顧綺點點頭，笑說︰「嗯，是老朋友了，今日當真多謝賀大人了，若不是你帶我來買酒，我還見不到他呢。」
說著，還正正經經拱手施禮。
「你總這麼客氣做什麼？」賀松壽又不高興了，避身嘟囔道，「這也值得謝？」
安兒見賀松壽與她一般的青色官衣打扮，又听是姓賀，便笑道︰
「大人可是都察院的巡街御史賀大人？在下還等著呢，昨日豐大人為大人訂了兩壇梨花白，我還尋思著您若再不來取，我便讓人送到貴府上去呢。」
「別！千萬別送我家，就沒我的了！那起懶鬼還不都喝了？」賀松壽急忙擺手道。
顧綺听這話一踉蹌，心說他家那四位賀大人……能讓這樣的賀小七長這麼大，脾氣大約都挺好的。
「我恰好要去顧大人家中一聚，既然店家是故舊，一起去嘛。」賀松壽目光在她二人之間打轉，喧賓奪主地邀請道。
安兒卻搖了搖頭︰「大人見諒，小店剛開張，還有許多事情要做，今日卻來不及了，改日吧。」
顧綺看了他一眼，知道安兒看起來和氣，但脾氣剛硬，而且比家中那幾位怕生多了，賀松壽那自來熟的脾氣足以嚇退他，了然笑道︰
「好，這樣我明日帶他們來瞧你，好不好？」
安兒點點頭，笑得開心。
……
杜康坊的酒都是小壇子，所以拿了酒出來之後，賀松壽一邊兒夾一個，樂呵呵地跟著顧綺往她家去，依舊不忘挑著眉毛，賤兮兮地說道︰
「那酒家是江南的口音。」
「嗯？怎麼了？」顧綺反問。
「听人說，平七葉是林昭贖出來的，當初在海鹽縣里，還鬧出了不小的醋海翻波呢。」賀松壽依舊賊兮兮的，一副我知道你們的小秘密的樣子，「你雖然是南疆口音，但卻和他認識，說明肯定去過江南呀，所以我才不信你和三公子才認識的呢。」
「呃，我認識個江南口音的人，便是我去過江南？是他去過南疆不行嗎？平姑娘被贖出來卻是從良，而不是過了文書的妾，當日在林大人府上也是行醫救人。後來林大人殉國，夫人送林大人的尸骨回鄉，平姑娘青春少艾又身份尷尬，自然不便跟著回去，京城是她的故鄉，所以在回京路上遇見了要上京的我，不行嗎？」
賀松壽明明知道此人是在狡辯，但還是啞口無言了，正悶氣呢，卻見顧綺幽幽側過頭，笑道︰
「不過當然，剛才那番話是我編的。」
「……」賀松壽差點兒把酒壇子掉在地上。
「而且，我編完了，還是謝兄幫我完善了各種細節，讓別人就算懷疑，都查不出假來。」顧綺繼續補了一刀，「怎麼樣？編得很不錯吧？」
好歹是大戶人家，書香門第，正經士林魁首教出來的孩子，賀松壽雖然願意同家中作對，但是頭會有想要踢人一腳的沖動。
「你方才說，蓬萊鄉的目的是‘氣死你’，」他磨牙問，「顧大人才是想要‘氣死’人吧？」
顧綺頓時忍不住笑出了聲，腳步更覺輕快，心情十分大好。
「誰讓你總問呢？再說了，我與三公子究竟幾時認識的，對你就這麼重要？」
賀松壽立刻點頭，肅容道︰「重要，不然我總有一種被人瞞在鼓里的感覺，哼，三公子如今長大了，都和我生分了。」
顧綺仔細想了想，篤定道︰「我覺得，我知道謝兄不和你說的原因。」
「什麼什麼？」賀松壽忙問。
顧綺放慢腳步，用手在他臉上轉圈一掃，正色說︰「這就是原因了。」
你這個人，就是最大的原因。
賀松壽頓了片刻方才明白，當下臉都笑紅了，抗議道︰「去你的！我知道三公子如今怎麼這般了！和你學的吧！」
「呵呵，你們三公子本來是什麼樣子，你們果然都沒數嗎？」
「我當然知道，」賀松壽道，「我挺喜歡他現在這樣的，以前他為著身份，行事都縮手縮腳的，陛下、娘娘、晏先生又護著他，養得天真。所以有些人就忘了，陛下這支個個都能是 牛，能兵圍城下的爹，如何養得出任人宰割的兒子。」
「……嗯……」顧綺拖了個長音，看著賀松壽，「賀大人這話，算大不敬吧？」
「這不只有你听見了嘛？」賀松壽無所謂道。
「……」顧綺忽然覺得，賀大人能平安長這麼大，真的特別不容易。
卻也不錯，她還是喜歡同這種有些本領、不會壞事，同樣沒有壞心的人結交。
二人一路說笑著回到了靈乩巷，賀松壽雖然日常沒溜兒，但他出身大家，禮儀言談自然周全，性格又極其外放，而張桐芝麻夫妻二人都是孩子心性，鴦兒久在京中，早知他是何人，文正雖然孤高，但也不是不易親近之輩，所以一時間便與大家混熟了。
至晚散後，顧綺同平七葉等人說了杜康坊的事情，眾人都喜悅了一番，回憶番一起時的種種後，酒酣夢沉，一夜無話。
……
且說第二天，顧綺沐休，不過平七葉還要到淮陰侯家中為太夫人診病，因著太夫人也是個好吃的人，卻因病不思飲食，是以平七葉就帶了芝麻去，只張桐和顧綺一道，帶著芝麻特意做的美食，去杜康坊了。
如今時候尚早，杜康坊剛剛開門不久，卻已經有客上門，或排隊，或遞帖子求預訂的，都是腳步匆匆，生怕被人搶了先，而店內有個年紀很大的老翁在那記錄，安兒恰從二樓下來，見他們來了，忙起來相見。
張桐見之前那不太愛說話的小書童，如今成了大掌櫃，只覺得新鮮又親切，三人互相見過，安兒便引二人上樓上坐談。
顧綺接了他倒的茶，眯縫著眼楮玩笑道︰「你說實話，到底是哪天進京的？難道沒听過本大人的大名嗎？」
安兒笑說︰「競渡日那天便進京了，何止是听過大人？我就在向晚樓門外，看見大人的好英姿呢。」
「好呀！」顧綺笑著一拍他的肩膀，抱怨道，「這都半個月了，如何不來尋我？」