柳氏嫁入沈家近二十年也沒能生出個兒子，所能倚仗的只有兩個女兒。
大女兒去年參選入宮，她在府里的地位雖然有所上升，但需要操心和擔憂的事情卻比從前多了許多。
因此柳氏對沈淑秀這個小女兒也比從前更加倚重，甚至把好些隱秘的事情都交給她去做。
加上沈淑秀模樣生得好人又聰明，平日里很得沈府的長輩喜歡，也算是替她長了不少臉面。
所以小女兒偶爾像今日這般耍一耍小性子，柳氏也很少同她計較。
但在沈二老爺面前，沈淑秀還是不敢太過放肆的。
听見父親說話的聲音，她趕緊從椅子上站了起來，迅速整理了一下自己的儀容。
沈二老爺推門而入，母女二人便一起迎上前去。
簡單行過禮後，一家人重新落座。
沈二老爺始終是在官場中混了近二十年的男子，心里雖然也著急，表面看起來卻比柳氏穩重得多。
端起茶水抿了一口後他才問道︰「秀兒，事情進展如何？」
沈淑秀囁嚅道︰「不太順利。」
沈二老爺端著茶盞的手微微一抖，聲音也冷了幾分︰「我之前不是囑咐過你一定要見機行事，田莊可以徐徐圖之，切忌把自家折進去麼！」
沈淑秀委屈極了。
要真是可以徐徐圖之，自己今日就不該隨著左未去找那司徒阮氏，讓她們自己去折騰不就好了？
說白了還不是舍不下那田莊！
母親為了利益可以不要臉面，父親卻是臉面利益一樣都不肯舍掉，讓她一個小姑娘家能怎麼辦？
柳氏忙開口道︰「老爺，你別嚇著秀兒。」
沈二老爺微哼了一聲︰「與我仔細分說。」
沈淑秀道︰「阮家同左周兩家從前就有些過節兒，我本來想著只要能挑唆她們鬧將起來，就能讓司徒阮氏把惡名全攬了去……沒想到……」
說到這里她忿忿地看著柳氏︰「母親一直同我說那司徒阮氏是個什麼都不通的草包，所以我才大意了。」
這話柳氏不愛听了，她嗤笑道︰「司徒阮氏本來就是個草包，滿京城的人都知道的事情，怎麼又成我的錯兒了。」
沈二老爺瞪了柳氏一眼︰「你少插嘴！」
一面又對沈淑秀道︰「你是不是說了什麼話被人拿住了錯處？」
說起這個沈淑秀懊惱極了，揪著衣角道︰「我就是無意中提了崔吉……然後就被司徒家的小啞巴……」
「糊涂！大意！」沈二老爺完全沒有在意女兒說的什麼司徒家的小啞巴，伸手在桌子上重重拍了一巴掌。
沈淑秀辯解道︰「誰讓崔吉自己不爭氣的？田莊的地契和蓋了印章的契書明明都到手了，他不趕緊送來給我們，偏要去貪小便宜！」
沈二老爺擰著眉道︰「什麼便宜？」
柳氏心虛地沖女兒使了個眼色，意思是讓她千萬別把自己給賣了。
可惜沈淑秀此時並沒有看她，把崔吉壓價買田地，結果遇見了司徒阮氏的事情全都說了出來。
沈二老爺腦子靈光得很，一听就知道這件事情的幕後主使是誰。
他冷眼看著妻子︰「柳家雖然不是豪富，岳父岳母也未曾讓你吃過半日苦，怎的眼皮子竟這般淺？這也罷了，居然還敢瞞著我！」
還說人家司徒阮氏是草包，他覺自家這婆娘才是真草包！
柳氏氣得幾乎倒仰。
這廝居然好意思說自己眼皮子淺！
要不是沈家根基不深，他又沒有本事升官發財，自己又何至于去做那等下作的事情？
眼看著父母親又要爭吵起來，沈淑秀快煩死了，提高聲音道︰「現在說這些有什麼意義，要緊的是咱們下一步該怎麼辦？」
沈二老爺壓了壓火氣道︰「如果左未今日真能把地契要回來，那咱們還有**分的把握，可瞧現下的情形……這事情多半是黃了。」
柳氏也顧不上同他計較了，忙道︰「那怎麼成，芳兒那邊還等著回話呢。」
沈二老爺按了按眉心︰「夫人，顧不上想那些了，你以為阮家是這麼好惹的？咱們還是想想接下來該怎麼應對。」
沈淑秀抿了抿嘴道︰「父親，這事兒要不要告知祖父？」
要按她之前的想法，這些事情恨不能一輩子都別讓祖父知道。
可事情牽扯到阮家，那就不是他們二房能夠應付得了的，最好還是听一听祖父的意見。
沈二老爺道︰「你祖父在陛邊隨侍，咱們連他如今在哪兒都不知曉，還是等他回京再說吧。倒是你大姐那邊，你們盡快托人給她傳個信，就說田莊的事情不成了，讓她暫時先沉住氣，好生侍奉皇後娘娘要緊。」
※※※※
阮家田莊。
仔細「審問」過鳳凰兒之後，阮棉棉整個人都不好了。
她躺在床上面朝里，一點也不想搭理把自己耍得團團轉的「女兒」。
這小姑娘果然是皇室出品，一手坑娘玩得實在太溜了點。
鳳凰兒坐在床邊搖晃著她的胳膊︰「棉棉姐」
「少在我面前撒嬌，老娘今天不吃這一套！」
「我真不是故意瞞著你的……如果你之前就知道左未是元後的族人，今日的事情還能是這個樣子麼？」
阮棉棉撅著嘴不說話了。
有些道理她不是不懂，只是不願意承認自己骨子里還是慫的，很怕死的。
之前只听說左家是安定侯府，周家是勇義侯府，地位同她現在的老爹阮大將軍大概也就在伯仲之間。
欺負孤兒寡母的事情她肯定是不會做的，只是覺得一旦發生爭執，人家如果真欺上門來自己也不必低頭。
但左未加上一個元後娘家人的身份就完全不同了。
雖然「元後」是早就沒了的人，保不齊人家皇帝就願意替元配妻子的娘家人撐腰呢？
而且小鳳凰要不要別把人心看得這麼透徹，無所遁形的感覺真是糟透了！
鳳凰兒握著阮棉棉的手道︰「我知道自己身上有許多毛病，比如說遇事喜歡一個人決斷，不習慣同別人商量。今後我一定會改正，希望你能理解我，能給我一些時間。」
話說到這個份上阮棉棉還能說什麼？
她長出一口氣道︰「小鳳凰，我腦子沒有你那麼好使，今後有什麼事情還是提前知會我一聲，我怕自己承受不了。」
鳳凰兒點點頭︰「我盡量。」
阮棉棉︰「……」
鳳凰兒笑了笑︰「其實今日你收拾沈淑秀的時候我之所以沒有說話，主要還是想試一試左未。」
這話阮棉棉听得懂，她挑眉道︰「你是想試一試她是不是個值得相交的人？」