「一、二、三、起！」
兩個 黑干瘦的青年人同時繃緊了腰背, 把沉甸甸的擔子扛了起來，快步向著碼頭走去。從大營到碼頭的地面早就平整過了, 夯實的土路走起來不會硌腳, 也不像沙地那樣使不上力，只是搬些貨物，對于這些干慣了重活的漁家子弟又算得了什麼？
「接住！扶穩了！好……」
把擔子挑到碼頭, 自有人接過了往艙里送, 他們則要折返回去繼續搬貨。倉庫如今都安置在營中，進門時總是能看到營門前那座高高的土丘。听人說這玩意叫「京觀」，里面都是敵人的尸首，外面就覆了一層土，挨得近了還能聞到血腥氣呢！當然，也沒人敢上去聞就是了。
剛來那幾天，埋尸首的京觀和營門上吊著的腦袋可嚇壞了不少人, 但是呆的久了, 懼意就消散了, 反倒越來越覺得這大營厲害。百來個賊寇都夠踏平幾個村子，順便攻打縣城了, 放在赤旗幫面前卻不過是土丘一座，那他們呆在營里還有什麼可怕的？
又搬了四五趟, 上午的活兒就算干完了。所有裝卸貨物的雜役都匆匆往回趕, 營里規定中午還有一頓飯呢，雖然只是稀粥，也比一直餓著肚子挨到晚上要強啊。
隔著老遠, 一股飯香就飄了過來。有人忍不住叫道︰「這煮的是啥？這麼香！」
「怕不是肉粥！營里給肉了！」旁邊那個已經拔腿跑了起來。
一群人亂哄哄沖去了餐房，果不其然，已經有不少人抱著碗狼吞虎咽，吃得開心。打飯的見到又有人來，吆喝道︰「都排好隊，一個個來！」
這話可比聖旨都管用，眾人趕忙取了木碗，排成了一列，乖乖等著盛飯。挨到跟前了，把碗一遞，就見那大木勺在鍋里一轉，滿滿一大勺粥就磕進了碗中。說是「稀粥」，其實也不算稀了，稠乎乎的米湯里擱了不少野菜，飄著一層油花，運氣好說不定還能見到肉末，這肯定是豬骨才能熬出來的啊！連勺都不用，眾人抱著碗邊吹氣邊唏哩呼嚕喝了起來。
等一碗熱騰騰的菜粥下肚，才有人騰出了嘴，感嘆道︰「幫里的伙食也太好了吧？十天就能吃一次肉啊！」
旁邊坐著的「噗」的笑出了聲︰「肉是船上人吃的，你就是喝了點湯。」
這話頓時引來了一陣哄笑，那漢子卻哼了聲︰「有粥也行啊，平日我連米都吃不上呢。」
靠芋頭、海魚充饑的人家可太多了，別說是肉，真是米都不常吃。誰料來到大營後，卻發現給的飯是真不賴，一天兩干一稀，有魚有咸菜，隔幾天還能嘗到油花。就算不給工錢，也值了啊！
一個小子突然插嘴︰「我听營里的人說了，不能光吃魚，還是得吃點米和菜，要不老了會得痛風。」
眾人皆是一驚，七嘴八舌問道︰「當真？」「痛風不是海風吹出來的嗎？」「這要是能治痛風，家中就不省米了！」
痛風可是他們這些海邊人家最怕的事情，那真是骨頭都變形了，渾身跟刀子割一樣，不知多少出海的晚年都被這病折磨的死去活來，若是能避免這慘狀，花些錢又算什麼！
沒想到一句話引來這麼大動靜，那小子趕忙道︰「我也是听來的！那些船上的還說出海要吃酸橙呢，也是能治病。」
「酸橙也能治病？」「別是哪個嘴饞的胡說吧？」「看你說的，人家有菜有肉，吃點橙子又算什麼？」
一群人又七嘴八舌議論了起來，然而話語中的羨慕卻是藏都藏不住。這年頭有幾個能過得如此舒坦？每日吃得飽飽的，衣裳都是新嶄嶄的，不怕官也不怕賊，出海就有分潤，听說立了功還能拿到賞錢。唉，這樣的好事，他們怎麼就沒早點踫上呢？
「我听說有五十來人已經跟船往羅陵島去了，到時候怕是能留在赤旗幫了吧？」一個漢子忍不住嘟囔道，「我就是沒走夠一百步，要不也跟著上船了……」
「唉，誰不想上船呢……」
這一聲可是所有人的心聲了，他們能來赤旗幫的大營，都是村長、族老們舍下面子求來的。原本還有幾個不太甘心來這邊打雜，但是到了營地，見到這船幫的氣象，頓時就生出了念想。那些能上船的漢子們可太厲害了，幾丈高的桿子蹭蹭兩下就能爬上去，老沉的石墩子舞得虎虎生風，還扛著槍天天往草人上戳的。只旁觀了幾次，就讓人拔不開眼，只恨不能跟他們一樣能打能拼，能操船出海。也不求多厲害，能賺點銀子就行啊！
心里跟吃了酸橙似的不是個滋味，眾人連吃飯的勁頭都沒了，草草吃完收拾了一番，就準備歇會兒，等到下午派活了再埋頭苦干。若是勤懇些，是不是也能被人家挑上了？
