周慶娘擦了擦淚，啞著嗓子問道︰
「姑娘你可知道，冒充朝廷官員，是什麼罪名？」
顧綺笑著搖頭︰「不知道具體罪名，但肯定是罪了。不過這身份能護住你們兄妹周全，那暫時用用也無妨，待此間事了，我自有辦法圓過去就是。」
因著說服了周慶娘不再尋死，她的語調不經意間輕快了很多。
倒是周慶娘，再次陷入了久久的沉默。
而後，她從椅子上直接滑跪在地。
顧綺不想她會如此，嚇得從椅子上彈起來，撞得桌子都顫了幾顫，也不顧左臂的傷，只皺眉拉人道︰
「別別別，別跪我，我還活著呢，你還比我年紀大，受不起。」
她沒想過移風易俗，但是亦不想跪別人，更不願意別人跪她。
這是她作為穿越女最後的一點堅持。
周慶娘卻執意不肯起來︰
「姑娘大義，小女在此謝過。」
「慶娘女流之輩，家國天下的大道理我不懂，但我家的委屈，信君的仇，我不能不報。姑娘重信重義，獨身到此救下了我，又為了我家之事干犯這殺頭的罪過，小女感激不盡，可……姑娘還是快走吧。」
「我不知道姑娘的姓名，亦不知道姑娘從哪兒來到哪兒去，我家的事情，信君的事情，不該連累你。」
顧綺挑了一下眉毛︰「我走了，周姐姐打算怎麼辦呢？」
周慶娘咬著下唇︰「我有信君給我的東西，如今一步一跪叩首到京城，我也要敲登聞鼓，告御狀去。」
「一個太子，一個探花，一個黑鴉軍的令長，為了這些事情都能一死一傷，姐姐覺得你出得了下蔡縣嗎？」她說得直白，「你再瞧瞧我的胳膊，報仇說起來容易，但做起來極難，只憑一腔熱血，做不到的。」
「那我便死了吧，」周慶娘斬釘截鐵道，「我欠他的情，這一遭還他就是，他欠我和我家的情，追到地府向他討還就是。只是明知前面刀山火海，還要看著姑娘往上撞，便是不義了。」
顧綺沒想到周慶娘會說出這麼一番話。
也是，唯有這樣的人，才能縱然波折萬千，依舊信君呀。
她笑著將她從地上拉起來，感慨道︰「難怪你們是有情人，當時林大人也要我自己先逃的來著。」
周慶娘紅了臉。
「我是看著林大人死在面前的，那時候我就想，至少這輩子，就算一命換一命，也不會再看著我認識的人，死在我眼前了，」她說得極是真摯，「所以周姐姐，別說死，好好活著，留好他給你的東西，等著他口中的太子，能做到這些事情的那天。」
「還有，」她說著，指著桌上的半碗面笑道，「方才的茶與這碗面，還有披風，都是姐姐謝我之意。況且事情是我要攬的，不當姐姐為這個跪我。」
周慶娘怔怔地看著她的臉，許久才忽然展露了一個笑容。
連日的折騰，讓這個尚在妙齡的女子形容枯槁，不過這一笑，卻似春風過水，帶著暖意與輕柔。
「是，小女听姑娘的，你要我怎麼做，我便怎麼做。」
「這就好。」顧綺歪著頭，展顏笑了，「夜了，先歇下吧。」
……
昨兒剛抓進大牢的周四姑，今兒一早就被人發現死在大牢里的消息，不消多時，就傳遍了下蔡縣所有關心這點子事兒的百姓耳朵之中。
剎那間，又是八卦濤濤。
佟大嫂依舊發揚著好鄰居的操守，派小孫子銅錘監視周家院子，一見院門開門，她便立刻端著備好的飯食過來，著意要打听第一手的消息。
甫進院，見顧綺在洗臉，過來笑道︰「喲，林大人怎麼這時候才醒？周娘子好些了？」
「有勞嫂子惦記，昨夜哭到了二更，現下好多了。」顧綺頂著黑眼圈，倦怠地笑應，極有說服力。
佟大嫂憐惜地「哦」了一聲，壓著聲音神秘兮兮地說道︰「這麼說，林大人還不知道牢里出事兒了吧？」
顧綺用帕子擦了擦臉，明知故問道︰「牢里能出什麼事情？」
佟大嫂忙夸張道︰「出大事了，就那個周四姑，在牢里上吊死了，周家族里和那四姑的婆家都找到衙門了，正鬧著呢。」
只是，還沒等她細說衙門的熱鬧，就听見「咚」的一聲。
再看時，竟然是披頭散發，兩眼紅腫得厲害的周慶娘，跌坐在了屋門前。
顧綺急忙過來扶住她，柔聲道︰「慶娘，你沒事兒吧？」
周慶娘反手拉住她的衣袖，含淚道︰
「誰上吊死了？是哥哥嗎？信君，哥哥是冤枉的，是有人要害他，他……他沒有罪，怎麼會死呢？」
「不是，周大哥定還好好的呢。」顧綺忙將她抱在懷中，不住聲地安慰道，「下蔡縣令學問、官聲都是極好的，既然周大哥沒做過，定然不會有事。」
她軟語勸了好久，周慶娘才止住哭聲，由她扶著回屋了。
佟大嫂一路跟著，見顧綺如何照料周慶娘，如何軟語安慰，如何勸她吃些飯食，更信自己的想法了。
瞧林大人多會體貼人呀！
謠言害人！
待周慶娘在顧綺的安撫之下睡著了，她才起身送佟大嫂到院門，再三道謝之後，卻嘆了一聲，似是抱怨地說道︰
「這事情，我倒有些看不懂了。」
「林大人這是何意？你是探花，什麼事兒能看不懂？」
顧綺苦笑一聲。
「我本想著，大約是貴縣事忙，周四姑又是周家族人，所以草率將那匪類逼婚之事當成家事辦了。可我昨兒才拿了人，不過一夜竟就死在牢里了。如今看，怕不是…………」
這最後的一聲「」，綿長悠悠，欲言又止，恰到好處地營造了氣氛，勾起了佟大嫂過剩的好奇心，以至于即便回家了，都在想著顧綺未盡的話意。
可不是古怪呢？她就說，瞅瞅這周家，是有一萬兩銀子的樣子？
定是因為周四姑知道些什麼，才被人滅口了吧？
話本子里、戲台子上，都這麼演的。
鄰里關系極佳的佟大嫂如是想著，自熱也如是傳揚著。
待到了第二天，她的這融合了好幾個話本子的猜測，就傳遍了下蔡縣的各個角落。