二皇子果真老實本分了。
出府一趟，也沒作妖，回去仍舊老實讀書。
只隔個幾日，就請看守的侍衛傳話問一聲，惠妃病情如何。
身為人子，這是應有之義，他要是不這麼做，還會被皇帝嫌棄沒孝心。
過了半個來月，惠妃的病終于好了。
時序也正式進入了嚴冬。
今年的冬天似乎特別冷，立冬才一個月，就下了好幾場雪。
幸而近年風調雨順，雲京更是富庶，在官府的主持下，大戶們施粥贈衣，並未造成大批凍亡。
政務井然有序，皇帝不那麼忙，便往後宮走得勤些。
但奇怪的是，他常去見的是惠妃，貴妃那邊反倒去得少了。
宮里的風向隨之變得有些奇怪。
已經安靜許久的惠妃，忽然炙手可熱起來，那些低位嬪妃，往日總去千秋宮請安，現下多往惠妃那里去。
一時間，已經失寵多年的惠妃，風頭大盛。
皇帝接過惠妃遞來的暖手爐，說道︰「你病才好，別又累著了。現在不比年輕的時候，病一場元氣大損，養回來可不容易。」
惠妃含笑，或許是皇帝來得多了，她近日容光煥發，看著年輕了好幾歲。
「您自己不也是嗎？還說臣妾。」她伸手過去，模了模皇帝的手，疼惜道，「陛下比往年怕冷啊！」
皇帝搖了搖頭，頗有幾分感懷︰「年紀大了，可不就這樣？夏天怕熱，冬天怕冷，沒法子啊。」
惠妃目光閃了閃，說道︰「陛下既然怕冷，何不去行宮住上兩個月？秀山有溫泉，適合療養，等歲盡再回京，豈不是好？」
皇帝有些意動。
秀山有座別宮，乃是前朝所建，後來毀于戰火。
太祖晚年，因身體欠佳，便重修了這座別宮，用以療養。
皇帝早年常陪著太祖游幸秀山，知道那里冬天溫暖，十分舒適。
只是他自認是個勤政的皇帝，這樣離京數月，拋下政務不管，又覺得不妥。
惠妃再勸︰「您登基二十來年，將國家治理得井井有條，今冬落了好幾場大雪，也不見大災。反倒是您自己，辛苦這麼多年，都顧不上自己的身子，您頭疼的毛病，到冬天發起來，怕是更難受。」
皇帝不由點頭。他擔心的就是自己的病，上半年發作了好幾次，法事過後，不知道是不是先祖保佑，好了很多。依照前幾年的例子，年底一忙起來，怕是要發作一兩回。
「都快十一月了，下了好幾場大雪，只怕路上不好走。」
惠妃笑道︰「秀山離京不遠，且都是平整的官道，日日有人鏟雪，怎麼會不好走呢？您挑個天氣晴朗的日子，一天就到了。這兩個月，正是最冷的時候，您休養好了，回來正好過年，身子也輕省些。」
皇帝這回真動心了，說道︰「朕再想想。」
惠妃不再多說，轉而談起今日的菜色，又說給貴妃送去。
飯畢，皇帝上了乘輦，原想回明光殿的，想了想，又吩咐抬輦的太監︰「去千秋宮。」
……
溫秀儀出來，看著倚在榻上閉目養神的惠妃，問道︰「他同意了嗎？」
惠妃沒睜眼，只說︰「**不離十。」
溫秀儀松了口氣，笑道︰「姑母出手果然不凡，秀儀還以為，您沉寂多年，怕是忘了這些手段，卻是我小瞧您了。」
惠妃淡淡哼了聲，睜開眼楮，看著她道︰「早跟你說了，後宮有後宮的生存智慧，不能那樣莽著來。」
「是。」溫秀儀乖順極了，「是我莽撞了。」
看她這樣子，惠妃終于覺得順心了。
自從溫秀儀進宮，這個小丫頭就以趾高氣昂的態度對待自己。在她眼里，馬上年過半百的惠妃，除了位份高，沒有絲毫用處，甚至連見皇帝的面都不容易。
惠妃能忍，為了兒子，受點氣不算什麼。但是誰不樂意被捧著呢？
溫秀儀一邊烘著手，一邊說道︰「離京前，我會去見表哥一次，姑母可有話對表哥說？」
惠妃愣了下︰「怎麼見？」
溫秀儀自信地笑了︰「我想見，自然有辦法。」
……
去別宮之前，溫秀儀回了一趟溫家。
誰也不知道，那天晚上，她進了已經禁止出入的二皇子府。
二皇子應洪先生之邀，去書齋賞月，一進去卻發現洪先生對面坐了個穿斗篷的少女。
二皇子嚇了一跳，月兌口道︰「你不是那個……你怎麼在這？」
溫秀儀起身施禮，抬頭粲然一笑，喚道︰「表哥。」
「……」
對著一臉驚愕的二皇子，洪先生模著胡須笑道︰「秀儀姑娘就是洪某說的朋友。」
二皇子大驚失色。
上次他進宮，看到惠妃身邊陪了個少女，听說是溫家小姐，只胡亂點了點頭，沒放在心上。
溫家沒有能人，更缺乏權勢，他對溫家知之不多，突然多了個表妹，也沒覺出不對。
「你、你……」他震驚得說不出話來。
洪先生與溫秀儀對視一眼，微笑著向他解釋︰「殿下見諒，早在月前，秀儀姑娘就已經借溫家之名，入宮陪伴惠妃娘娘。您上回能夠出府，秀儀功不可沒。」
二皇子恍然大悟，對洪先生感激涕零︰「先生竟然這麼早，就已經為我謀劃好了，此恩此情，倘若我有朝一日得償心願，定不負先生。」
洪先生一派欣慰︰「洪某做的這一切，只為回報殿下，談不上什麼恩情。」
他這麼說，二皇子更是動容。
洪先生道︰「秀儀來一趟不容易，殿下，我們還是先說正事吧。」
二皇子當即殷勤地親自斟茶，謝了洪先生，又謝溫秀儀。
閑事終于說罷，洪先生啟口︰「殿下，如無意外，聖駕近日就會離京，去往秀山的宜，直到歲盡方回。」
二皇子疑惑︰「這與我何干呢？我有罪在身，父皇定然不會帶我去。」
洪先生笑了起來︰「這就是您的機會啊！您想想，聖上不在，誰來總理政務呢？便是呂相游刃有余，也要有個名義上的主子吧？」
二皇子的臉色陰沉下來，齒縫迸出三個字︰「老三！」