「你們怎麼看？」深夜被從床上叫起，李友善和李溫故不敢抱怨，知道夜生活惜時如金的五舅李友德，不會無趣到隨性打擾他們休息。在仔細看了這封家書之後，兩人不禁沉默了良久，這封信用御風宗的平話書寫，文筆潤色一般，看起來並不費神，但兩人明顯是有所思慮。
「說呀！」李友德不禁催促道。
「我猜不是好事，錦安城是咱們的根本，但盧家一直和我們作對，如這信中所言，自從五舅您離開御風宗，他們並沒有任何收斂，反而借機撬了我們不少客戶。如今，突然說要把產業全盤賣給我們，這里面一定有蹊蹺。」
「不過價格還算便宜，只有正常價格的六成，盧家的產業和我們重合度很高，利潤也一樣豐厚。」李友德咂模了嘴，不禁有些意動，如果能盤下盧家的產業，錦安城可就算自己一家獨大了。不過李友善的話，他也認為不無道理。
「是不是出了什麼事？」李溫故道，「導致他們不得不急于月兌手這些產業，比如也一樣在官場惹了不該惹的存在？」
「不可能，別忘了，御風宗官場的原則是禍不及家人。」
「這倒是。」李溫故贊同道，「那就是別的原因了。難不成，是听到了什麼變亂的消息？我們一直呆在淺山宗，消息閉塞，倒是沒听說。」
「既然走了李煜風的關系，而李煜風又沒有什麼交代，即使有，也多半是傳聞。」李友德不禁又仔細查驗了薄薄的幾張紙，卻沒有發現什麼異常，更沒有半點暗語或者隱藏信文的痕跡。
「怎麼辦？得拿個主意。」
「要不，五舅，我去走一趟？」李溫故道，「我在御風宗沒有案底，應該還算安全，如果走力宗的獸船，一路北行，最後到金都城再中轉的話，多則五六日就可回轉。」
「也好。」消息不暢，李友德也拿不準主意，「記住，如果听到什麼風聲的話，就把溫誨他們三兄弟接過來，還有小茹他們母女，倘若听說其他城池也有人甩賣產業，那我們也一並甩賣，不要吝惜價格。」
「是！我連夜出發！」
「不行，」李友善叫住了李溫故，「七哥，你走了，萬一那個危險的馮既明跑回來怎麼辦？到時候恐怕凶多吉少。」
「這……」李溫故也停下腳步，看著李友德。
「放心，你且去，他應該不會找我的麻煩。」李友德大大咧咧的說，「殺了我有什麼好處麼？」他這麼說著，心中卻隱隱思考起這個問題的答案來。不行，這件事情需要向掌門匯報一下，實在不行，申請換個地方當郡守好了，雖然新拓靈泉的事情已經進行的七七八八，明年就會見效，但這些政績比起小命，還是差得遠了。
也不知道老太爺是什麼想法？
這種事情按理說他應該先知先覺，如果真有什麼危機，估計他又扔下所有家小，孤身提前跑到赤龍門避難去了，李友德心中暗忖，這老狐狸賊精賊精的，也不知道李溫故此行能不能在金都城見到老太爺，如果不能，那事情便小不了了。
…………
江楓沒有去找地級修士墨海樹，這種明顯得不到承諾的尋找沒有意義，兩人的仇怨，短時間內無法化解。
他轉而去了余家，敲定了之前余成克允諾中人的事情，余家的人選是個名曰「余成睿」的中年修士，余小曼姐弟都親切的稱呼他為「四叔」，這個商人氣息很濃的人，自然認得同在商界模爬滾打的倪大寶。
「你倒是攀上了高枝！」雙方簽約會上，倪大寶揶揄江楓道，「余掌櫃可是我們圈內頗有面子的人。」
「哪里哪里，都是朋友幫襯。」江楓錯過話題，將注意力都放在那個華帝門中人呂常隱身上，他越是集中精力查看，越是感覺此人有問題，不過旁敲側擊之中，這人一直否認去過淺山宗，這讓江楓毫無辦法。
庶務長老鄭魯達也按約而來，江楓尋了個機會，找了個無人的角落，暗中囑咐他有關東博城的事情，並將此事的目的詳細告知他，這些秘辛只能當面講清。
「掌門，如果是這樣的話，有些細節可能要調整一下。全盤用咱們淺山宗的人不行，需要在力宗雇佣幾個本地人，充當門面，否則很容易引起對方的警覺。特別是幫忙的伙計，一定要是力宗的人。」
「好，你盡力去做就好。」
江楓之前倒
