一小廝模樣的男子從馬背上跳下來，在一眾人中找到了衣著相貌最貴重的，躬身上前兩步，陪笑道︰「這位是姜四姑娘吧？」
姜霽把姜零染拉到了身後，警惕看他一眼，皺眉道︰「你找我妹妹有事嗎？」
小廝笑著從懷中掏出了兩張銀票，遞給了姜霽，道︰「這是姜四姑娘定下羊兒胡同那座宅子的定金。」
姜霽莫名道︰「這是什麼意思？」
小廝道︰「那個，我家掌櫃剛剛把宅子賣給別人了，這定金還給您。」
「我們定下的宅子賣給了別人？！」姜霽氣笑了︰「如今買賣都是這樣做的嗎？」
指著平板馬車上的箱籠︰「我們定的是今日入住，眼下你卻把定金還了回來，還說宅子賣給別人了，要我們怎麼辦！」
小廝暗暗叫苦，這種要命差事怎麼總派到他的頭上。
看著一臉怒意的姜霽以及听到交談挪步逼近他的幾位黑臉魁梧男子，小廝嚇得退了兩步︰「小小小的只是負責傳話，其余的一概不知的，公子恕罪。」說完騎上馬就跑了。
一眾二三十人吹著冷風，愣愣的看著裝的滿滿當當的四輛平板馬車，又看向姜零染和姜霽。
姜零染迷迷糊糊的消化著這個突如其來的狀況，道︰「是不是先把日常必用之物卸下來？許是要再住兩日了。」
姜霽看著跑沒影的小廝，又看了看手里的銀票，氣的咬牙︰「不行，我要去找這掌櫃理論！怎麼能這樣戲耍人！」
姜零染攔不住，忙讓文叔和大虎跟著一起去了。
三人策馬狂奔到了房鋪商行里。
掌櫃坐在堂前喝茶，一見他們立刻起身相迎，躬身作著揖，口里告罪道︰「真是抱歉的緊。」
姜霽看他認錯態度良好，身上怒意稍減，但依舊是不悅的。
食指中指夾著兩張被退還的銀票，抖了抖，問道︰「掌櫃這是何意？」
掌櫃哀愁的撇下了嘴角，可憐巴巴的揪著袖子沾了沾眼角忽略不計的眼淚，哽咽道︰「公子息怒，容在下詳稟。」
「十分好奇掌櫃的經營之道！」姜霽晃了晃手里的馬鞭子，冷笑道︰「今日剛好有空，掌櫃且說說吧！」
掌櫃看著他手里的鞭子，再想著孟致沛差點被打死的傳言，心中惶懼。
「在下命苦啊。」一句話沒說完，「啊嗚」一聲，捂著臉嚎啕大哭起來。
姜霽︰「」
文叔和大虎面面相覷，懼是搞不懂這個穿金戴銀，富貴流油的掌櫃命苦在哪了？
晚膳涼了又熱，姜零染看著外面漆黑的天色，又掠了眼角落的更漏，皺眉道︰「城門都關了，他們今晚不會不回了吧。」
廂竹聞言笑道︰「怎麼可能？姑娘在莊子上，公子一定會回來的。」
這倒是真的。姜零染抿笑道︰「飯菜再熱一遍吧。再告訴梨子嬸，湯先用小火煨著。」
二人一走，房間里就剩姜零染一個人。
她的書，抄本，筆墨紙硯，棋盤樂器，連同針線簸箕都收在了箱籠里，沒拿出來。
周遭燈火通明，姜零染卻覺得空蕩蕩的，全沒有鮮活氣兒。
百無聊賴的坐在炕沿上蕩著腳發呆。
窗欞上忽然「咚」的一聲脆響。
她爍然回神，跳下炕，轉身目光灼灼的盯著窗戶。
沒有人影，也沒了聲響。
是了。
他說過，地契到手，便不會再來了。
她滯澀的站了會兒，不知是要確保安全，還是別的，走到了廊下。
窗欞上站著一只麻雀。
許是在這檐下避風避寒的。
姜零染的到來驚擾了它，撲靈著翅膀飛入了夜色。
她走了幾步，到了窗戶邊，手指屈起，輕輕的叩了叩窗欞，頓時發出「咚咚」的脆響。
她不覺笑了笑。
「站在這里做什麼？不冷嗎？」
姜零染聞聲回頭，就看姜霽一邊走一邊解斗篷，到了她身邊，把斗篷披在了她肩膀上。
姜零染收起心底的情緒，帶著些撒嬌道︰「怎麼才回來？我都餓了。」
姜霽笑道︰「記著了，下次一定早回來。」
飯桌上，姜霽從懷里掏了一張地契給姜零染。
姜零染看了一眼，驚道︰「哥哥用三千兩買了二和街的四進宅子！？」
看姜霽點頭，姜零染仍是不敢相信，確認著地契的真偽。
姜霽好笑︰「別看了，是真的。衙門都備過底了。」說著把筷子塞到她手里︰「快點吃飯。」
姜零染道︰「那條街上住的可都是權門貴族，且宅源一直搶手，哥哥怎麼買到的？」
姜霽道︰「我去找那掌櫃，誰知他對著我一番哭訴，說自己命如何如何不好。」
「我真是頭一次見一個男人哭的那麼淒慘，也不忍心再責問他什麼了，拉著文叔就要走，誰知他叫住了我，說二和街有一座宅子，問我要不要。」
「我一听是二和街，當然要了。」
「許是覺得歉疚吧，就把價錢放到了三千兩。」
姜零染道︰「那羊兒胡同的宅子呢？賣給誰了？」
姜霽笑道︰「那掌櫃說，從南邊來了一個人傻錢多的暴發戶，就看中了那座宅子，出了三倍的價錢強買了下來。」
南邊來的有錢人還真多姜零染月復誹著。
看到地契又歡喜起來，道︰「不管怎樣，還要謝謝那位人傻錢多的暴發戶，不然咱們也買不到這麼好的宅子。」
姜霽笑著點頭。
次日一早，一行人往京中去。
浩浩蕩蕩的自然瞞不住人，馬車里隱約听到路旁的議論聲︰「這不是姜家二房的兄妹，怎麼往二和街走？」
「難道分家另立門戶了？」
「換誰誰都要分！那一家子太氣人。」
姜霽和姜零染的目光對在一起，二人都是一笑。
姜霽揉了揉她的頭，笑道︰「別多想，沒事的。」
姜零染點頭︰「哥哥在，我什麼都不擔心。」
姜霽笑著點頭，心中卻酸楚憂愁。
皇上雖然準他在京中多留一些時日，可他終究是要離開了。
留她一個人，他怎麼能安心？
馬車穩穩停下，車廂外文叔道︰「公子，姑娘，咱到了。」