自大周開國以來皇帝壽辰便定為天長節，意為人壽比天長，千秋無限期，太平盛世，普天同慶。
百官入宮‘上壽’，三品以上外命婦們天不亮便要進宮候著，作為一國之母的魏皇後也很忙，從早到晚要打起精神來接見一撥又一波來朝賀的命婦們。
因著皇後娘娘喜愛，寶之有幸見著了久聞大名的楚曜母親，柔福長公主，果真是人如其名，長公主說起話來，溫文爾雅，一舉一動都顯出一股雍容。
眾位官太太也都不是吃素的，見寶之隨侍在魏皇後身側也都沒露出驚訝，畢竟京都就這麼大，人人又都盯著宮里的動向，寶之進宮受到魏皇後青眼，想是娘娘給哪位皇子備下的側妃，私下里有多惱恨面上也都是一絲不敢露的。
端坐了一個上午，永寧已是面露疲態，賢妃娘娘心疼便求了魏皇後叫永寧下去，魏皇後看看身側站著的寶之，也是額角微微沁出汗珠，便叫兩人都下去歇了。
走出正殿，寶之感覺眼前一黑，雙腿一軟要不是仲夏眼疾手快，恐就攤倒在地上了。
永寧瞧著寶之煞白的臉，嚇得趕緊想叫珍珠宣太醫，仲夏給攔下了，扶著寶之回了偏院。
「寶之這是怎麼回事？為什麼你不叫宣太醫啊？」永寧剛剛在院里礙著正殿人多，壓著火氣，這會子進了屋，指著仲夏就問。
「殿下您忘了，今日是天長節，哪能這會子宣太醫。要不寶姑娘也不會一直忍著不說了。」仲夏叫小宮女去取了蜜來倒在熱水中，喂給寶之喝。
喝過蜜水，又在榻上躺了一盞茶的功夫，寶之覺得腦袋恢復清明了，只是還有些乏力，睜開眼看，一張焦急的小臉近在咫尺，見她睜了眼，高興的什麼似的，轉頭沖後頭嚷著︰「醒了，醒了，珍珠快快，再拿些蜜水來！」
「我沒有暈過去，我只是有些頭昏而已，你別擔心，我沒事了。」寶之半坐起身，仲夏趕緊在她身後塞了幾個大迎枕，有氣無力的寬慰永寧。
「你可嚇死我了，偏今日還不能宣太醫，我想找四哥他們，珍珠說他們今日也忙得很，幸好仲夏懂些醫理，給你沖了蜜水，你再喝些，頭就不痛了。」從珍珠手里接過杯盞，就想親自喂寶之。
仲夏趕緊接過杯盞，小口小口喂給寶之喝，永寧眼尖，驚叫出聲︰「寶之，你，你衣裙怎麼有血？！」
寶之後知後覺，怪不得今日會不適，前世她第一次來月信，以為自己要死掉了，嚇得躲在趙氏懷里大哭，沒想到今生竟是在宮里。
仲夏比她們年歲長些，一番折騰，寶之又被扶著靠回榻上，永寧紅著臉，扭捏的看向寶之︰「對不起寶之，我不知道」
她在為剛剛自己的大喊大叫道歉，堂堂公主竟向自己道歉，寶之心中對永寧的那份友誼又加重了幾分。
「你身體不適，待會兒的表演咱們就取消了吧，我想父皇是會理解咱們的。」
雖然頭還又些昏，不過寶之已經感覺好很多了，待會奏琴是坐著，應該無事。
「我好很多了，咱們準備了這麼久，怎麼能取消呢。」
皇後朝見外命婦，外頭百官向皇上獻禮，用過午膳，慶典正式開始，一眾百官，外命婦被帶到太和殿。
魏皇後派冬至來問寶之情況，冬至看寶之已經大好了，可以與永寧表演，便大是心安，又替魏皇後傳了話，叫她看時候差不多了再過去，免得人多雜亂，再不舒服了。
寶之謝了恩，便由著仲夏為她重新梳妝打扮，既然已經要決定要奏琴，勢必今日會在眾人中出些風頭了，那便要好好打扮一番。
寶之到達太和殿時，搭好的台子上正有十人一隊的幼童表演劍舞，動作干脆有力，柔中有剛，十分好看。
寶之挨著永寧落座後，左右搜尋著唐的身影，按理她今日也該來的。
永寧悄聲問寶之︰「你是不是找唐？我早派人去叫她了，待會她和咱們挨著。」說完得意的望著寶之。
寶之笑嘻嘻討好的給她夾塊蜜餞，永寧心滿意足捻起來放入口中。
接著笑嘻嘻給寶之介紹這些上台表演的幼童總共二百多人，是每年天長節都會有的，不過雖是一年一次但表演都會有所變化，倒也不會看膩，他們表演完，一些有才藝的小姐閨秀便會上去表演，唐婉，謝韞，魏明月，這些名門之女都會去。
畢竟這是一次露臉的機會，現太子並兩個皇子還未有婚配，運氣好得了貴人青眼，便是飛上枝頭，即便沒有指婚往後說親也會身價倍增。
寶之因是同永寧一起，是以兩人不是第一個表演，便是壓軸，永寧不想開始表演完，被人搶了風頭，便決定最後一個。
既然公主不願第一個上場，總管便按照眾位閨秀家里的品階順序安排上場。
先皇妃嬪眾多，子嗣眾多可末了末了來了場九王奪嫡，賜死的賜死，圈禁的圈禁，十二位皇子應是只剩下當今皇帝與慶王譽王三兄弟了。
兩位王爺行事低調，家中的郡主也不參與這些熱鬧事，柔福長公主就楚曜一個獨子，因此第一個上場的便落到唐婉身上。
她是大周第一才女，第一個倒也稱得上眾望所歸，有了前次試琴宴的鬧劇，唐婉便不願奏琴。
宮人搬上事先準備好掛在架子上的白綢，然後唐婉便左右手同時開工在白綢上，寫了兩個大大壽字，姿態優美，落筆有力，叫人看了十分賞心悅目，兩字寫完，眾人皆是贊賞。
「臣女恭祝皇上萬壽無疆，聖體康泰！」唐婉跪地叩首。
皇上看了眼太監拿到近前的兩幅字，滿意的點頭，低聲說了句︰「賞！」
唐婉叩首謝恩。
接下來是魏皇後娘家，慶昌候府的魏明月，有了唐婉習字在前，她表演吹笛子，才藝平平，表演完皇上隨意抬手，給了賞賜。
她是皇後佷女，不做表演恐是不妥，今日不過是來湊人數的，沒吹岔音已是不錯了。