是沒有想到這些細節，的確，如果是貿然出來一個都是淺山宗人士的店鋪，不但東博城靈地的人會覺得蹊蹺，就連本地住戶，也會覺得這店鋪處處透著古怪，畢竟千里迢迢，來到一個力宗偏遠城池來經商，且沒有什麼連鎖大店鋪的背景，著實讓人懷疑。
「還有，什麼東西該留下，什麼東西可以發賣轉移呢？如果一直都囤在店鋪中，知情的伙計們一定會懷疑，沒準會走漏風聲。」
「看上去像是長期佩戴過的物件，如果能問清楚是不是自己的，那就更好了。」
「嗯，我想想辦法，一般來講，作為當鋪，咱們只能問是不是‘絕當’，就連來源也不應該多問。」鄭魯達琢磨了一會，「還是不能問，掌門，這個只能憑借經驗判斷了，否則太過古怪。」
「也好，東西你選定之後，暗中運到羅川，我每次回到羅川，就處理一批，為了避免礙事，看不準的物件，以及太過昂貴的東西，可以不收。」
「記住，你是淺山宗長老身份，不能輕易在東博城露面，如果需要拋頭露面的活，讓手下凡俗僕役去做，或者委托江海去做。」別人不知道，但江楓心中是清楚的，江海過去曾多次幫助自己銷贓，隱藏身份和跟腳的本事，熟悉得很。
「是，掌門放心，我一定將此事安排好。」
「軼雨這一段時間修煉進度如何？」
見鄭魯達已經表態，江楓不好繼續深究，便轉而問起鄭軼雨的事，自從魏承宇晉階玄級之後，江楓也額外關注起其余幾位達到靈級高段小輩的修為來，常說一宗之實力在地級，但沒有地級的淺山宗，只能退而求其次，多培養幾位玄級才行。
「還好，听說他已經心有所感，只是欠缺最後一絲機緣了。」這件事鄭魯達其實比江楓更為上心，實際上，現在鄭家的所有資源，無條件向鄭軼雨傾斜，魏家三玄級，無疑刺激了三個老牌家族，他听說執法長老王顯道和庶務長老吳全忠，都已經牟足了勁，希望博得下一個玄級，自己自然也不能落後，為此，三人並沒有再次前往寒山道場去修煉，而是打算入冬登仙大會之後，再做安排。
「放平常心，切勿陷入魔障。」
江楓道，按理說鄭軼雨做事穩重，他還是放心的，「如果欠缺靈石和天材地寶，直接在大庫登記，雖然年底各郡的商稅都無法上繳，但我留了五枚三階靈石在大庫中備用，你們幾位長老，都有權借用至多八十枚二階，回頭你通知他們便是，我走的匆忙，倒是忘記交代了，靈石還在江海那里，你也順便告知王覺夫、丁靈雨和沈誠笙三人。」
「掌門有心了，我代大家謝過掌門。」鄭魯達心中閃過一絲驚訝，趕緊鞠躬行禮致謝，想不到掌門又是如此大的手筆，看起來之前在峽谷遺跡之中，有驚人的奇遇。
「魯達客氣了，」江楓扶起鄭魯達，兩人又聊了片刻，才回到簽約會，鄭魯達自去料理一些細節，江楓向倪大寶辭行，在離開真武城前，他還有幾件事情要做。不過方才和鄭魯達聊了一會兒後，他開始思忖著，是不是應該想辦法提升久未松動的修為了。
按說在峽谷遺跡之中，經過幾番搏命的爭斗，江楓倒也積攢了一些體悟，只是相比之下，黑蛇之靈似乎提升的更多，包括前日吸納猙靈的舉動，都讓江楓懷疑，這家伙是不是更難對付了。
一方面，江楓感受到進一步整理丹論的緊迫性，另一方面，他也需要準備相關的材料，包括令黑蛇之靈蟄伏的妖獸之蛋，也包括自己沖擊更高境界所需的靈材和丹藥，雖然這些只是輔助品，但也必不可少。
…………
大魏國，遠海深處。
萬老魔再次為自己加持避水符，手中靈力舞動，將身前一具尸體中的金丹采出，他與這名中年修士戰了一日一夜，從天空戰到地上，又沉入海中，最後動用全身解數，才將其殺死在此間。
不過這代價是值得的，這名金丹中期的對手，金丹異常的大，萬老魔懷疑，倘若對方戰勝了自己，也許就可以考慮晉階金丹後期的事情了。
七枚！
終于湊足了七枚金丹，有妖族的，也有人族的，但按照陳昆小子所講，區別不大，都是材料。
「給！」
一浮上水面，他就將金丹甩給了一直在木船之上等待的陳昆，「東西已經湊齊了，你真的能超越規則，幫我鑄就偽天級？」
