夜色消失在大地上，晨光讓密林里亮起來，照在一群官兵身上。
他們正在忙碌，熄滅火把，將身上手中的旗幟扔在地上，鎧甲也月兌了下來。
「快點，快點。」
「換衣服！」
「鎧甲扔嗎？」
「傻啊，鎧甲不要扔，留著能防身呢。」
「快去跟老太爺他們匯合。」
說話聲嘈雜，人馬亂走，踩著地上散落的旗幟，其上太原府河東道等字漸漸模糊
在密林的另一頭，一隊車馬從夜色中走向晨光里。
車有十幾輛，跟車走路的騎馬的人有幾百個，裹著披風遮蓋著頭臉，車上插著太原府道旗，油布下露出米糧袋子，為首的七八人還穿著差服或者兵服。
看到密林上空騰起的幾只煙火，差役兵士們發出高興的喊聲，再回頭對眾人招手。
「停下停下。」
「咱們家的護衛到了。」
听到這句話行進的隊伍停下來，也發出喊聲，大家解開了披風掀起了帽子，有男有女有老有少，蓋著油布的車上米糧袋子也被推開，里面竟然也鑽出人來，多數是女子老人和小孩子。
很多人解下披風外衣，露出身上滿滿的珠寶首飾，似乎把全部家當都帶在身上，有人喊娘有人喊女乃媽有人喊爹「安全了嗎？」「我餓了要吃烤鴿子。」亂成一片。
解下官袍兵服差服的幾個人奔到一輛車前，對趕車的車夫喊著爺爺。
車夫年紀很大，頭發胡子花白，當然這並不是他被喊爺爺的原因。
密林里馬蹄急響一隊隊人馬沖來，他們沒有了旗幟，有的穿鎧甲有的穿便服的，鎧甲兵器都駝在馬背上，氣勢洶洶，恍若山賊凶匪，但這邊人看到了沒有半點害怕，高興的招手。
「老太爺。」為首的幾個護衛下馬上前施禮，「我們已經探過路了，這邊沒有叛軍，穿過兩道山就出了河東道了。」
老太爺點點頭。
一個年輕人伸手點著人數，道︰「怎麼少了幾十人？」
為首的護衛道︰「為了避免被懷疑，我們分了一隊一百人去方鳴谷那邊探路，結果遇到了叛軍，就折損了」
年輕人扼腕頓足︰「爺爺，既然我們要走，就不該把護衛送給官府去听候調遣」
老太爺瞪了他一眼︰「你懂什麼啊，我們不帶頭，怎麼哄別人都去守城？大家都不守城，我們能走的這麼方便利索嗎？我們能借著護送糧草帶著合族跑出來嗎？」
幾個長輩呵斥這個年輕人「要不是大家都爭先恐後表示守城與太原府共存亡，官府和那兩個小姐早就關閉城門，誰都別想跑。」「你們幾個年輕人也不可能去官府幫忙，行事也不會這麼便利。」雲雲。
年輕人表示受教，但還是擔心︰「現在外邊這麼亂，我們人手少了很多，不知道能不能平安到京城。」
護衛首領挺直了胸膛高聲道︰「公子放心，這幾道山只有山賊馬匪，我們是殺過叛軍的，對付山賊馬匪不在話下。」
「公子，就算是遇到叛軍，只要不是人數太多的，我們也可以一戰。」其他的護衛們紛紛喊道，「不死不退。」
就算沒有穿鎧甲也氣勢如虹，老太爺哈哈笑︰「不用擔心了，他們是經過東南道和劍南道兵馬訓出來的，也是勇猛的戰士啦。」
勇猛的戰士當然要保護自己的家人，有了這些勇猛的戰士，他們合族老小就可以從危險中逃生去更平安的地方。
說道更平安的地方
「爺爺，我們真要去京城嗎？」年輕人們又有另外的擔心，「安康山不會再打京城嗎？」
