姜老爺子顫抖著手指，再一次模了模姜老太太的臉頰。
臉頰還是很冰很冰。
姜老爺子的心縮成了一團。他完全被恐懼和慌亂擊中了。
姜老爺子的嘴唇都哆嗦了，想要喊人。但是他嗓子眼兒里，不上不下地、偏偏卡住了他的聲音的那個「水球」，似乎還在。
他一句話、甚至一個字，都說不出來。
因為今兒個是大年初二，楊樹溝村的出嫁女，帶著女婿和孩子們回娘家的日子。
所以，今天去上工的時間推遲到了上午九點半，而散工的時間提前到了下午兩點。
現在這個時間段兒，姜家的小女圭女圭們都沒有出去野，而是在屋子里、或者院子里玩耍呢。
此時此刻，姜家子孫滿堂，熙熙攘攘。喝酒的、吃菜的、劃拳的、斗嘴的、吵架的、聊天的、所在皆有。
然而老太太不知是生了什麼病，還是中了什麼邪，卻只有老頭子一個人發現了。老頭子心里一慌亂，偏偏這嗓子也在關鍵時刻掉鏈子了。
熱鬧和寂靜，就簡簡單單地隔著一道牆、一道不算太厚的棉門簾。
听著外面那喧嚷嘈雜的熱鬧聲響，
那麼多子女，竟然沒有一個人，想得起來應該關心一下老太太在干嘛，老爺子去哪兒了。
姜老爺子心里，有種無法形容的、說不出的淒涼。
他把姜老太太放平躺在炕上，解開她領口的扣子，伸手模了模頸部一側的動脈。
微弱的脈搏還在跳動。
姜老爺子像是打了雞血一樣，忽然間這精氣神兒就都起來了。他急急忙忙去模了模老太太的手腳，前心後心。
手腳冰涼，甚至胳膊上、腿上，都冰涼冰涼的，沒一絲人氣，甚至有些冰手。
不過好在心口還帶著些熱乎氣。
姜老爺子覺得心髒直哆嗦，嘴唇直哆嗦，手也有點哆嗦。不過還是使出了最大的力氣，給老太太掐了人中。
老太太申吟了一聲，醒了過來，撩起來眼皮，看了一眼。一見守在自己身邊的，是姜老爺子，就低低地說了句︰
「福生啊，我冷……」
說完，便又一閉眼，一栽歪，人事不知了。
老頭子這回有了經驗，趕緊又去模她的脈搏，頸側，心口。
跟剛才一樣。脈搏還在跳動，頸側的動脈還在跳動，心口還冒著熱乎氣。
可是姜老爺子還是覺得心里慌慌的。
趕緊上了炕，把鋪蓋卷兒都拆了，拿被子褥子，堆在四周，把姜老太太從頭到腳都圍了起來，身上再蓋上一床最厚的大被子。
然後給自己倒了碗水。
他倒不是渴了，只是覺得嗓子眼兒又干又癢，直冒煙。要是不喝點水順順，還是說不出話來。
一張嘴，他就發現，自己的喉嚨已經沙啞了，幾乎發不出多大的聲音。看來喊人是喊不出來了。這大過年的，姜老爺子也不想嚇著幾個孩子。
姜老爺子給姜老太太周圍都布置好了，然後從老太太的腰上掛著的鑰匙串兒里，拿出來一個箱籠鑰匙，把老太太最珍愛的那口箱子打開了。
那口箱子里，主要是一些姜老太太藏好了的、比較耐放的吃食，準備給姜秋菊等人開小灶的。
另外還有一些老太太心愛的老物件。不過都不值什麼，不埋起來，也不至于犯忌諱的那種。
姜老爺子在一堆裝著牛肉干、地瓜干、毛嗑、油茶面、大米、白面的大大小小的口袋之間，找到一個黃銅質地的湯婆子。
趕緊把暖壺里的白開水倒進去，把湯婆子灌好了，急急忙忙地塞到老太太的被窩里。隔著衣服，既可以暖著她，又不會燙到她。
忙活完了，姜老爺子進了外屋地去燒炕。
沈春柳見了，趕緊接過來。
姜老爺子沒顧上說別的，只嘶啞著嗓子囑咐了一句︰
「把炕燒熱點兒，要是沒啥可做的就燒開水得了。」
說完也不等沈春柳答應，就又轉身進了東梢間，再看了一回姜老太太。
看姜老太太的狀態似乎沒有什麼變化，呼吸聲有點絲絲啦啦地，姜老爺子還是覺得放不下心來，轉身出去找到了姜英秀。
從兜里掏了一疊五塊錢，一股腦塞給她，還細心地一邊跟姜英秀說著話，一邊裝好了一籃子雞蛋︰
「四丫頭，你去一趟雷七女乃女乃家，拎著雞蛋快點跑過去，穩當點，別打了。你女乃身子不舒服，你無論如何務必要把雷七女乃女乃請過來。」
姜英秀拎著籃子一路小跑。
她並沒有放開速度，只是用比正常人稍快一點點的速度，到了雷家。
雷愛國恰好剛從院子里出來，就見到姜英秀小跑著過來了。
見到她有一點點意外，但是更多的是驚喜︰
「四丫頭，你過來找我玩兒麼？還是又想進山了？」
「愛國哥，我找雷七女乃女乃。我女乃身體不大舒服，我爺讓我來請雷七女乃女乃辛苦一趟，看看我女乃這是咋地了。」
「哦，那你快進來，七女乃女乃在家呢。」
「七女乃女乃……」
倆人話還沒有說完，七女乃女乃已經背著箱子出來了︰
「丫頭，走吧。」
一邊說著，一邊給了雷愛國一個眼神，示意雷愛國接過了姜英秀手里裝著雞蛋的籃子。
姜英秀︰……
麻溜地把籃子遞給雷愛國，自己趕緊跟上。
雷七女乃女乃歲數不小了，腳步可不慢。大概是天天走街串巷，上山下坡地，鍛煉得比較充分吧。
姜英秀跟著雷七女乃女乃，倆人腿腳都快，沒一會兒功夫就到了老姜家。
姜老太太被悶在被子里，肚子上還敷著個湯婆子，她臉上微微地出了些汗，但是那黃里透黑的臉蛋子，伸手一模，還是冷颼颼地，像是個冰凌塊兒似的。
姜老爺子就坐在姜老太太身邊，一直不錯眼珠地盯著她，攥著她的手，有幾分六神無主。時不時地探出手去模模姜老太太的臉頰，然後就再去模她頸側的動脈。
一見到雷七女乃女乃來了，頓時覺得有了主心骨，從炕上就蹦了下來︰
「七嫂子，您趕緊給芳泠看看，這是咋地了？可嚇死我了！」
姜老爺子的聲音低沉而又嘶啞，不注意听，都听不大清楚他的話。
雷七女乃女乃看了一眼，沒說話，打開了自己隨身的箱子，拿出來一套金針。指揮著姜英秀︰「四丫頭，去打一盆熱水來，再拿一塊兒胰子，我得先洗洗手。」
姜英秀按著吩咐端了一盆熱水，拿了一塊兒毛巾，一塊兒肥皂過來，雷七女乃女乃洗了手，擦干淨，就把被子掀開了，給姜老太太下針。