「我願意加入淺山宗效力。」還未等江楓開口，顧延巳就搶先一步說道。
「哦？」江楓本來還想勸幾句，這下子倒直接被噎了回去，不由得來了打趣的心思，「那好，你說說看，為何想加入淺山宗？」
「第一，淺山宗沒什麼人才，我加入能充分展現我的才華，不至于被埋沒；第二，我還年輕，江掌門您也年輕，很談得來，彼此之間不會有太多隔閡；第三，我給自己卜了一卦，北行是財旺之相，想必淺山宗不會虧待我，能給我一個不錯的位子。」
「說實話。」這個不安分的家伙明顯在信口胡謅，滔滔不絕間絲毫沒有臉紅的跡象。
「你抓了我全家，我當然只能跟著你走了。」顧延巳這才聳了聳肩膀，滿臉無奈的哼了一句，「你看，非要坦白直說，是不是太破壞氣氛了？結果一樣的情況下，你也愛听，我也能安慰安慰自己，豈不是落得兩全其美？」
「雖然我不了解你，但我看你應有幾分才干。淺山宗的確是用人之際……」
「直說吧，給我什麼位置？還有長老的位置剩下麼？年俸幾何？」
「長老的位置有，但你需要證明你自己。至于年俸，說起來著實不多，但應該比你在仁壽城看城門要好的多。你並非出身修士家族，又不是四院門徒，在天音寺想要出人頭地，想必也是極難吧？」
「只要等，總會有機會的，當初要是我再機靈一點，想辦法活捉了你，就是大功一件。」談及此處，顧延巳雙瞳放光，「不過說這個也是沒用，即便從頭來過，這個機會我也不一定能抓住，倘若能到築基高段，冒險為之，也能有幾分勝算。」
「你明白就好。」
江楓就喜歡顧延巳這種不甘失敗，看起來逆來順受，但又時刻準備逆轉翻盤的性子，這很符合自己順勢而為的丹論，不得不說，在此獠身上，江楓看見了自己的一點影子，只不過這家伙法相比自己好，在命運面前，更多了幾分主動。
「之所以提審我，想必是大局已定了吧？」
「很快就會談和。」
「還有多久？」
「兩日。」
「那現在反而是最危險的時候。」
「我也這麼想，你可有高見？」江楓愈發覺得顧延巳就是另一個自己，對于時局，他也有類似的憂慮，但暫時還沒有合適的對策，他能做出的決定，就是退出新得的兩座城池，暫時回到自家地盤避禍，依仗地利，坐等交戰雙方談和。
「我被關在這里，來往情報不知，無從判斷。」
江楓于是將這段時間內發生的事逐一告知，但卻隱去了所有不宜透露的細節。
「你有事情瞞著我。有些因果很難自圓其說。」未料想顧延巳雖然听的時候呆若木雞，實則一直在心中盤算，很快便發現了其中漏洞，「不過這不重要，彼此缺乏信任的情況下，隱瞞些細節也能理解。我猜測，金光閣很快就會偷襲。」
「為何？」
「他們在你手上吃了虧，卻沒有拿到任何收益，而與天音寺的盟友之誼又沒有合適的理由撕破臉，那便只能通過淺山宗變相討要了。」
「你是說，就這麼兩天的時間，他們要攻打我淺山宗？」
「不，不會，淺山宗的地盤價值不大。既然已經決定要談和，些許領土之爭已經不重要了，何況淺山宗與金光閣並不接壤。另者，此時貿然從西嶺郡北上，很容易被東線返回的金城盟聯軍圍堵。依我所見，他們可能要的是您的人？」
「我的人？」
「對！江掌門您不是用宋紫薰去換了樂林門被俘的修士麼，那他們可以如法炮制，想辦法抓了您和淺山宗一眾，去交換天音寺的被佔城池，進而據為己有，或者索要戰爭賠款。要知道，這場戰爭的最大輸家，其實是天音寺，其次是天羅門，而金光閣，除卻損失些修士之外，只是踫巧與輸家在同一陣線罷了。」
「如你推測，我現在應作何安排？」江楓思忖片刻，心中有了主意，但他更想知道顧延巳有什麼想法。
「上策永遠是進攻，有實力的話，直接打過去就是了，在絕對的力量面前，一切陰謀詭計都無從施展。退而求其次，如能設下埋伏，抓捕若干金光閣的修士，那麼在談判桌上，我想至少可以多爭取些賠款。至于領土，天音寺應該不會用城池，去交換金光閣的修士。」
「我不想再將宗內修士置于危險之中，淺山宗的損失已然不小。」江楓不想再打，門內帶出的精銳死了不少，余下則甚是疲憊，此時再妄動干戈去打一場生死之戰，無異于自掘墳墓。
「而且，戰況混亂的話，你會不會逃跑？」
顧延
