娘正欲尾隨李氏與許憐霜一同前去秋水居，卻剛出檀苑門檻，那煩人的薛巧玲又是纏了上來，嚷嚷著要把玩老夫人賞賜的鳳翎瑪瑙步搖。
薛海娘心系李氏，以身子不適需回房小憩為由回絕，擺月兌了拖油瓶般的薛巧玲，方才繞道前往秋水居。
然，待薛海娘攜著明溪趕往秋水居時，恰好便與從秋水居款步而出，笑靨如花的許憐霜打了個照面。
許氏輕輕福身︰「妾身請大小姐安。」
薛海娘忙上前將女子扶起，溫和道︰「若是依照輩分，海娘得喚您一聲姨娘，姨娘無需這般多禮。」
「禮不可廢。」許氏雖然笑著，但是依舊堅持。
海娘曉得，許氏應是心思縝密之人，絕不會給旁人哪怕是一丁點的把柄。
不想揪著這個繼續談下去，薛海娘只得轉移話題，詢問許氏關于孩子的事︰「府醫照料得可還周到？若是在府邸生活有半分不適，姨娘都可知會母親，母親定然會全力照顧。」
許憐霜驀地垂首，莞爾笑道︰「老爺給了妾身這輩子都難以想象的榮華富貴，妾身自是再無所求了。」
二人又客氣地寒暄了幾句便分道揚鑣，許氏自是回錦繡閣安心養胎，而薛海娘則是進了秋水居。