蘇黎清進雷雲城大帳的時候雖然面上鎮靜，但江楓卻知道他很不高興。他只是匆匆瞥了一眼江楓，便皮笑肉不笑的道︰
「江掌門倒是富有余力，北線停戰，還來南線幫忙。」
「實乃身不由己，蘇掌門誤會了，盟主有請。」江楓沒接話茬，他確實想用反諷來應付蘇黎清的揶揄，但如今情勢，還是要加強團結，自己越過蘇黎清這個北線總指揮，來雷雲城匯報的確有所逾越，但退一步講，這種層級關系，也是萬老魔幾人故意用修為上的壓制制造出來的，金城盟各宗各派之間，在盟約上，應是平等關系。
不過，蘇黎清這句不輕不重的話，卻讓江楓久懸的心先落了地，而後又再度戰戰兢兢起來。一路行來，他總覺得有一股微妙的氣息緊跟著自己，他原本以為是蘇黎清在搞鬼，但現在看來，他在接到前往此間的命令前，對自己來雷雲城並不知曉。只是，如此的話，那揮之不去的氣息，又來自何方呢？
將蘇黎清讓入主帥軍帳，江楓緊隨其後，也進了大帳。陳昆再度打出品質不菲的隔音符，將天音寺想要與金城盟合作的想法和盤托出，卻見蘇黎清臉上驟然變幻，一如碧雲宗掌門鄭家聲初听此消息時的模樣。
「此事難不成是他們的疑兵之計？」
「有幾分可能，但既然是江掌門的師兄所言，也不似愚弄我等。」陳昆解釋道，「謀取金光閣領土這樣的原因站不住腳，我想還有其他的原因，但江掌門不肯說。」
「有什麼不當說？」蘇黎清一臉懷疑。
「這涉及到某些人的秘密。」江楓伸手上指，想必此間的幾人，應該知道自己指的是九老頭，天音寺想要重新恢復魏國故土的事，師兄趙吉元強調，此事萬萬不可以告知他人，只能爛在自己肚子里，當然，這無疑會降低合作的可信度。
「許福寧是什麼態度？」
「我師父他自然是支持的。」江楓順勢答道，這同樣是趙吉元的交代，沒見過許福寧的江楓，也不知道這句話的可信度有多少，他唯一能確定的是，趙吉元可能坑他，但沒必要坑的太慘。
「我不信！」蘇黎清道，「北線古井城，我們和天音寺剛剛做過一場，三宗皆有死傷，雖然這可能是做給金光閣和天羅門看，但倘若我們真的調集所有力量去東線，一旦他們有詐，清禹宗危矣。」
幾人都沒說話，一齊看向萬老魔，他陰沉的臉上似有意動。
「我們之所以出兵應對天音寺的詰難，是為了什麼？」陳昆並沒有去深究天音寺合作的真實性，而是提了另一個問題。
「自然是為了天音寺的地盤。」鄭家聲很直接，「既然他們半數主力投到了北線，我們現在應該立即動手，在南線殺他們個措手不及，贏了，是戰是和，主動權都在我們手中。」
「不，我在思考，如果和天音寺合作，但實際上又不真的合作，會怎麼樣？」陳昆走到掛起來的地圖邊，「我們可以盡數將主力投放在東線，如果能戰勝天羅門，那麼向東開疆拓土也是一樣的，但是，天音寺在此期間，必須幫我們拖住金光閣，為我們爭取時間，這對他們來講很容易，金光閣想要參戰，必然經過天音寺的領土。而我們，在擊潰天羅門的主力時，迅速回師，之後，我們將天音寺想與我們合作的想法公之于眾，待金光閣觀望時，再重挫天音寺。如此，左右逢源，此役大勝。」
「笑話，我們哪有那麼多修士投放在東西兩線？而且，退一步講，即便有，但我們只有萬盟主一人，如何能完勝天羅門？」鄭家聲輕蔑一笑，對陳昆的建議嗤之以鼻。
「西線既然有約定在，維持守勢即可。天羅門的元嬰劉師漢在力宗變故中已然受傷，只剩掌門劉師周一人，萬盟主有信心完勝。」陳昆似乎對此心有成竹。
「劉師周不足為懼。」感受到眾人看向自己的目光，萬禹亭點點頭，「關鍵的問題還是天音寺的合作誠意。」
于是焦點又回到江楓身上。
「我們需要一個中人，以及足以證明天音寺合作誠意的信物。」蘇黎清見幾人都表態願意入局，便也改了主意。
果然……落到了師兄趙吉元的算計之中，江楓當然也相信空口白牙，是不足以取信的，不光眼前這幾位人精不信，他自己都不信。
「既然你們有意，我再去跑一趟。只是……」
「此事既由你發起，我們自然信你。」陳昆知道江楓的意思，實際上，這件事最早江楓也是通過陳昆上呈的，他從袖中抽了一張地圖出來，扔給江楓，「看幾眼，但不能留。話說回來，如果江掌門你生有異心……」