「當然，老魔，你最後關頭，還信不過我麼？」陳昆笑道，「放心，我雖然愛佔便宜，但我更希望你能早點兌現承諾，所以，我們盡快找一處靈地吧。」
「按李大棒所言，秀水城之南的那處不羅山，我已經提前替你去看過，的確是塊四階靈地，雖然埋藏很深，但是因為品階很高，魏國還算重視，不那麼容易潛入，恐怕必須使用武力強取。」
「你和這金丹修士戰了一天一夜，一直沒有人來幫忙，可見這大魏國，現在因為西線接連戰敗，氣數將近了，所以，你只要亮出‘秋毫無犯，短期修煉’的幌子來，估計周圍幾座城的城主，都不會干涉此事。畢竟靈地中的靈石即便開采，也到不了他們手中。」
「你倒是深諳人性！」萬老魔道，「你的儀式需要多久？」
「半個月，如果運氣不好，需要一個月。」
「還有運氣成分？」萬老魔覺得陳昆在騙他，一步一步將他引向另一個深坑。
「當然，即便你被封印前，領悟了一些他人的丹論，但這里只有七枚金丹，還不夠偽天級的標準。所以，我只能借用法陣，將你提升到特殊的‘虛天級’，到時候再借用天地靈氣的沖刷，將余下空虛的丹論臨時填充，只不過，這些都是騙術，你遲早要自己補充到足夠的數量才行，否則，你的修為不但會跌落，還會有性命之虞。」
「……」
萬老魔突然很有動手殺人的沖動，不過退一步想，如果真的能達到偽天級一段時間，那麼收集些許丹論，只會比現在更簡單。
「我姑且再信你一次。」萬老魔道，「先去不羅山周圍幾座城看看！」
…………
出乎意料的是，江楓拜訪蕭明真和樸鐵信，都未能如願。
蕭明葆倒是見了一面，他的狀況比之前還要差，從身體惡化的程度來看，至多還能撐上兩年，江楓還未想出如何與墨海樹達成協議，借用一個猙靈，故此也就無法承諾幫他救治，好在也並不是毫無收獲，探病之時，再次見到了玄級修士楚文茵，此番倒是不溫不火的談了幾句，也算混了個臉熟。
江楓將任曉龍的死訊告知蕭明葆，在苦笑和唏噓了一陣後，蕭明葆對朋友的死，也甚感惋惜，不過，身在重病之中的他，也只能惋惜而已。
樸鐵信同樣不在真武城，看門的老大爺，倒是告訴了江楓一個好消息，就是樸鐵信已經結丹成功，這倒是件好事情，江楓心中也頗為其感到高興，不過這老大爺竟然能知道樸鐵信的消息，倒是奇怪，為此江楓多問了幾句。
「我是他三舅！」
「哦，大爺，失敬，失敬。」
江楓抱拳行禮，小心的退出了院落，沒想到你們還是親戚，他本想給樸鐵信留封信，不過听老大爺的意思是樸鐵信一直沒有回來，便棄了這個念想，既然已經結丹成功，或許留在北劍門也說不定，畢竟萬玄微家族，算是北劍門的締造者，說不定會挽留他作為客卿或者長老，這對于他來講也算一件好事，畢竟晉升地級之後，需要的修煉資源只會更多，作為一個散修，向上的路，更加難以攀登。
回到余家，江楓與余小正掰扯了當年代做宗門任務「寒玉石乳」，進而導致他因為魔影一事禁足的事情，余小正原本是想打打秋風，但江楓無意中提起了他的「謎題旅團」，余小正竟突然有些意興闌珊，再不提「寒玉石乳」的事，反而告辭進了密室，修煉去了。
「真是怪事！」
江楓一頭霧水，不過能省點補償，也是極好的，再說宗門任務這件事，也不是自己的過錯，想到這，他靈感突有觸動，抬頭看向窗外，余小曼正從外間回來，似有心事，便趕緊也進了另外一件密室，話說修煉這種事情，雖然枯燥，但勝在安全。
特別是在出發前往正氣盟拍賣會之前，江楓不希望再有什麼坑等著自己了。
…………
金城派，樂林城。
地級修士冷听濤正在城主府處理下屬呈送上來的奏報，卻突然莫名感覺有些心慌，他左右環視，身形一動，轉瞬間出現在城主府外，循著靈感被觸動的源頭，再次閃現，到了一條漆黑的弄堂之中，這里正是通往自己府邸的一條必經之路。
淺淡的月光映照下，地上有一灘未干的血跡，他循著血跡，急速向黑暗之中奔去，很快，他便感受到一股倉皇而又熟悉的氣息。