鬧哄哄大廳里, 酒宴正酣，一群人吃得油光滿面，喝得口齒不清, 桌上杯盤狼藉，席間yin聲不斷, 時不時還有幾聲尖叫出來, 簡直不堪入目。偏偏在座所有人都穿著官服, 上首那個虯須大漢衣裳上還有補子，赫然是位海防游擊。
可惜，再怎麼體面的衣冠，也掩不住眉眼間的凶惡，活像是一伙賊匪劫了軍寨。在這群人身邊，還有個白衣男子正在自斟自飲。那人瞧著一副書生模樣，舉止灑月兌, 氣定神閑，按理說應當是個風流雅士，誰料臉上卻有一道傷疤, 自唇邊斜斜向上, 倒像是嘴裂開了三分，瞧著就讓人心悸。配上這亂糟糟的場面，宛如化形的妖物藏在了人群之中。
許是知道他難纏, 也沒人敢湊上去敬酒胡侃，眾人都圍著大當家奉承, 這不又有一個阿諛的湊了上來, 陪著笑道︰「虧得大當家，啊，不對, 虧得將軍提攜，咱哥幾個也算混出頭了，將來吃下了赤旗幫，說不定能混個封妻蔭子啊！」
就算是海盜，也得惦念妻兒嘛，更別說現在都披上官皮了。下面一眾人都轟然叫好，張狂的都已經舉起了酒杯，好似勝券在握。
冷不丁，有個聲音響起︰「听聞有些人還信著鎮海將軍？」
這話來的太突兀，在座就沒一個反應過來的。那敬酒的愕然回頭，就見一雙冷眼望了過來，那扯動傷疤的笑，立刻讓他酒醒了一半，趕緊道︰「寧先生，我怎敢信那姓邱的？手下也都嚴加看管，恐怕是有些誤會……」
「誤會？」寧負將一把木牌扔在了地上，「這也是誤會嗎？」
就算隔得遠，眾人也知道這東西是什麼，鎮海將軍廟里賜下的護身符可不就長這樣。一口氣扔出一把，這是抓了多少人，誰手下的人馬？這下別說是剛剛那人了，就是坐著的也都嚇醒了一大半，這可是招安後的第一場大宴啊，誰能想到寧負會在此時發作呢？
主位上的黑漢子倒是哈哈一笑︰「軍師這就不對了，明知是赤旗幫在背後使詐，哪能就這麼上當？咱們可不能自亂陣腳啊。」
這世上有起錯的名字，卻沒有叫錯的諢號。「黑須鯨」許黑就是以心狠手辣，胃口滔天著稱，卻也是個肚大能容忍的，否則哪能任由寧負這樣的家伙興風作浪手？雖然有些驚訝他會突然發作，但是這個場還是要圓上的。
寧負面露譏諷︰「這是赤旗幫的手段，我不知說過幾次了，偏偏有人混不在乎。將軍是想看這群人在陣前倒戈嗎？」
有了幫主緩頰，這群頭目也反應了過來，紛紛開始叫屈，把胸膛拍的啪啪作響，生怕鬼書生不信他們的盡忠職守，有投敵的嫌疑。
寧負目光環視一周後，冷冷道︰「你們要錢要女人，還想要榮華富貴，我都不在乎，若是誰敢不听話，我自也不會讓他好過。別忘了我費心安排這些，為的是什麼。」
為何要降，其實眾人心里是都明白。大乾已經輸不起了，水師連敗兩場，根本就無力對付他們這些海上大豪，因此想要借刀殺人，借他們的手除掉赤旗幫。然而知道歸知道，他們又不吃虧，有官帽子帶，有賞銀拿，還能正大光明佔住瓊州，避免附近衛所的襲擾。唯一的問題，也就是赤旗幫要怎麼打了。可是寧先生不是早就安排了對策，還借來了紅毛番子的兵嗎？現在因為這幾塊牌子就翻臉，是不是小題大做了？
然而心里這麼想，卻沒人敢說，實在是寧負的威壓太重，又有大當家撐腰，誰也不敢的得罪。于是眾人只能唯唯稱是，連喝酒的興致都淡了不少。
一場大宴，誰也沒興致尋歡了，落得草草收場。
等沒了旁人，許黑也不穿那身別扭的官袍了，把衣裳一扒，就招寧負。見到人，開門見山問道︰「這是怎地了，可有人惹你動怒？」
寧負當場發作，是連他也沒知會的，必然有些緣由。
寧負呵呵一笑︰「那一堆牌子是我派人搜出來的，你知道涉及了多少頭目嗎？」