「此役之後，淺山宗沒了宗法制保護，我背叛聯盟，又是圖什麼呢？」同聰明人說話，江楓自然也不用
多說，瞄了幾眼陳昆扔過來的布防圖，此番對于金城盟的各種布置，算是心中有數了，再也不會發生「青石台地」這種事前毫無知情的布置，將布防圖扔回，「蘇掌門，我們不如一同回青石台地？」
「你們翁婿同回，也好有個照應。」鄭家聲幸災樂禍，顯然他看出來蘇黎清對于自己被繞過，心中正有不快。
蘇黎清沒吭聲，既沒拒絕，也沒同意，先一步出了軍帳，直奔西北而去，江楓也不猶豫，御起飛舟緊隨其後。
「下次有這等事，先告訴我。」青石台地在望，蘇黎清穩住身形，面色沉靜，「別忘了，蘇錦可是我女兒。我能給你的，他們未見得能給你。」
「我懂。」江楓心領神會，作為北線總指揮，蘇黎清當然不希望自己的利益被南線三宗分潤，如果麾下能統一口徑，在未來獲勝時自然方便爭取更多的好處，但江楓卻知道，能不能分到自己那里，還要看自己的貢獻。
各自回營，又枯耗了一天，無塵城果然沒有動靜，冷听濤派出去的探子回報，天音寺只派了幾名閑散修士接管古井城，用來安撫尚未逃走的凡俗，有願意到天音寺境內避難的，也盡數協助遷移。
看起來沒有防護大陣，天音寺也沒有進駐的意思，只是這些凡俗子民，倒是有些可惜了，不過即便給江楓這個機會，他也沒辦法勸說這些流民前往淺山宗。直到入夜到了子時，江楓才禮貌性的向蘇黎清打了招呼，再度出了防護大陣，到約定的地點，一處更北的江中沙洲，見師兄趙吉元和見性。
他故意早出來了小半個時辰，想從一直故作迷陣的趙吉元那里再透些話出來，陳昆的話看似簡單，實則是在告誡自己，一旦天音寺真的是在誆騙金城盟入局，導致損失，那麼淺山宗，或許便不復存在了。
這賭注多少有些大啊，許福寧啊，許福寧，你這個便宜師父，九老頭的末席，可不要戲耍我呀！
…………
金光閣西南部的海角，這里風急浪高，一直被稱作「怒濤岬」。
浪花四濺的岩壁旁，三道身形扭曲的影子，倏忽間化去了狂躁波濤的勁力，但黑暗仍仿佛沒有受到任何驚擾一般，依然將這里擁在懷中。
「天音寺已經動手了。」聲音有些蒼老，正是齊伯 ，「許福寧的徒弟去了前線，並見了他那個新收的徒弟江楓。」
「這說明不了什麼，我仍然持懷疑態度。」馬致遠的聲音忽高忽低，在海浪聲中若隱若現，「或許只是許福寧為了離間天音寺與我們的關系，才故作迷陣，他畢竟沒有去見同光，或者公冶鍇。」
「公冶鍇來見過我。」一直沒吭聲的寧立恆插嘴道，「他改了主意，想要求取提升資質的良方，但我沒答應。」
「這個時間點，你應該放棄成見。」馬致遠道，「雖然差了些，但總比同光要強。我們既然將魏國三分，就是為了方便統御，離開他們，總不濟事。」
「呵，其實那個掌門陳法何是不錯的。」寧立恆並未在意，「只是修為還差了些，或許七八年之後，能入的我的眼。」
「說遠了。」齊伯 深沉一嘆，「如今之事，你們以為該當如何？」
「從南北貿易上來講，我們不能置天音寺于不顧，夜樊國和南 宗不在我等手中，通往鯨海群島的貿易，我便無法盡數掌控，如今，南海沿岸，卻是不能再丟了。」
「但同光我是不信的。」他又補充了一句，「立恆應該知道他的心思。雖然他承諾放棄那個不切實際的幻想，但我是不信的。」
「我也不信，同光一直是極為執拗的一個人。」
「但也不能將他就這麼推向許福寧。」齊伯 定了調子，「讓金光閣和天羅門去支援，只是有夜樊國和齊國在，倒不能盡全力，還應以天音寺為主，無論勝負，天音寺只要守得海疆，于我們便無傷大雅。」
「七盟是劉庭堅的禁臠，在這個問題上，他不可能像在力宗一事上，再次和我們合作。」
「另者，夜樊國也是宋湘弘的地盤。」馬致遠再度提醒道。
「還好，他們現在忙著應付禪心院的調查，你之前的舉報很及時，力宗的巨闕港，也著實夠他們心憂的了。」
「不得不防。」寧立恆倒是有不同的見解，「申通曉和清道子都是資質平庸之輩，這種人，總是有一肚子壞主意。」
「記住，我們的重點，應該還放在李真龍以及呂之勉身上。必要的時候，做些讓步，看看他們到底想要做些什麼，無傷大雅。」
「是！」
兩道聲音同時響起，連同那三道扭曲的身影，登時被忍得辛苦的巨浪拍散了。
…………
