紀家宅子。
紀小五一邊往嘴里塞發糕，一邊淚流滿面。
「嗚嗚，還是娘做的發糕好吃，可想死我了！」
紀大夫人心疼︰「幾塊發糕，用得著這樣？你慢點兒吃，等會兒還要吃飯呢！」
紀小五說︰「不！我要吃到飽！」
紀大夫人又好氣又好笑。
董氏抱著兒子，笑著說︰「小叔這趟可吃了不少苦，瞧瞧，瘦了這麼多。明兒你去玄都觀拜完師父，告假回來住一陣，好好補補。」
「對對！」紀大夫人連聲道，「你和小七都補補。哎，小七呢？」
「說太困，回去睡了。」
「哎！這孩子，好歹吃了東西再睡啊！」
紀小五抽空說︰「娘，你就別管她了。她啊，一路上睡過來的，不知道怎麼就那麼困。」
「這是太累了……」紀大夫人忽然頓住，問他，「你說你表妹天天想睡？多久了？」
紀小五想了想︰「幾個月了？」
紀大夫人悚然，再問︰「越王殿下一直和你們在一起？」
「對啊！是他接我們回來的嘛！」
紀大夫人與董氏對視一眼，在彼此眼里看到了驚嚇。
「母親，我去看看。」董氏想到就做，把兒子交給婆婆，趕緊去看明微睡醒沒。
……
明微一口氣睡到入夜，起來吃晚飯。
這才知道舅母和表嫂都腦補了什麼，還拉著多福審了好久。
她失笑，耐心與她們解釋︰「沒有那回事，只是這趟出門傷到了，才會精神不濟。我開始困倦，是冬天前的事，要真是那樣，這會兒不看出來了？」
兩個女人細細算了算日期，這才松了口氣。紀大夫人埋怨︰「這個小五，話也不說清楚！」
董氏則道︰「表妹，就算不是，你們也該成婚了吧？這年都過了，你都二十了，沒有哪家姑娘，拖到這個歲數的。」
紀大夫人附和︰「就是，要不是你訂了親，旁人還不知道怎麼說。」
二十歲，實打實的老姑娘了。如果她這會兒獨身，怕是那些媒人，什麼歪瓜裂棗都敢過來說合。
畢竟在世人眼中，女人最有價值的是「青春」，老了就不值錢了。
至于她自身是個怎樣的人，誰在乎呢？
明微笑道︰「正要說呢，只是我這回被擄走，又應了他的克妻之命，不知道聖上會不會允準。」
正說著，多福來傳話︰「小姐，侯先生求見。」
明微便告罪一聲，先去見侯良。
侯良一進來，開口就道︰「明姑娘，不好了！殿下下獄了。」
明微擰了擰眉，說道︰「他這樣跑出去一年，還去了西北，皇帝生氣也正常。你現在來說，難道其中有什麼隱情？」
侯良急得額上見汗了︰「小的原先也是這麼想的，後來接到消息，才知道情況不對。明姑娘，你且去一趟御寶齋吧！」
叫她去御寶齋，那麼傳話的人不是傅今就是郭栩，還真不能忽視。
明微當即收拾收拾，悄悄出了後門。
御寶齋里，這兩位居然都在。
明微解下斗篷，問道︰「傅先生，郭相爺，你們二位怎麼今日都有空？」
「沒空也要有空。」郭栩說道，「殿下危在旦夕。」
明微看他神情嚴肅，不禁奇了︰「這里頭有內情？不是皇帝要出氣？」
郭栩搖了搖頭︰「有一個消息，目前還沒有公布。」
「什麼？」
「楚軍夜襲，可能要打仗了。」
明微大吃一驚︰「這是怎麼回事？南楚目前不應該亂著嗎？誰會動兵？」
傅今取了一疊紙張來，遞給她︰「這是一年來楚國的情報，你看看。」
明微接過來，一張一張地翻看。
這些情報，按日期理好了，清清楚楚顯示出楚國的局勢變化。
六月底，代國公世子唐珞回南安承爵。
七月，唐珞指稱，唐劭引賊入府，唐靖之死與他月兌不了干系，為表示懺悔，應當去給父親守墓。
而後一連番打擊，竟是要將唐劭排擠出唐家。
最後，唐劭忍無可忍，與他反目。
唐珞有兵權在手，又有唐大夫人的支持，更是名正言順的代國公，按理唐劭根本沒有勝算。
然而，不知道唐劭做了什麼，南楚皇帝竟然站在了他這邊。
于是一番血腥清理，最終以唐珞落敗結束。
唐珞回到軍營，本想憑此與唐劭一爭。
結果卻中了唐劭的計，一敗涂地，丟了性命。
此事一出，唐家嘩然。
唐劭以鐵血手腕清理唐家，終于成為新的唐家家主。
明微不敢相信︰「這其中有什麼隱情？南楚皇室得了星宮之助，唐家正是勢弱之時，這唐珞怎麼就跟唐劭較上勁了？這是親兄弟還是仇人？」
傅今慢悠悠道︰「外人看他們是親兄弟，他們自己看來，說不定是仇人。這其中確實有隱情，只是我們的探子還探不到這麼詳細的內幕。」
「還有唐劭也古怪。他反抗就算了，竟與南楚皇帝聯手？而且還殺了唐珞，清理唐家，他的性子沒有這麼殘暴啊！」
明微百思不得其解。據她這段時間觀察，唐劭對唐家感情很深，否則唐珞還沒回來的時候，他就可以動手了。
「所以說，這里頭有隱情。」傅今看向她，說道，「不知明姑娘那段時間，與唐劭相交多深，但是現在，你最好把他看成一個陌生人。他這半年做出的事，難以用常理揣摩，怕是已經性格大變了。」
明微沉默良久，點了點頭。
「還有一點，」她說，「現下齊國並無內亂，唐劭為何要開啟戰事？他便是性格大變，這道理總該明白。」
就這麼說，眼下開戰，齊國勝率更大，唐劭這不是送人頭上門嗎？
郭栩開口了︰「此事目前還說不清楚，楚軍夜襲的，只是一處衛所。但是戰事一起，就不能等閑視之了？」
「那這事，和殿下下獄什麼關系？」
郭栩說︰「殿下曾經在西北立下大功，若是戰事一起，正是渾水模魚的機會。而聖上……」他停頓了一下，說道，「可能沒有太多時間了，他要在死前，將可能的威脅全部清理掉，以保證安王順利登位。」