誰料沒過多大會兒，安排活的管事突然過來，高聲道︰「今天下午沒什麼事，李頭目說讓你們練練站隊。今後幾天，每天都要站上兩個時辰，能撐得住，站得好的，就能送去島上。」
「什麼！」一群人都炸了，不少人直接蹦了起來，「李哥，這話是當真？能不能留在營里，不去島上？」
眼看著眾人吵吵成一片，那管事怒斥道︰「吵什麼吵！也是你們運道好，能去島上，若是被幫主看上了，說不好能調去旗艦呢。都老老實實練起來，別丟了我的臉面！」
被「幫主」二字震到了，眾人還真乖乖閉上了嘴，不敢多言。那可是赤旗幫幫主啊！听說是個八尺壯漢，持兩把環首大刀，殺人跟切菜砍瓜似的，凶名赫赫呢。然而當日听著膽寒，今日卻讓人心癢難耐。若真被幫主看上了，能在他老人家身邊效命，是不是也能出人頭地呢？
不管那「站隊」是個什麼樣的操練法，都不能輸給別人！
「樹要倒了，都閃開，別傻站著！」
隨著林木匠徒弟的高喊，一顆大樹「轟隆」一聲倒在了地上，枝杈亂飛，砸的地面都晃了兩晃。見大功告成，一群人沖了上去，劈砍樹枝，捆綁繩索，沒花多大功夫就拉著圓木往寨里走去。
現在島上沒有牛馬，搬木材都得靠人力，可真不是什麼輕松活兒，然而這群人個個都興高采烈，沒有半分抗拒的意思。他們可都听說了，這是要蓋營房用的，等到營房建好了，就不用跟人擠帳篷了，人人都能睡床呢。
看著那群人，孫二郎嘆道︰「阿牛這次送來的都是好苗子啊，真是讓人想不到。」
之前派回大營的船又回來了一艘，還帶回來了五十個青壯。听說都是各村強塞來的，不要錢糧，只要管飯就行，用三個月還能給退回去。這簡直比招苦力還黑啊，然而那些人真就听話，恨不能拼上渾身力氣，就怕赤旗幫不要自己。這下就算是孫二郎也無話可說了，他們現在的確是缺人，不花錢的勞力自然是多多益善了。
伏波笑道︰「阿牛心思活泛，這事交給他果真沒錯。送來的人干活之余也要操練起來，不能耽誤了。」
要是換了她或者嚴遠，是絕不可能這麼征兵的，偏偏李牛能想出取巧的法子。明明是苦差事，還能讓人爭著搶著來干，這就是手腕了。而且這樣招來的人，認同感和服從性天生就要高出一截，是上佳的兵源。李牛還專門在大營里挑撿了一次，拿過來就能用，當真是方便極了。
孫二郎不由點頭，又看向那些砍樹搬木材的漢子︰「人多了，寨子修起來也快了。村子是準備建在這邊嗎？」
「規劃是在這附近，有河有平地，還有山勢遮擋，萬一鬧起風災也能扛得住。」伏波又看了看四周，「不過樹也不能都砍了，得留下些，島上想存住淡水，還得靠這些樹了。」
這可是孫二郎從未听過的，不由警醒起來︰「那之前準備的船塢還修嗎？若是在島上造船，恐怕得需要不少樹。」
「大船肯定是沒法在島上造的，但是修補和造小船卻不是不行。你也別太擔心，島上叢林密布，想要斷水可不容易。就是附近的樹都沒了，可能會影響河道，打井還是太麻煩了。」伏波解釋道。
听到這話，孫二郎才放下心，又看了眼遠處的山林︰「以後還是得弄些大車、牲畜，光是人來搬實在太費勁了。」
這是正理，伏波道︰「等新的木匠過來吧，現在三位都太忙，估計還要等等。不過墾荒要先著手做起來，還有廁所都要趕緊修好，將來還能堆肥。」
孫二郎干咳了一聲，應了下來。他可沒想到，伏波竟然把修茅房看的這麼重，要專門在寨子里建好幾座，到時候兵士們就不能隨地拉撒了，必須在茅房解決。孫二郎當時還以為是幫主嫌髒，想勸一勸，別在這事兒上費工夫。誰知對方卻說這島太小，不講究些可能會發生疫情，而且這些都是肥料，將來種地也能用上。這下孫二郎也沒話可說了，只能听命。
不過又看了眼面前的空地，孫二郎道︰「島上能不能種水稻還是兩說，先試試種豆吧，就是這東西只能墊肚子，沒法當飯吃。」
伏波卻微微一笑︰「我盼的可不是種稻，還得等船從合浦回來。」
孫二郎皺眉︰「東家可能沒種過地，海外來的糧食又能有多大區別，還是不能太過指望。」
這話是老成之言，但是伏波哪能輕易放棄。不說這些糧食作物對于屯兵的重要性，光是從這些非本土作物，就能判斷出她所在的大概年代，甚至航海世代開啟到了什麼程度。這可就不是小事了，得重視起來才行。
好在，沒讓她等太久，那艘送陸儉回家的船，終于開了回來。
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