盤沱江中的沙洲，月色清冷。
「不行，我不會做什麼中人，我是有禪心院公職在身的人。」對于江楓的提議，趙吉元一口回絕，並給出了一個冠冕堂皇的借口，「禪心院是不能介入各宗之間的事務的。」
「那你又為何來此？」
「實乃身不由己，師命難違啊。」趙吉元一臉苦相，「你看，之前幫師弟你的忙，我也沒得到任何好處不是，做徒弟難啊。」
看起來像是真情流露，但越是這樣，我怎麼越不放心呢，江楓忍不住心中思量，「師父是否接見過同光和那公冶鍇？」
「這我怎麼知道，師父又不會和我匯報行程。」
「之前也是你在居中溝通？」趙吉元沒明確答復，江楓便只能認為真的沒有見過，否則趙吉元一定會給肯定的答復。
「之前是你三師兄魏正桐，他在理藩院當差，有些來往很正常。」
「那怎麼突然就交給了大師兄你？」
「我也不知道啊。」趙吉元嘆了口氣，一臉無奈，但江楓知道這絕非真話，想起三師兄魏正桐的性子，想來「和稀泥」這種活，他的確不是合適的人選，越是這樣，他越發擔心起許福寧，以及天音寺的誠意來。
當然，即便他們有，金城盟也是沒有誠意的，眾人之所以被說服，都是因為陳昆的主意，或許能讓各宗的利益最大化，只不過，對于各宗而言，必須押上眼前的所有，絕對稱得上是一場豪賭。
該死，賭上淺山宗的未來，萬一被他們坑了，我可沒處講理去，要不要回去說他們毫無誠意，退一步海闊天空呢？
「師弟啊，你要相信萬禹亭也不是易于之輩。他也是被力宗關了幾百年的人物。」
「你知道？」雖然知道大師兄趙吉元在故意轉移話題，但江楓還是被這句話吸引了。
「當然，我在禪心院當差這麼多年，怎麼可能毫不知情。萬禹亭當年也算是不世出的天才，年紀輕輕便到了地級圓滿，為了一個女人，才和衛闌秋翻了臉，但他平素雖然張狂，但行事謹慎，沒有大錯，故此，也不能通過各院定下的條款懲戒，故此，衛闌秋才設下圈套，讓他和力宗起了沖突，被力宗羈押。不過，即便有衛闌秋從中作梗，他還是想辦法活了下來，並且成功逃出升天，隨後，還與力宗達成了協議，不再計較往事。此中算計，換作是你，你能做到麼？」
「當然做不到。」
江楓知道趙吉元話里有話，是在變相暗示自己，不論自己怎麼做，決策權最終都在萬老魔身上，或者說，自己一方內部，仍然有自己不知道的秘辛，就好比萬老魔那句擲地有聲的「劉師周不足為懼」一樣，偽天級對陣元嬰，一對一難說誰勝誰負，至少想要碾壓，恐怕極難，劉師周的本事江楓在百藥山莊是領教過的，雖然因為自己修為低微，對方根本沒費什麼力氣，但憑兩次觀察萬老魔的手段，想來在幾合之內，便完敗對方，絕難成功。
話說回來，萬老魔和力宗達成了什麼協議呢？江楓偶然抓住了一個特別的點，不過這與眼前的事無關，他只得先埋在心中，待有機會再去發掘。
江楓還要深問，但趙吉元卻示意江楓噤聲，安心加固起周圍的隔音罩來，數息之後，四周盡數為濃霧遮罩，再無半點氣息外露。
用不用這麼謹慎麼？
「有人一直在盯著我們。」
這話說得江楓心頭發毛，正思忖著，忽然感覺到濃霧邊緣多了一個孔洞，再一看，卻是金丹見性的身影擠了進來。
「我把信物帶來了。」見性兩手空空，正當江楓懷疑時，他卻從袖中取出一塊藍綢絹帕，一看就不是他這五大三粗之人隨身之物。
他只在空中一抖，便從這絹帕之中甩出一個碩大的大包裹。
「我得走了。」
「怎麼能走，還沒驗貨。」江楓急了，原本應該為中人的師兄趙吉元百般推月兌，這見性要是再胡亂敷衍，自己恐怕就難以收場了。
「放心，你定會滿意。」見性沒理江楓的糾纏，撇了絹帕過來，「記得還我。」隨後便一頭扎進濃霧之中。
「我也得走了。」趙吉元竟然也要告辭。
「就留我一個人，你放心？」
「放心，這絹帕很容易祭煉。」趙吉元道，「而且這東西可是天音寺的一件寶物，只要你不想，誰也奪不走，不過，師弟，一定記得我之前說的話。」
莫名其妙。
見大師兄趙吉元也匆匆擠了出去，江楓一頭霧水，他不由得感慨兩人的不靠譜，隨即觀察起這碩大的包裹來。
相比手中的藍綢絹帕，這包裹的材料平淡無奇，江楓一把將上面的繩子扯了下來，眼前之物卻不由得讓他心中一驚，接連退後了兩步。
話說這合作的誠意，確實是足夠了。