老太爺一笑︰「那要看武鴉兒和安康山誰先死，殺不了武鴉兒，安康山肯定打不了京城了。」
武鴉兒和安康山一樣凶猛，那看來短時間內誰都死不了。
但還是有人不安︰「那個楚國夫人據說貪婪又暴虐，曾經屠殺了光州府黃氏一族一百多人我們去了，會不會被她欺凌搶奪。」
老太爺顯然早就想過這個，笑道︰「京城可不是淮南道，京城是天子之地，她收復了京城，陛下馬上就回來了，楚國夫人可做不了京城的主人。」
陛下是個仁慈又善良的人，九五之尊心懷天下，怎會欺凌他們這些可憐的子民。
諸人醒悟，亂世太久了，都忘了還有皇帝了。
有皇帝在，那京城就輪不到楚國夫人這個凶人稱王稱霸了。
最後一絲疑慮消除，年輕人們恢復了輕松，還開始互相打趣「那楚國夫人貪財暴虐還呢，你怎麼不說這個？」「你長的這麼好看，不怕被楚國夫人搶走嗎？」嬉笑歡悅。
老太爺不去理會年輕人們的擔憂，相比于家族的生存，如果那楚國夫人真看上家里的少年們，他親自給她送去。
「家里的糧食金銀都藏好了嗎？」他問幾個子佷再次確認，「帶著金銀糧食夠用嗎？」
家業不能都帶走，但也不能丟棄，當然更不能送給那些民眾糟踐了，將來太平了他們還是要回故土的。
子佷們紛紛點頭「家里別院山里都藏好了。」「這段路途短，糧草不用帶太多。」
前途後路都安排妥當，家族無憂，老太爺撫了撫花白的胡須回頭看太原府所在的方向，眼中泛起淚花︰「我一把年紀了，故土難離」
子佷們忙含淚相勸「魏氏離不開老太爺啊」「沒了老太爺，我們寸步難行」等等。
正哀傷著，有護衛疾馳而來。
「不好了，方鳴谷被叛軍佔據了。」他喊道，以及更可怕的消息，「安康山進入谷關了！是皇旗，是安康山的皇旗！」
安康山真的來打太原府了！
老太爺眼淚頓消，轉身上車︰「速走！速走！」
人喊馬嘶鳴，車馬粼粼向前疾馳而去
太原府城人仰馬翻，到處都是奔跑的人，哭的喊的，守城兵馬和差役試圖阻止大家，但在烏泱泱的人群中如泥牛入海徒勞無功。
「怎麼會這樣？」知府站在街上的粥棚，失魂落魄看著腳下踩著的一堆堆沙土，再看散落的麻袋，「捐的米糧怎麼變成了土？」
「大人，原先給的都是米糧。」
「什麼時候給換成土的我們也不知道啊。」
「我們，我們也沒想到他們會這樣做啊。」
「捐米糧是善行，沒人想要檢查是不是真的啊。」
「這些人，這些人怎麼這麼壞啊！」
「大人，這是怎麼回事啊？」
「大人，我們還有沒有吃的啊？」
「大人，安康山打來了？他們都跑了嗎？」
官吏們你推我我推你喊冤咒罵，擠在四周的民眾也喊著詢問著。
知府看著腳下的紛亂，想要轉身說幾句什麼，但張張口覺得什麼也說不出來，有將官擠過來，抓住他。
「大人。」他低聲耳語聲音嘶啞，「沒有任何家族的護衛去支援方鳴谷，台山，烏城也沒有糧草送到，還有，那些說巡查四周的護衛也都不見了，還有，城里好些世家大族合族的人都不見了」
知府一開始听得到，後來就听不清這將官說什麼了，他看著四周，哭的喊的說的罵的，人人神情動作精彩紛呈，但他身心一片安靜，就像看一場無聲的鬧劇，看一場繁花似錦的畫，還挺好看的
