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女子見他能說話了，驚喜道︰「這位大哥，你還是先喝點水，有話待會兒再說。」
男子只覺自己的喉嚨干得像是要著火一般，便用力點點頭，就著女子遞過來的竹筒喝了起來。
溫熱的水順著喉嚨流入他的胃，頓覺精神為之一振。
他卻像是突然想起了什麼一般，兩只手有些慌亂地在身側的地上模索起來。
發現地上空空如也，他的情緒瞬間激動起來︰「我的包袱……你們可曾見到我的那個包袱？！」
女子握著竹筒的手微微一頓。
大勇沒好氣地用一串魚把那竹筒換到手里，這才看向那男子︰「你這人好沒道理！我們辛辛苦苦救了你一場，也不圖你能有什麼回報，可你也別這麼沒良心好嗎？」
一席話說得男子面紅耳赤︰「對……對不起，是我太心急了，只是那包袱……」
大勇道︰「你究竟是什麼人？為何穿著宋軍的軍服？」
男子依舊掛念他那包袱，但又不好不回答對方的問題。
「我姓周，單名一個夙字。是……」
他本想說自己是辰州水軍都督，轉念一想還是道︰「我乃是宋軍的一名偏將。」
女子像是剛回過神一般，有些不自然道︰「周……周大哥，你為何會隨身帶著一個人頭……」
她自問不是那種膽小懦弱的姑娘，死人也見過不少。
可一想起包袱里的那個人頭，就覺得頭皮一陣發麻。
這位周大哥雖然是一名武將，容貌卻極是斯文俊秀，沒想到竟有隨身攜帶人頭的嗜好。
她自幼便接觸過不少的中原人，一直以來都覺得他們最是在乎臉面，行為舉止也很是持重守禮。
卻沒有想到，眼前這位竟是……
除了身份，周夙覺得沒有什麼事請是需要隱瞞這兩人的。
他坦然對女子道︰「宋燕兩軍前幾日在荊州交戰，我奉將軍之命前去取燕國荊州右衛營主將曹醇的首級。
沒曾想此人太過狡猾，我雖然順利完成了任務，卻也險些著了他的道。
幸好我運氣不錯遇見了二位，否則後果不堪設想。」
說罷沖兩人抱了抱拳，算是表達了一下感激之情。
大勇被驚到了。
他艱難地咽了咽口水︰「周將軍，如果我沒有理解錯的話，荊州已經被宋軍攻克了？」
周夙道︰「你說的不錯，荊州如今已經是大宋的荊州！」
瞧眼前這兩人的裝扮，怎麼也不可能是燕國人，所以他同他們說起話來越發自如。
他笑著詢問︰「你們二位救了我一命，我卻還不知道你們如何稱呼。」
大勇也不隱瞞︰「我們是南疆人，我叫王大勇，她是我的表妹，名叫阿依諾。」
事情就是這麼湊巧，救了周夙的這位女子恰是半年前趙重熙在南疆結識的那位寨主的女兒阿依諾。
听了大勇的解釋，周夙眉頭微蹙︰「我听王兄的名字倒像是漢人，你和這位阿依諾姑娘是……」
王大勇笑著解釋︰「周將軍該不會以為南疆沒有漢人吧？」
周夙赧然︰「是我想左了。」
南疆從前也曾受中原轄制，有大量的漢人遷往那里定居。
身為辰州水軍都督，周夙對南疆的情況了解得並不少，不過是一時間沒有轉過彎來。
他紅著臉道︰「我只是沒有想到，阿依諾姑娘的中原話說得這麼好。」
阿依諾見他面皮又有些發紅，忍不住笑了起來。
這位周將軍真是個有意思的人。
她突然覺得那裝著人頭的包袱也沒那麼可怖了。
她向上指了指樹冠︰「你的包袱在那兒。」
周夙仰頭看了過去，果然見到了熟悉的包袱皮。
他扶著大樹打算站起來，卻發現自己的腿直打晃，險些沒摔個跟頭。
阿依諾趕緊伸手扶了他一把︰「周大哥已經兩日沒有進食了，還是先吃些魚填一填肚子，養足精神再說。」
說罷將自己手里的那一串烤魚塞進了周夙手中。
周夙只覺烤魚燙手。
不過他很快就釋然了。
換作中原的未婚女子，除非另有企圖，否則是無論如何也做不到這麼大方的。
可阿依諾這位南疆女子這般行事，倒是讓他覺得自己小氣了。
他重新挨著大樹坐下，大口地吃起烤魚來。
王大勇把烤好的魚又遞給他一串，笑道︰「周將軍下一步作何打算？」
周夙道︰「自然是要回荊州向上級復命。」
阿依諾道︰「這可不成，你的病還沒有好，身體也格外虛弱，怎麼著也得尋個地方好生調養一番。
你不要以為自己年輕力壯就什麼都不在乎，等你上了年紀後吃苦頭時後悔就來不及了。」
周夙心里微微一暖。
多少年沒有人這樣關心過他了。
他自幼習武，身體一直都比尋常的人強健。
以至于在旁人，尤其是母親和小眼中，他就是個鐵打的身體，是不可能會有病痛的。
他意識到這一點後，越發不想在她們面前露出半分軟弱。
畢竟兩座侯府只剩下了他一個男子，他要是軟弱了，誰來支撐門戶？
世間一久，連他都忘了自己也是個人，也是會生病，會膽怯，會撐不住的。
今日遇到的這位異族姑娘，分明只比陌生人強了那麼一點點，說的也是些再尋常不過的話，卻讓他那顆早已經涼透了的心再一次有了溫度。
他也不知道自己是怎麼了，竟順著對方的意思道︰「姑娘說的是，像我這個樣子，說不定不等回到荊州就又倒下了。
是該尋個地方好生將養，等痊愈之後再回去復命。」
阿依諾笑道︰「磨刀不誤砍柴工，宋燕之間的戰爭一時半會兒也結束不了，不會耽誤你立功升官封妻蔭子的。」
「封妻蔭子？」周夙啞然失笑。
阿依諾挑眉︰「我瞧周大哥的年紀應該及冠了吧，難道府中沒有嬌妻愛子？」
周夙苦笑道︰「我這個樣子的人，哪兒有姑娘看得上？」
這話阿依諾就不愛听了。
她對王大勇道︰「大勇哥，周大哥這話你信不信？」