來者是個胖子，六尺短身，白面無須，周身都被一層銀白色的光暈包裹，遮掩了所有的靈力波動，江楓雖然不認識他，但在入谷時也注意到了此身材異常之人，推測應是某位散修，排除況書才之外，剩余的四人之一。
「江掌門！」
「不知道友如何稱呼？」
江楓再次仔細打量這矮胖修士，除了這銀光護罩，並未發現什麼特別之處，至于對方認識自己，相信只要有心人，在入谷時還是會注意到自己這個在各方勢力中亂竄的小掌門的，有了赤霞門諸人的先例，他一點也不意外。
「在下李大棒！」矮胖修士打了招呼，並未做任何防備，就徑直奔向了江楓身後的靈泉，掬起一捧泉水，一飲而盡。
「靈氣充沛，就是經年累月的死水，有點嗆嗓子。怎麼樣，江掌門，有沒有意願和我合作，我的隊伍還缺一個人。」
「合作？」
「沒錯，況道友，你來講，這一路上我給你講了好多遍了，我休息一下。」他瞥了眼一臉不爽的況書才，隨手從儲物袋中掏出一把藤木躺椅，就勢躺了下去，不無愜意，與此同時，他身上的銀色護罩遽然消散，化作一個方圓六七丈的銀色圓圈，將三人圈在其中，看他囂張的模樣，似乎心有所恃。
雖然對方撤去護罩，暴露的僅僅是玄級層次的氣息，但人不可貌相，江楓估測，能夠輕易制住況書才的，應該不是什麼普通貨色，而周圍銀色的如芒刺般環繞的圓圈，應為警告之意。
關鍵是，他沒有殺況書才。
「好吧，我來講。」
況書才無可奈何的找了個地方坐下，磕了兩枚回氣丹，「李大棒知道木賊本命法寶的位置，但他需要兩個人同他合作，方能拿取。」
「我是其中一個自願幫助他的人，當然，主要的原因是我打不過他。」況書才擼起袖子，晃了晃手臂上的兩枚銅環，「有這東西，根本跑不掉。」
「我沒說不讓你跑！」李大棒糾正道。
「一旦距離你遠過半里，跑起來身體就重若千鈞。」況書才無奈的說道。
「你跑我也不會殺你的，說起來你們可能不信，我從來不親自殺人。」李大棒身體向後一靠，「從來沒有，這是我年少時就立下的誓言。」
丹論？
江楓第一時間就想到這個，還有這種？不對，想必沒那麼簡單，不過見過「以德服人」的李友德的江楓，只當自己又遇到一個怪人。
「別听他信口胡說。」況書才吐槽道，「這家伙雖然不殺人，但身上亂七八糟的惡心東西多得很，比如一撮水草，在水中越是躲閃，糾纏得越是厲害。」
「我不是送你了麼，況道友！你怎麼能這樣污我清白！」
「哼！」況書才摟起袍服下擺，但見他小腿褪色的刺青之上，正長著一團濃密的灰黃水草，他一臉生無可戀，搖了搖頭，這東西似乎短時間內無解。
江楓深吸一口氣，心中略有惴惴，況書才的親身遭遇說明，這家伙的確是個不好惹的笑面虎，觀其略微臃腫的袍服，推測或有品質不凡的甲冑護體，七角灰晶亦很難建功。不過既然這家伙宣稱從不親自殺人，那麼多半有辦法救況書才一命，本來想著況書才能在峽谷之中幫自己的忙，沒想到造化弄人，這下得反哺了。
「天雷木賊的本命法寶同他一樣狡猾，想要得到它，必須要三名修士同時出手，避免他借用分身逃走。」李大棒的小眼楮轉了幾圈，隨即站起身來，「怎麼樣，江掌門有沒有興趣幫我這個忙？」
「你事後放了況書才，解除他的限制？」
「這個自然，江掌門如果真心實意的幫忙，我自然會信守承諾。話說，這事情如果反過來，你會這麼誠心的救江掌門麼？」李大棒突然轉而問起況書才這樣的問題，一副認真傾听的樣子，讓人看著非常想打他。
「不會。」況書才想都沒想就回答道，「換做是我，我先殺了你這變態。」
「這才是真性情。」
李大棒拍拍況書才的肩膀，豎起短小的大拇指，「好樣的！如果你沒殺了我，咱們還是可以繼續合作的，只不過你們要記住，如果殺不了我，合作的條件可是要升級的。走，我們這就出發！」
…………
