俊彥秋闈中了舉，這在一家人的意料之內，趙大舅罕見的叫了他到書房長談了一個下午。
俊彥有意來年春闈下場小試，他希望盡早帶著母親妹妹僻府出去另居，趙大舅本也是想叫他這次就下場的，听了他的想法後，很滿意，畢竟兒子，女婿都是行伍的，有個外甥入朝為官，多個照應也是好的。
依著他對俊彥的了解，中了進士後，考上庶吉士應也是沒問題的。
自來是非進士不入翰林，非翰林不入內閣，翰林里的庶吉士才是大家爭取的關鍵。他當年便是先進了翰林院，後來才調到六部熬資歷，起復入了內閣。
現在身邊缺的便是俊彥這樣的一個臂膀，是以趙大舅希望俊彥緊張起來，緊鑼密鼓的開始備考幾個月後的春闈。
俊彥也很明白，雖然成竹在胸，但絲毫不敢懈怠，一番計較之後，決定暫且住到國子監備考，但走之前唯獨放心不下母親與妹妹，向趙大舅提出希望在此期間，他可以約束舅母。
趙大舅雖對俊彥的要求感到不悅，但想到將來還要與俊彥在仕途上相互扶持，便也欣然應下了。
就這樣，俊彥在春闈前搬到了國子監，進行為期幾個月的苦修。
臨行前，寶之在玉桂他們的幫助下為俊彥做了一件棉袍，兩對護膝，兩雙棉鞋以及一大包提神醒腦香、一大包安神助眠香，俊彥手捧起護膝，看著上歪歪扭扭還不甚細密的針腳，心里有股暖意。
「姑娘，您又是送提神醒腦，又是送安神助眠的，到底是想叫俊少爺睡還是不想叫他睡？」與寶之送走俊彥，小畫眉跟在寶之身後嘟嘟囔囔道。
「讀書時不能睡，讀了一日書該休息時腦子會緊張，自然要安神助眠，睡個好覺才是。怎麼你與杜若在一起久了，人也變笨了。」回手輕輕敲了小畫眉額頭一下。
小畫眉擠眉弄眼，殷勤的奉承道︰「天下有幾個像姑娘您這樣聰慧的人，甭說是我想不到，便是玉桂姐姐恐怕也想不到，您可是皇上夸獎的那個什麼聰慧如蘭花的人。」
听著她將蕙質蘭心解讀為了聰慧如蘭花，寶之滿腦子黑線。
回到芷汀院，寶之就讀書一事向幾位一等二等丫鬟傳達了以下精神。
「我不求你們能出口成章，是以只需在不當值這日，將三字經，千字文，學起來，遇到不明白的成語，大可來問我。」
四人自幼都是長在府里或跟在趙氏身邊，或跟在趙老夫人身邊，字還是識得的，沒想到如今竟能讀書，小畫眉和水蘇有些欣喜，玉桂最年長對讀書多少有些吃力，但還是很高興可以讀書的，最撓頭的便只有杜若，她當年跟在其他丫鬟識字，就很吃力了，如今還要讀書背文章，還不如叫她去干粗實丫頭的活，倒好些。
芷汀院東廂每日午後便都會傳出幾個丫頭郎朗的讀書聲，趙老太太奇道︰「咱們寶之這是要當女先生了。」
不過幾日後，杜若便苦著一張泛黃的臉，跑到寶之跟前討饒︰「她們三個都學了，我便不要學了。我看我還是在您身邊端個茶倒個水再合適不過了。」
寶之笑眯眯著眼︰「好啊，以後若出去，我也只帶她們三個出去，你在家看院子再合適不過了。」
杜若一听登時傻了眼，不讀書都不帶她出去了，這哪行，她作為姑娘身邊第一得力的丫鬟，姑娘出去，她怎能不跟著，最後還是老老實實回去背書了。
這些日子寶之除了教幾人讀書，其余時候也沒閑著，她和俊彥背著母親開的香鋪開張了。
由于天長節上香球竟能引來蝴蝶，京中燻香佩香盛行起來，而她的香鋪所售之香又比別處的，香氣更新穎，更持久，是以從開張以來，生意便很好，俊彥去了國子監，每月核賬的事便落到她身上。
她于算賬一道，實在不怎麼精通，從翻開著賬冊便開始頭大，叫來星辰兩人偷偷模模研究算盤如何打，又不敢太大聲叫趙氏听見，。
「你不會算賬，開什麼鋪子，自己幾斤幾兩都算不清楚！」第六次算的與賬冊上對不上，星辰積攢了幾日的怒氣終于爆發了。
寶之也沮喪的摔了賬冊，攤在椅子上︰「沒有金剛鑽別攬瓷器活，古人誠不欺吾矣。」
「老老實實給俊彥送去多好，賬冊你都看不懂！怎麼核賬，現在都幾日過去了，你那鋪子的掌櫃定是猜出你不懂了，日後定會欺你了。」星辰說。
該找誰問問呢，娘倒是打得一手好算盤，可此事萬不能叫她知曉。
「我哥哥在國子監頭懸梁錐刺股，我若將賬冊送去，成什麼了。」
星辰拿起賬冊左翻右翻，實在是弄不懂︰「那你待如何？肯定是不能再拖了。」
星辰忽的說道︰「不若問問霆鈞表哥如何？」
霆鈞表哥一個行伍之人，能懂算賬之事嗎？
「霆鈞表哥他行嗎？」
見寶之目露鄙夷，星辰火氣上涌，眼楮眉毛豎起來︰「有什麼不行的！俊彥都會，霆鈞表哥當然也會了！你當人人都與你一般傻！」
好好說話，怎的還氣急了，又沒說她。何況星辰不是也不會嗎，怎的就成了她傻了。
「你不是也不會嗎？」寶之小聲嘟囔。
不巧被正在怒火中燒的星辰耳尖听見︰「你說什麼！我是不會，但我不會不自量力開鋪子啊。」
說完一手拿著幾本賬冊，一手拉起寶之就往外走。
「別廢話了，趕緊去找霆鈞表哥。」
正巧今日霆鈞休沐，一身短褐在樹下練拳。
看二人風風火火前來，以為出了什麼事，再一听來龍去脈，原來是這等小事，進屋拿了算盤出來，坐在院中石凳上，教起兩人如何看賬冊，如何撥算盤。
「原來這樣簡單啊。」寶之听了霆鈞細致講解，不禁感嘆。
星辰則沒好氣的翻了個白眼︰「這樣簡單，若不是霆鈞表哥你偏就不會！」
寶之也不欲與她爭論，向霆鈞道過謝，就用布包好賬冊，躍躍欲試的回芷汀院去算賬了。
星辰卻沒立即一道回去，她說要留下來將未吃完的茶吃完再走，免得浪費。