萬知縣很殷勤，親自上前抖抖索索勸起了「節哀」，將事件大致解釋了一遍，又表示適才昨晚畫舫上另外幾位清平坊的伶人已經來辨認過了尸身，確認這的確是清荷姑娘……
說完這些，他趕緊安排了幾個衙役過來招呼程紫玉，而他本人則匆忙打了聲招呼後便一溜煙消失了……
停尸房里，仵作未離。
盛夏天熱，為了保留尸體，陰森的房中還擺了幾只冰盆。
白布下，躺了一女尸。
程紫玉心跳加快，她並不希望那里躺著的是夏薇。
可就眼前身量來看，的確不差。
福媽媽膽大，慢慢掀開了白布，可她隨後又快速合上了。
她建議程紫玉不要看。
可程紫玉怎麼可能點頭。
白布再次被掀開。
發飾，發型，衣裙，繡花鞋……正是昨晚夏薇的打扮。
尸體在水里泡了幾個時辰，整個都浮腫了起來。慘白的臉上，還留著被水泡了而化開的濃妝。一眼緊閉，可另一眼，卻是整只眼珠子都凸在了外邊，叫人不寒而栗。因著面部收到了重創，所以那臉面有些血肉模糊，看得人渾身雞皮疙瘩四起……
這是夏薇嗎？
似乎是，可她卻又感覺不是！
程紫玉忍不住上前親手將女尸的衣袖往上提了提……
她心一沉，腿一軟，被入畫扶住了。
那截手臂上，是赫然的幾道傷，和一大片的青紫。
這些傷，是夏薇昨晚為了給她作證，自己摳破去栽贓黑衣人的。
沒錯，的確是夏薇。
這一刻的程紫玉，心頭再次五味雜陳，陣陣絞痛。
為了達到目的，她算計了很多，就連火藥的分量也考量過。
昨晚雖爆炸連連，可僅有幾人受了不太重的傷，並無一人送命。
可她千算萬算，還是連累了他人。
這叫她滿身的疲累感再生……
她沉默著出了停尸房，很快便在衙門的正堂找到了萬知縣。
一陣涼風襲來，萬知縣端茶的手也是抖了又抖。
他知曉清荷是程紫玉的救命恩人，一想到程紫玉昨晚的強勢口舌和作風，他的後背便有些涼。這是……來找茬了？
他咳了一聲。
「程小姐且放心，大夫們正在全力以赴，今日午後，將順利按原計劃開堂！您且先回去休……」
「萬知縣！」程紫玉直接打斷，當著滿屋子眾人，沒給半點面子。
「順利？原計劃？您的‘順利’是幾個意思？眼下的證人死的死，傷的傷，既是被下藥又有人被害，對方勢力暗中這囂張行徑已令人發指！若這般你還強調‘順利’二字，那我也不得不懷疑，您是不是有什麼‘原計劃’？」
「程小姐此話何意？」萬知縣頓時暴跳如雷，一眾周圍的視線也都齊刷刷沖他看去，這言外之意，聰明人都听得出，程紫玉是在暗指衙門有內鬼，萬知縣有問題……
「本官行的正……」
「堂堂衙門，防務竟然如此松懈，令得對方想來就能下藥，想走您就抓不著，證人你還保不住，當真讓人嘆為觀止！」
「大膽！你竟敢藐視衙門！污蔑本官！程紫玉，你可知罪？」
「這是藐視？您告訴我，哪句說錯了？污蔑？民女又污蔑您什麼了？我既有罪，還請萬知縣指出來！您若不能讓民女信服，可就有欲蓋彌彰之嫌了！」
程紫玉爭鋒相對之余，還嗤笑了一聲。
萬知縣顏面盡失，臉都青了，滿頭大汗也掛了下來。程紫玉的暴怒他能理解，可他不明白的，是他的官威竟然還壓不住眼前小姑娘的氣場。
他氣極之余，還是拍起了桌子。
「小小女子，本官給你幾分薄面，你竟敢一而在打斷本官。這便是藐視本官！本官可說錯了？你可認罪？」他還不信了，他做了十幾年的官，還會叫一個小丫頭片子拿捏住！
福媽媽將程紫玉衣袖拉了又拉，只唯恐她吃虧。
可程紫玉卻直接推開了福媽媽的手。
「您說的有理！小女子認了！還請萬知縣責罰！」
此時此刻，她可不是沖動！
她如此強勢，自然是因為心頭有火，不得不出這口氣。但同時也因為她必須好好敲打這幫酒囊飯袋。
她就是要將話點穿，給這個萬知縣肩上的分量再加一加，讓他知曉，他已經有了嫌疑。他再有半點差池，他就不再是頭上烏紗不保，而是項上人頭也沒了！
她不怕！
若這萬知縣敢將她按例痛打一頓，那便是笨到家了！
那她轉身出了衙門，一句話都不用說，便能將此刻萬人聚焦的衙門推上風口浪尖。
衙門抓不到賊，保不住證人，反而將苦主打了一頓？
她什麼都不用說，真倒霉的將是萬知縣！
最直接受損的，將是九江碼頭！將來還有誰家商船敢在九江停靠？更重要的，是他的行為將進一步擴大了他的嫌疑，他將連累整個九江衙門。
同時他也堵不住悠悠眾口。即便他能順利月兌身，他的官聲也沒了！那麼他的前程……
「好，來……」萬知縣一個「來人」未出口，師爺便已上前在他耳邊悄聲勸了起來。
他錯著牙，唯有深抽了一口氣。
「好，既然程小姐已知錯，看在您接連受了打擊，心頭沉重，失言也是情有可原，本官大度，便不與你追究了！下次莫要再犯，影響你個小姑娘的名聲。你且回去休息吧！」
而兩人的一番爭執到底還是驚動了在後房休息的布政使司袁某。
那袁大人就如只炮仗一樣，一進門便炸了，沖著萬大人發了一通邪火，又沖著程紫玉抱了一拳。
程紫玉見了一禮，心道這應該是個腦筋清爽的。
「對方既然能下啞藥，自然也能下毒藥。可對方沒有下毒藥，為何？」
那袁大人定定看來，伸手示意著，將程紫玉請去了一邊。
「程小姐請直言。」
「我覺得，對方是在拖延開審的時間。說不定對方還將有動作。為免再生變數和波折，您幾位還是盡力加快審訊，不要拖延才好！」
那袁大人也有此顧慮，他也唯恐會有人出面保高家，萬一那邊來頭不小，他只怕是得罪不起。這正是此刻的他焦灼火爆的緣故。
……