江慎行向在場的所有人沉聲道︰「現在天太黑了，我們先找個地方休息一下，明天恐怕還有一聲惡戰。待天準備亮的時候再出發，帶走李嬤嬤的探子必定有沿途留下刻記。」
一行人來到村口拴馬兒的樹林。今天為了盡快趕過來，大家連跑了四五個時辰的路，現在都又困又乏，于是坐在地上兩兩背靠背閉目養神。
江慎行靠在一棵粗壯的樹下，卻無法閉上眼楮，想起李嬤嬤這會不知道在哪個地方，說不定已經遇害，他就心神不定。
虎子自告奮勇要給大家放哨，于是躍上了一棵樹。
江煙如在江慎行旁邊坐下，又開始了絮絮叨叨︰「我說江尚書，你當時怎麼會讓李嬤嬤離開京都回了這個破地方呢？你看我們從京都來這里都要五個時辰。要是你當時堅持把她留下，我們現在也不用像現在這樣被動了！」
江慎行沒有理他，因為事情並不像他說得那樣簡單。並非他不想把李嬤嬤留下，而是因為李嬤嬤是皇後的人，如果不回鄉，那麼勢必還是要留在皇後身邊為奴的。江慎行能跟皇後搶一個嬤嬤嗎？那樣只會惹來皇後的懷疑。
見他不說話，江煙如嘆了口氣道︰「這回如果把李嬤嬤救了出來，你打算把她帶回京都呢，還是繼續讓她在這村里呢？哎，我看她老人家也未必肯跟你回去，不然她當初也不會告老還鄉了！實在不行我們把她綁回去吧……」
或許是因為江煙如在旁邊嘮嘮叨叨，江慎行忽然覺得眼皮很重，靠在他的肩膀上就睡了過去。被虎子拍醒的時候，天已經蒙蒙亮。
虎子咧嘴笑道︰「兩位皇子睡得挺香的，起來吧，天就快亮了，是時候出發了！」
江慎行點了點頭。
旁邊的江煙如卻嘟噥著嘴道︰「還早呢!」像是在控訴一大早被人擾了清夢。待清醒過來知道自己正在野外時才不好意思地笑道︰「哈哈，那我們快出發吧！」
在場的所有人牽著馬兒步行，走出村莊後，在一個路口離路邊稍遠的一棵樹上果然找到了一個不易發覺的小箭頭，箭頭指向一條偏僻的小路。
沿著小路一直走，沿途每隔一段距離都有刻記留下來，走了大約十來里路，到了一條有民房的大道，到這里卻再也找不到任何刻記了。
「那探子確實很謹慎，他應該也想到了，如果我們能找到沿途的刻記，那麼那些殺手肯定也能找到了。于是在這里斷了線索，他跟李嬤嬤應該也是藏身在這附近了。我們分頭找。」
于是把馬牽到一片稍微隱蔽的深林綁好，然之後分成三組人，江慎行、虎子和江煙如每人各帶四個手下。大家又約定好了暗號後，才各自去了。
江慎行帶著四名手下鑽入樹木里面，卻都沒有發現任何刻記，走到一片深林時，忽然四周無聲無息地出現了十幾道人影，把他們團團圍住。
江慎行默默數了一下，見共有十一個，全都蒙著臉。
不用問他也知道他們是要干什麼了，于是低聲問旁邊的徐弘︰「你能解決多少個？」
徐弘淡淡道︰「保守估計三至四個吧！」
江慎行滿意地點點頭，隨即大喝道︰「那邊四個交給你，這邊四個我來解決，其他的你們一個人對付一個。」于是拔劍而起，沖入對面的歹徒，一個朝他撲過來的殺手給他正刺中咽喉，哼了一聲就不動了。
江慎行冷哼一聲，迅速收回刺在那人咽喉間的劍，然之後劍端往下端橫掃，一個沖過來的歹徒來不及躲避，腳下一陣劇痛，低頭一看，見左小腿跟身體已經分離了，頓時嚇得魂飛魄散，鬼哭狼嚎起來。
另外兩個準備沖上來的歹徒見到同伴的慘烈戰況，頓時萌生退意。正轉身想逃的時候，江慎行已不知道什麼時候落在他們前頭，兩人大驚，忙舉劍亂劈。
江慎行舉劍一挑，反手再一劈，倒下了一個。另一個嚇得立時跪在地上，鼻涕眼淚一齊流下來，嘴里念著︰「大爺饒命啊！大爺饒命啊！」
江慎行正暗罵這人作為一個殺手這麼沒有骨氣，卻忽然見到這人的右手縮進了衣袖中，他大驚，正想舉劍砍去，卻見這人哼悶一聲，已倒在了血泊中。原來不遠處的徐弘也發現了這歹徒的小動作，提劍從他後面劈了過來。
他領著在場的所有人繼續向林木深處尋去，越往里走樹木越濃密，正糾結是否還要往深處走的時候，忽然听到一聲夜鷹的鳴叫，惟妙惟肖，江慎行知道一定是虎子那小子在喊他們，于是循聲而去。
來到一處茂密的樹林，卻不見人影，江慎行心道難道是判斷錯誤了嗎？
忽然前方上空一道人影掉下來，原來是虎子從幾丈高的樹上輕輕松松跳了下來。向江慎行眨眼道︰「我們找到他們了，跟我來！」
虎子在前面領路，領著在場的所有人穿過重重茂密的深林，出了那片深林，見前面有個斜坡，上面有塊大石頭，原先跟著虎子的那四個手下正站在那大石頭四周。
見到江慎行，那四人齊聲道︰「尚書！」
躲在石頭後面的三個人听到喊尚書，忙走了出來，正是那兩個探子和李嬤嬤。
那兩個探子忙向江慎行行禮，江慎行道︰「不必多禮了！」
李嬤嬤見到江慎行，頓時眼眶濕潤，囁嚅道︰「江尚書已經長這麼大了！」
江慎行迎上去，拉著李嬤嬤坐在石頭上，輕輕道︰「嬤嬤受驚了！」
虎子這時上前向江慎行道︰「江尚書，現下不是敘舊的時候，我剛剛發出暗號，可是直到這時也不見江煙如他們過來，我想他們是遇上殺手了！」
江慎行聞言大驚，自己見到李嬤嬤一時激動竟然忘了江煙如了。
他想了想，對徐弘道︰「徐弘，你跟他們六個人在這里保護嬤嬤的安全，我們去找江煙如。如果情況危急你可以帶著嬤嬤先行離開，務必保證嬤嬤安然無恙！」（未完待續）