巳頭一次臉紅了，不過他很快借擦汗掩飾了這一點，「既然江掌門不願意冒險，那就當我沒說，下策也有，便是立即退到羅川，如我之前所言，金光閣應不會冒險勞師襲遠，率主力部隊北上。畢竟和談就在眼前，金城盟的東線部隊，距離此間很近。他們能做的，唯有出其不意，雷霆一擊。」
「既如此，那中策呢？」
「中策是去迎接盟內的東線部隊，與他們匯合，如此可以保全實力，免于兵災。如果盟中主力部隊西進，但凡攫取任何利益，均不會落空。」
「今夜就出發？」
「夜長夢多，我建議趁夜出發，並且帶上此間所有的修士，一個不留。凡俗對金光閣無用，此地貧瘠，利只在商路本身，他們也沒有劫掠的興趣。」
「好。听你一次。」顧延巳的建議正應了江楓心中所想，原本，江楓是想借機循向清禹宗北部，翻越邊境進入金城派境內的，現在想來，這樣固然更安全，但多少會引起蘇黎清的不快，並且理由也很牽強。
江楓快步上前，親手撕了顧延巳身上的封靈符，「原本天音寺境內的修士，也有數人歸順我淺山宗，你可以先和他們熟絡一二，待到回到羅川，我另有重要的任務交給你。」
于是下令連夜行軍。
不止是南下參戰的修士，就連守在此間的鎮守魏婕，以及一眾手下，包括長寧商會在此的數名低階修士，也一並出發，對外的借口，乃是移鎮洪山、浦南二鎮，城中定然有金光閣的奸細，為了避免泄露，直到出城折向西南七八里之後，江楓才再度傳令，加快速度，改向南行，又過了七八里，再度換向，直插東南，奔著渚樵城方向行進。
「掌門，我們去哪？」有點犯迷糊，膽子又大的吳天德不禁奔到前軍來問。
「躲避兵災，今夜金光閣可能夜襲。」
「有情報？」
「暫時還沒有，是顧延巳的主意。」江楓故意指了指身邊的顧延巳，他相信對方的判斷，而這正是顧延巳表現自己的機會，如果寸功未立，修為盡管在築基層次，也很難給他太重要的職位，否則眾人必然很難口服心服。
「王乙說過你，很不老實。」吳天德並未因為自己未到玄級就弱了氣勢。
「你也一樣。」顧延巳很明顯也從王乙那里誆了很多宗內的瑣碎事情出來，這也包括聲名「不錯」的吳天德。
兩人互相白了一眼，便各自回鎮，江楓心中輕笑，未做置評，此次戰事，淺山宗損失了不少修士，但也招攬了不少，在這之後各方勢力的踫撞，在所難免，而自己，也只能秉承一顆公心來裁斷這一切。
做到絕對的公允是不可能的，尤其是植根于淺山宗的眾多家族子弟，仍是宗內的主流，但想要讓眾人口服心服，才干，忠誠，以及對宗門的貢獻，才是最完美的準繩。
淺山宗一眾，最終停留在渚樵城北六十五里的暮雲鎮，不是因為沒有體力繼續，而是這里有清禹宗設下的一道防線，雖然只有兩名築基修士和四名練氣修士，但左近的崗哨，可以快速的釋放出敵襲的信號，為了避免誤會，江楓派人與其溝通，但也只能停留在鎮外，好在他們送來了靈酒吃食勞軍，也算顧忌了彼此的顏面，不傷和氣。
當夜江楓沒睡，但卻一直沒有等到鄭軼雨的情報。晨曦微露，見性卻來造訪。
「掌門，我連夜和弘知、魏長老制定了那九千名凡俗的安置方案。」他拿出一紙不算薄的小冊子，上面勾勾畫畫，為每個郡鎮，設定了補充人丁的名額，可以說，這是一個「攤派」的方案。
「辛苦了。」江楓瞥了一眼，心有所動的同時，對這個方案不太滿意，攤派固然可以解決問題，但也會造成全境範圍內，每一處郡鎮，都出現各式各樣的問題，西部三鎮騰退，安置天音寺北上的人族丁口，已經是很大的動作，如今全境都要動，即便不引起民變，但也需要強力彈壓才行。
見性和魏若光都是身手不錯的戰修，前者在安撫流民情緒上也有自己的方略，但在治理宗門，操持庶務上，明顯是門外漢。九千凡俗，戰後會分三批，從西嶺郡進入淺山宗，從時間上來看，七八日內，必須要定下方案來，說起來也算緊急之事。
收起方案，庶務的事，還是要找精于庶務的人操持，之前天音寺一眾的安置，自己陣前拍板，已經感到不妥，但急于將洪山、浦南二鎮並入淺山宗，變成既成事實，也只能行此急略。江楓打算一旦和談結束，回到羅川與庶務執事魏若齊商議，酌定此事。近來所查，人族修士宋遠離也是不錯的，但他畢竟新投淺山宗，且只有練氣六重，倘若倉促任命為庶務執事，即便排名第二，也恐難服眾，至于在此役之中