許黑一怔︰「有多少？」
「所有船隊，都有信鎮海將軍的兵卒，還有幾個頭目也私藏了護身符。」寧負譏諷一笑，「這難不成是巧合？」
許黑的臉色一下就變了︰「你懷疑有人會反？怎麼就不能去岸上抓人嗎，只要沒了細作，就不會鬧出禍患了。」
「傳這些的，未必都是細作，更有愚夫愚婦，這才是赤旗幫的謀劃關鍵。」寧負像是想起了什麼，忽地一笑，「若只是幫中有人盲信也就罷了，但是她何止只用了這些手段？能滲透入咱們幫中，自然也能在西塞人那邊做手腳。」
「什麼，西塞人會陣前倒戈？他們不是已經答應咱們了嗎？」許黑一下就坐不住了，其實他們能抽出兵力返回南海，且打下瓊州，跟那群紅毛番子也不無關系。
是寧負先承諾那群西塞人，說長鯨幫能討來大乾的官職，到時候可以開放通商，並且割幾個小島給他們駐軍，這群人才放棄強攻海峽，選擇結盟。現在他們這邊已經打服的官軍，也拿到了官職，要是西塞人突然反悔，這一仗就難打了。
許黑忍不住也嚴肅了起來︰「之前不還說那群番子的船被俘了，不會放過赤旗幫嗎？怎麼突然又改了？」
「這麼長時間，也沒見有番船返航，倒是有人在羅陵島附近瞧見了西洋的炮艦。若非被俘，就只有兩邊下注了。」寧負冷哼道，「赤旗幫那主事的邱小姐可不是簡單人物，說不定已經私底下跟西塞人搭上了關系，只待策反呢。」
就跟那些越變越多的鎮海將軍信眾一般，許黑已經明白了寧負為何會在席間動怒了，他眉頭緊鎖︰「那咱們該如何反制呢？」
寧負道︰「最好的辦法，就是即刻發兵，趁著軍心大定，西塞人也沒有下定決心之前，一鼓作氣拿下羅陵島。還能讓番禺的水手配合咱們圍剿赤旗幫，哪怕不好好出力，也能讓他們月復背不寧。而且此時青鳳幫也尚未恢復元氣，可以說是咱們最強，而赤旗幫最弱的時候，那點風向問題，是在不足為慮。」
許黑之前是不太想馬上開戰的，畢竟他們也是剛打下瓊州不久，就算有了官身，也還要好生安置地盤。況且風向是真對他們不利，再等一兩個月，待到春日發兵不是更好嗎？
然而此刻听到寧負這樣的推斷，他又動搖了起來。打仗嘛，哪有天時地利人和俱全的時候，能佔個一兩樣就不錯了。況且寧負有一點說的不錯，邱晟這個鎮海將軍的名號實在惹人厭煩，若是拖得時間長了，未必對他們有理。
思索良久，許黑重重一點頭︰「那就按你說得來！」
他是從未懷疑過這位拜把子兄弟的，若非有他做謀主，長鯨幫恐怕早幾年就被人生吞活剝了，既然如此，還猶豫什麼？
送走了許黑，寧負轉過身時，唇邊像是壓不住似的，服起了一抹笑。為何會在今日發作？只因他的細作來報，有幾人偷偷自合浦而來，登上了西塞的船只。這是派來游說的信使嗎？看來她還沒有死心，想要趁早拔掉他的爪牙，來一個釜底抽薪。
可惜，她沒料到自己會降吧？有一層官身，許多事情也就不同了。
不過自己真是踫到了個絕佳的對手。寧負輕輕搖晃折扇，敲著自己面頰，這是他最近才養成的習慣，那道傷口已經長住了，疤痕卻永遠也不會消退。這是她留給他的，怎能不好生奉還。
只是不知道番禺城里的事情處置的如何了。這可跟攪動簑衣幫，青鳳幫不同，那姓陸的恐怕才是邱小姐最倚重之人吧？若是把陸儉的腦袋放在那小女子面前，她會淚流不止，痛不欲生嗎？可惜，兩地相隔太遠，他恐怕等不到消息就要發兵了。
那雙冷冰冰的黑眸，再次浮現在寧負腦中，面上的傷疤在扇骨的敲擊下隱隱作痛，有若那一日兩人相見之時，又冷又痛，讓人刻骨銘心。
她的人，是否也跟那雙眼一般的誘人呢？