知府忍不住笑了。
他反手抓住將官，問︰「安康山來了嗎？」
李奉景一腳踹開李明琪的院門。
「你要是不走，沒關系。」他冷笑說道，手里舉著一把鎖子，「我把你鎖在我門上的鎖子卸下來了，給你用，我把門給你鎖上，你就在這里跟太原府同歸于盡吧。」
他說著果然去鎖門，念兒尖叫著撲過來阻擋。
李明琪翻個白眼，越過他徑直出了門，看著門外站立的不知所措的婢女僕從，還有聞訊趕來的項家的諸人。
「我已經給明玉寫了信，調最近的劍南道兵馬來路途上接我們。」
「男人們騎馬，女人們坐車。」
「金銀糧食珍藏全部不帶，立刻出發。」
「天黑之後，沒有騎馬坐上車的，一概不等。」
李明琪一聲令下，項家頓時忙亂，她神情平靜看著奔走的人。
「你倒是能屈能伸。」李奉景嘲諷。
李明琪看他一眼︰「四叔，這叫審時度勢，隨機應變，大小姐該有的氣度。」
說罷不理會李奉景，系上披風，在兵士們的擁簇下向外走去。
不管是留還是走，她都是主導！
只是還是跟以前不一樣了。
行駛在街上的馬車不再是民眾們熟悉的華麗雲車，為了避免被認出來，李明琪坐著很普通的小馬車，馬車簡陋，外邊傳來的嘈雜紛亂幾乎隨時要把車沖垮。
念兒緊緊的抓著李明琪的衣袖，感覺到李明琪的衣袖一動，伸手掀起一角簾子。
念兒嚇的差點叫出聲，又怕被外邊的人听到忙死死按住嘴。
李明琪神情平靜看著窗外，但眼里滿是懊惱和困惑，牙將嘴唇咬出了血，為什麼呢？
明明安排的好好的，凝聚的人心，築起的堅固的城牆，怎麼一下子就亂了就塌了？
到底為什麼會變成這樣？
齊阿城沒有再進城，被官兵們勸著拉著上馬。
「大小姐，快走，安康山來了。」
「大小姐，不能耽擱了，太原府守不住了。」
他們喊著，不再顧忌大小姐的身份，將她抱著推上馬。
齊阿城握著韁繩，呼哧噴氣的馬兒轉了幾圈，視線看向太原府城所在，憤怒又困惑。
她喊道︰「我們還沒有打！還沒打！」
「小姐，不能打了。」將官說道，翻身上馬，揚起馬鞭，「那知府帶著官將去迎接安康山了！」
民心，軍心，官心，都散了！
還沒打，就敗了！
馬鞭抽在齊阿城的馬上，馬嘶鳴帶著齊阿城向前奔去，齊阿城握緊韁繩仰天一聲大叫。
飛舞的頭發遮住了她的臉，擋不住她臉上的憤怒，眼里的淚水。
明明做的好好的，明明安排的那麼好，明明！
「為什麼？為什麼會這樣？」
谷關，兵馬結成一大片營地，安靜肅立，人馬恪守秩序，守護大陣中金光閃閃的車駕。
車駕穩穩的安放，上面垂著幔帳，四周侍立的兵將像石頭人一樣屏氣噤聲。
有人急匆匆奔來，在車駕外跪下柔聲細氣道︰「陛下。」
幔帳里毫無反應。
此人也不敢高聲，用輕柔的聲音一聲一聲喚，直到幔帳被掀開一角，露出金榻上躺著的金山。
金山沒有睜開眼，發出被打擾睡覺而不悅的一聲嗯？
那人俯身趴在地上，高聲道︰「陛下，太原府知府趙晉率文武官將，以及三萬衛軍，前來迎接陛下入城。陛下，見還是不見？」
太原府啊，安康山睜開眼，看向前方。
「已經到太原府了嗎？」他說道，懶懶的換個姿勢躺著，「既然他們如此有誠意，那朕就去太原府吧。」