盛夏的天,說變就變。剛才還悶熱不已,一聲霹靂過後,便風聲四起,眼看就要落下雨來。
萬大寶走出明光殿,看到殿前的身影,快步走了過去。
「太子殿下,」他笑吟吟地施禮,「陛下有請。」
太子姜盛面帶微笑︰「有勞公公。」便舉步往殿門行去。
姜盛今年二十有四,是皇帝的元後嫡子。他相貌堂堂,雙目炯炯,與太祖皇帝有幾分相似,且性格平和,謙和有禮。
這樣一個太子,無論皇帝還是朝臣,都沒什麼可挑剔的。哪怕皇後已逝,姜盛這太子之位也穩如泰山。
姜盛進了明光殿,低頭叩拜︰「兒臣叩見父皇。」
皇帝擱下手中朱筆,含笑道︰「平身,賜座。」
姜盛謝過,在錦凳上坐了,听皇帝問他︰「這麼晚了,盛兒來有什麼事嗎?」
姜盛雙目微垂,看到屏風後似有一雙繡鞋,心微微一沉,說道︰「是文家表妹的事。兒臣本不該這麼晚還來打擾父皇,然而表妹遲遲未能歸家,承恩侯老夫人一病不起,京兆府又一直沒有消息,故而兒臣特來請旨。」
皇帝點點頭︰「原來是這樣。老夫人的情況如何?」
姜盛答道︰「倒不是什麼大病,只是老夫人年紀大了,兒臣不免憂心。」
听他這麼說,皇帝很欣慰︰「老夫人是你外祖母,你憂心理所應當。不過,尋人之事,蔣卿不是抓緊辦了嗎?你要請什麼旨?」
姜盛道︰「蔣大人少年英才,只是他才接手府尹一職,就出了這樣的事,難免手忙腳亂。兒臣這邊探得消息,表妹失蹤一事,極有可能是京城丐幫所為。父皇也知,丐幫早已是京城一害,可惜歷代府尹都未能將之清理干淨。兒臣斗膽,想請父親降旨,容兒臣就此事徹查。」
頓了下,他續道︰「京城勛貴無數,各勢力錯綜復雜。蔣大人雖然能干,畢竟只是一介文臣,未必頂得住那些壓力。若有父皇旨意在手,兒臣以皇子的身份辦差,大可以雷霆之勢,將之一掃而盡。這幾天,兒臣只要一想到表妹可能遭遇的事,便心如刀絞。只盼日後,再沒有女子遭到這樣的命運。」
皇帝露出笑來︰「你有這份心,朕甚感安慰。」
听得這話,姜盛心下一松,以為自己所求十拿九穩,誰知皇帝下一句便是︰「不過,這件事朕已有安排。蔣卿有難處,朕明白,已叫皇城司輔理,你憂心的問題不會發生。」
姜盛怔了一下︰「父皇……」
皇帝擺擺手,不給他說話的機會︰「好了,夜已深,你回去安歇吧。」
說著,重新提起朱筆,批閱起奏折來。
姜盛無話可說,只得起身告退。
出了明光殿,外頭已是大雨如注。
萬大寶追上來︰「太子殿下,雨勢太大,不如您到配殿休息一會兒再走?」
姜盛淡淡道︰「不用了,一點風雨而已。」
那邊已有宮人送了雨衣來,姜盛穿上,便踏入雨幕,大步往宮門而去。
他面上平和,心中卻如同雨勢一般,激流洶涌。
已叫皇城司輔理,不就是交到姓楊的手里嗎?皇城司的一把手,是皇帝身邊的一個老人,這幾年身體不好,早就不大理事了。姓楊的明面上只是提點,實則一手把控。
父皇到底在想什麼?皇城司的職位不是很高,卻是天子耳目,不受任何人轄制。他就這麼信任那小子嗎?
姜盛眼中一片陰霾,不禁想起幼時。
他六歲父皇登基,便封為太子,一直以為自己是父皇最愛的孩子。
哪怕父皇與母後感情淡薄,但對他從未冷落。別的皇弟皇妹,沒有哪一個能分走他的寵愛。
這種情況,不知道什麼時候變了。
博陵侯府的姑姑,經常帶幼孫進宮,那小子生得好,誰見都愛得不行。
他比那小子大了不少,又是叔叔輩,當然不會與他爭寵。
可後來才發現,自己想錯了。
他想起八年前。
母後身體不好,終于臥床不起。
他日夜侍疾,眼見著母後精神萎靡下去。
母後性情溫和,一輩子不爭不搶,哪怕父皇盛寵裴貴妃,她也不急不躁。
可是那天晚上,母後回光返照,卻又哭又罵。
哭著說父皇冷心冷情,結發二十年,卻毫無夫妻之情。又罵裴貴妃,不知廉恥,竟然勾搭丈夫的舅舅,甚至進宮為妃,還生了個野種。
姜盛驚呆了。
那些事,從來沒有人敢在他面前說。
他看著一向慈愛溫柔的母親,咒罵著那個野種。
那天,他終于明白,父皇為什麼那麼寵愛那個小子。
他不是他的表佷,而是他的弟弟。
真是……叫人惡心。
後來他才知道,這個秘密,在勛貴間早就不是秘密了。
可這件事他不能理,不能問。
這是父皇的丑事,他這個當兒子過問,是什麼意思?
但他還是不忿。
以前,父皇再寵那小子,也不過寵只小貓小狗。他現在大了,再寵下去,誰知道會把什麼職司交到他手上。
「殿下。」
姜盛站在宮門前,抬起頭,眼里露出從不現于人前的陰狠︰「回宮!」
……
第二天,明微去上學的路上被劫了胡。
她問來接人的雷鴻︰「你們終于要招魂了?」
雷鴻沒有否認,笑道︰「有勞明姑娘。」
「可我要去書院……」
雷鴻說︰「小事而已,我們會幫忙請假。」
明微點點頭,坐上了馬車。
不多時,馬車直接駛入府衙。
她跟著雷鴻進入停尸房,看到已經一具具收拾出來的骸骨。
府衙的仵作不是吃干飯的,幾百具的骸骨,能拼出來的都拼出來了。
她討了手套,仔細看了幾具尸骨,說︰「手藝不錯。」
雷鴻道︰「他們幾天沒睡,才拼出來的。這幾具尸骨,死的時間接近,方便姑娘招魂。」
明微沒有馬上動手,而是提出要求︰「我想先見一見蔣大人。」
「大人這幾日比較忙,姑娘若是有事,不如與我說?」
明微搖頭︰「這事,一定要與蔣大人說。」