，缺乏運籌主動性的庶務長老鄭魯達，江楓心中雖然沒有想好去處，但「榮退」已成定局。
送走眾人，獨留見性。
「你不能隨我去渚樵城，這很危險。天音寺雖是輸家，但我擔心他們和金光閣一起，向盟中發難討要你，到時候因為你剛剛加入宗門，缺少早就投奔的實證，很難辨明，另者，我也擔心他們在會盟前，用些卑劣見不得光的手段對付你。」
「多謝掌門為我考慮。」見性道，「天音寺不足為慮，他們自然不希望我落在金光閣手中，唯一所慮者，唯有金光閣一家，且全因宋紫薰陣前被捉的迷案。如此，我另擇一處隱蔽所在，躲幾日便是。」
「我更想徹底解決此事。至少短時間內，讓他們找不到你。你可有隨身物品落在宗內，或者金光閣手中？」江楓事前已經想過，既然見性模糊的知道鯨海群島的所在，不如干脆就將其安置在那里，只是擔心，他有東西遺漏在宗門，到頭來被對方佔卜，暴露了自己的秘密。
「您是擔憂佔卜？」
「確有此意。」
「我自有辦法，干擾一般層次的佔卜。苦寂寺一向門風簡樸，我在宗內也沒有什麼東西留下，這點無需掌門您擔心。」
江楓見其腰間系著一串光亮的朱漆念珠，似乎隨身攜帶了多年，便討要過來，囑咐見性施展干擾佔卜的法術，只見其隨手從案前攝來一枚禿了的毛筆，咬破手指，在其上涂抹一番，閉目輕念咒言，那未干的血漬，便幻化出紅黑相間的紋路，渾然天成。
江楓將毛筆攝來，擲于帳外，信手布置儀式，動用「借物化影」，隨著灰霧漸漸散去，果然現出帳外的景象，但那毛筆處，卻隱隱現出一個身影來，正是見性的輪廓，其面色灰敗，仿佛命不久矣。
「手段不錯！」江楓這才放了心。
「掌門手段同樣非凡。」親眼見識到江楓佔卜，見性也驟然明白了江楓之所以要親自嘗試的原因，「如果知道掌門您有如此手段，我當初見到您，第一時間就會想辦法向您問詢弘知的下落。」
「但我不會告訴你。」江楓一笑，將念珠拋了回去，「你這就出發，經由金城派，從東湖郡入境回宗，之後在楚門鎮潛伏，待我回轉。六十枚三階，你身上可有？」
「原本是沒有的，但之前綁了宋紫薰，得了些浮財。」
「宋紫薰的東西，記得抹去痕跡。」江楓忽然想起來，這或許也是個可能被佔卜的漏洞。
見性于是將一眾東西都扔了出來，但見這六件法器，在「玲瓏寶光」下閃著幽幽紫芒，的確都不是凡品。想來這宋紫薰，的確被秦九貞寵愛，江楓倒吸一口冷氣，此種數量，想要宋紫薰真的忘卻忽略此事，的確很難。
攝在手中，用「無痕之手」操持，加速破壞上面的靈魂印記，又轉交給見性稍稍煉化，時間緊迫，見性在楚門鎮又呆不了那麼久，自己只能動手幫忙。但見見性目光閃爍，拿捏法器的手，竟有輕顫。
「掌門您斗法的本事稀松，其余手段倒是高明。」
還真是個直性子，嘴欠的程度和弘知相差無二，江楓嘴角抽動，未發一言，手中快速變幻，直到將最後一件法器扔給見性，「給你師弟留些，此去楚門鎮，也許會很長時間都不能相見。」
「我懂了。」見性似乎早有準備，將兩件法器挑了出來，「此兩件，掌門替我交給我師弟弘知，但務必囑咐他，切莫過于依仗法器之利，壞了我苦寂寺的道統。至于這一件，」他又從中剔出一件小刀，「我覺得很適合掌門您，便留給您吧。」
「有心了。」
江楓沒客氣，攝起這把被灰濛氣息籠罩的飛刀，並未細看便納入儲物袋，與上次從宋紫薰手中得來的冷玉竹笛放在一處，其實他早已看出，此小刀是一眾法器之中，品質最高的一件。
「出發吧，時間緊迫，此間安定下來，我會在和談之前，回楚門鎮一趟。你我分別離開，目標小得多，這渚樵鎮周邊，說不定也有金光閣的奸細。」
心中惴惴的用過早膳，江楓終于等來了遲來的消息。
「我宗所派細作被害，故此未能傳來消息。昨夜西嶺郡附近出現大批修士，半個時辰後散去。」
果然，金光閣真的有夜襲的計劃，江楓長舒一口氣，于是在營中巡視了一圈，枯坐到日上中天，便喚了魏若光和王乙。
「我要離開一會。」
他扔給王乙一件黑白毛皮，正是得自鯨海群島的那件奇物，令其披在身上，頓時便現出堪比地級的氣息，「你留在帳中假扮我，直到我歸來。若光，此間諸事，听你安排，雖在清禹宗月復地，切莫有半分懈怠。」