百廢待興。
因為戶部尚書親臨，兵頭兒這次汲取了教訓，不再留下那些辦事不力的家伙，而是重新換了另一批較為謹慎的老兵們鎮守北縣。
洪水凌虐後的北縣，在這批老兵們與幸存百姓的努力下，街道的淤泥與垃圾，沖倒的房屋與樹木等都已經一一清掃干淨。已回到家中的幸存者，則早已將自家屋內曾被洪水浸泡過的木具等物清洗干淨，再燃起藥草四處燻香以驅蚊蟲。
房屋已被沖毀，一時無家可歸的百姓們則仍守在大棚中等待下一步安排。
老兵們顯然很有災後防疫經驗。每天皆用外地運過來的干淨水煮藥茶，通知每人每天定時來領取飲用，並提醒百姓們切不可飲用任何水井，或任何江河湖溪中的水。
「沒想到這些人的防疫意識這麼強。」池淨訝道，井井有條的這一切遠遠出乎她的意料。
「瘟疫向來是為帝不仁，上天才會降下的懲罰。」何必方拉著明兒走了過來，剛好听見池淨這句話，便替她解惑。
「原來如此。」東離若爆發了瘟疫，作為天子，皇帝是要下罪己詔的。所以百姓們可以因為旱災，水災，饑餓而死，但絕不能因為瘟疫而死，池淨恍然大悟。
「現在最麻煩的是水源問題了。」何必方發愁地以拇指摩挲了一下明兒有些月兌皮的嘴唇。
北縣境內的所有水源，短時間內都不能再飲用了。水退後，江河湖溪仍是污濁不堪，而一些百姓家中的水井內也撈上了不少牲畜尸體，井水同樣陣陣腥臭，污染嚴重。
「嗯。」池淨對他的說法表示同意，「除了水源，就是糧食問題了。」
現在除了官兵們從鄰縣運來的百來桶水，讓每人每天能喝上半碗藥茶外，百姓們別說沐浴，連洗手的干淨水都沒有。經此一災，所有地里的莊稼毀于一旦。而原先存放于家中的糧食，要麼被沖得無影無蹤，要麼被水泡得發霉發臭，只能丟棄。
不少人于家中藏著的銀子並沒有被洪水沖走，狂喜地取出來正要去鄰縣添置米糧，卻被告知周縣與圓縣皆不予放行。換句話說，在不確定北縣百姓有無染上瘟疫的情況下北縣的百姓們哪里都去不了，能自由進出的只有賑災的官兵們。
要確定瘟疫會不會爆發那可不是兩三天就能確定下來的他們真的很餓啊！
那些所謂朝廷的接濟災民們的物資糧食，除了每天兩碗稀得不能再稀，跳進去撈都撈不上來幾粒米的粥外，其他的被褥也好細面也好，他們連見都沒見過
「官爺，還有嗎？」一位七旬大爺可憐巴巴地捧著空碗，兩三口便喝完了一碗，肚子又開始不爭氣地響了起來。
「有是有。」分粥的官兵從下往上掃視了他一眼，有些譏誚道︰「上頭規定是每人一碗，還想要的話，你拿銀子來買呀。」
「官爺我，我沒有銀子」大爺的臉上發燙起來，他的銀子都被他家的不肖子搶走了。
「沒有沒有，我們也是奉命行事，不遵守規定是要受罰的。走走走。」官兵白了他一眼，連連揮手讓他滾。就知道是個窮鬼，沒有銀子還想多喝一碗粥？
天下哪來的白吃的午餐，這大爺一把年紀了咋還忒天真。
「唉」七旬大爺苦著臉，最後再往那粥桶里望了一眼，無奈地轉身。然而才走了幾步，就听聞背後傳來一個熟悉的聲音。
「官大哥，你這有饅頭不？」一個笑嘻嘻的看起來約莫有四十歲的男子道。
「有是有，不過。」那官兵做了個「有銀子嗎」的手勢。
「當然有當然有，嘿嘿。」笑嘻嘻的男子從兜里拿出一兩銀子來。
「小兄弟，那可是早上的價，現在可不是這個價。」官兵道，邊往那男子的兜里探了探頭，好家伙，塞得鼓鼓的。
「啊？漲價了？」笑嘻嘻的男子呆住，又快又重新笑了開來。「官大哥，那現在是什麼價？」
「這個價。」官兵伸出兩根手指頭比了一比。
二兩？二兩銀子一個饅頭？可是早上還是一兩銀子一個啊！男子臉上的笑一僵，但又想到只要熬過這幾天鄰縣就會開放通行了，又覺得那麼心疼。「好吧，官大哥，給我來兩個饅頭。」
接過兩個饅頭往回走，男子臉上的笑意瞬間消散，換上了烏雲密布。他陰騖著雙眼瞪著手中的饅頭，狠狠地咬了一大口，饅頭已經沒了三分之一。
狗日的這些殺千刀，仗勢欺人，遲早有一天他要突然，手中的饅頭被人一把搶走。
「誰！媽的膽子肥了」男子抬頭大罵，罵了幾句後才看清來人是誰，看清後眉頭一皺，上前一把用力推開那七旬大爺。
七旬大爺被他推倒在地，卻連頭都沒抬，只忙著將手上的饅頭不斷地往嘴里送，慌亂地咀嚼著吞咽著。
「呸！老不死的！」見那大爺兩三口就把剩下的饅頭吃了，他恨聲地罵道。老東西，年紀一大把，搶東西還那麼快。氣不過，他抬起腳往大爺身上踢了過去。
七旬大爺正好吃完手中的大半只饅頭說是說大半只，但其實這種饅頭摻了太多酵，面粉又放得太少，即使蓬松香軟看起來個頭也挺大，卻是三兩口便沒了。
還有半口饅頭卡在喉嚨里，只見一只大腳往他的胸口處踢了過來，他反應不及，胸口一陣疼，那半口饅頭便咳了出來。
廢力地咳了好一會兒，睜開眼看到眼前吞了一半的饅頭渣，忙又伸手撮起來往嘴里送。
真惡心！男子見狀，心內一陣反感。算了，當喂了狗吧！日，那麼貴的饅頭他才咬了一口，現在只剩下一個饅頭了！
正要轉身走開，一只枯瘦的手拉住了他的腳。
「兒啊，咳咳，爹好餓」七旬大爺抱著自己親生兒子的腳，他好餓，他還想吃饅頭
「走開，老東西！」男子一腳踹開他，別說老爹，就是親生兒子，也別妄想從他手中搶一口飯！
「兒啊，把銀子還給我」枯瘦的手又纏了上來。而立之年妻子替他誕下一兒後難產死去，他自小極疼兒子，那可真是捧在手心怕摔，含在嘴里怕化。
豈知慈父出敗兒，兒子自小嬌慣脾氣變得無法無天，長大後竟成了北縣出名的流氓光棍，到了不惑之年仍無人願嫁。他省吃儉用半生存下的銀子，本想留給他娶個媳婦，實在娶不到那買來一個也好
「老不死的！你都一大把年紀了，還整天想著吃什麼吃！浪費糧食！大水死了那麼多人怎麼不見你死！你不是說銀子本就是留給我娶媳婦用的？我要是餓死了，你還哪來的媳婦哪來的孫子？」
狗官兵的饅頭隨意漲價，男子心中怒火正熾。他抬起另一只腳，狠狠地往那只手踩去。
「啊！」大爺痛呼一聲，不得不松開了手。
「敬酒不吃吃罰酒！」男子又呸了一聲，揚長而去。
這都什麼世道哇大爺流下了絕望的淚水。