淺山宗，大邑郡。
余小正親自指揮，讓手下將拍賣場的招牌換成簇新的金字招牌，這才放下心來。金字招牌，意味著這里不再是一個簡陋的普通拍賣場，而是可以同力宗各地的余家拍賣場共通賣品信息的高級賣場。
「姐，這次多虧了你去溝通，否則這拍賣場，要想上規模，不知還要多少年。」
余小曼原地站立半晌，並未說話。
「那個，姐，如果沒什麼事情要我幫忙，我這幾天就回真武城了。」
「這麼急，不擔心你的店鋪麼？」
「額……沒什麼，我相信幾個伙計還是照料得來。」余小正有點慌亂，直到他發現余小曼仍然看著他，「哦，對了，我把那枚留作他用的‘神木奔雷符’臨時借給了崔英豪。」說起這個，他心中有些打鼓，趕緊岔開話題，「姐你和崔家的事情，怎麼樣了？」
「說重點。」余小曼的回答簡短有力，「然後呢？」
「作為抵押條件之一，我讓崔英豪介紹了她妹妹的閨蜜白若熙給我認識，就是那個經常足不出戶，長得很美的白家五小姐。」
余小曼仍然看著他，僅僅是眼神略微跳動了一下，她知道余小正並不喜歡白家的姑娘，那個家族的規矩太多，遠近聞名，據說端茶杯時幾枚手指都有特殊的講究。
「然後我帶著喜歡白若熙的朱藝照一同去見了她，條件是他必須和我交個朋友。」
「僅僅是普通朋友這麼簡單？」
「順便讓朱藝照加入‘謎題旅團’，和我一起查至少一件案子。」余小正吞吞吐吐，終于道出了他繞來繞去的真正的目的。
余小曼的眼光變得明亮，示意余小正繼續。
「主要負責滿月樓與楚家楚弈鳴的糾葛。」余小正低下頭，松了一口氣，他已經將整件事情和盤托出，心中再無秘密。
「四叔不一定罩得住你。」
「是，是，我明白，但我已經收了定金。」
「在楚安瀾和白世在從峽谷遺跡回來前，了解此案，另外，不要暗自調查，要公開的來，懂麼？」
「我明白了，倘若行事高調的話，人人都知道我們在查，滿月樓背後的人也就沒有辦法暗中對付我們了。」想通這個關節，他心中略有得意，抬頭卻見余小曼一副看傻鳥的眼神看著他，「怎麼了，姐，難道不是因為這個？」
「記住，信守承諾是一方面，另者，事情鬧得越大，才越有出頭的機會，懂麼？」
我一點都不懂，余小正心道。
但余小曼沒有繼續解釋的意思，他便只能一臉不解得看著她遠去，他之所以繞上幾圈拉上朱藝照，就是因為他是朱家人，是掌門家族中的子弟，屬于「品質有保證」的護身符，這樣即使查到不該查的人，也不會把事情鬧大，都有回旋的余地。而如今在姐姐余小曼眼中，這是錯誤的？
把事情弄大，會引起余家長輩的注意，進而獲得在家族中出頭的機會？他只知道「出頭的櫞子先爛」的道理，然而末了他只等來一句無關的話︰
「拍賣行如果有水系技能書，記得抄錄一份名單給我。」
…………
力宗，真武城，楚家。
一向鮮有客人到訪的楚弈鳴，今日接待了一位特別的客人，這是一名鶴發童顏的慈祥老者，修為玄級，並不像是戰修，反倒有些商人氣。
他隱隱覺得自己認識此人，但記憶又告訴自己這是位陌生人，謹慎的對答讓他明白，這人或許是滿月樓**的關鍵。
「所以，黃老，您希望我信守之前的承諾？」楚弈鳴反問道，雖然他完全不知道這所謂的「承諾」到底是什麼。
「沒錯，我們遵守了約定，也想辦法如約調走了您的父親，現在他人在怒風峽谷之中，所以，這是個最佳的時間點。」
「可我一身修為？」
楚弈鳴露出為難無奈的表情，對方口中雖然有些有用的信息，比如楚安瀾參與峽谷一事，有對方暗中操作的因素，但他仍然不知道對方所言為何事，或者說，自己身在滿月樓時，與對方達成了什麼樣的條件，當然，這些暗中達成的交易條件，或許是自己前往滿月樓「寄居」的關鍵。
他自然不能說自己有失憶，這樣只會引起對方的無端猜疑，進而導致不必要的調查，甚至生命威脅。
「非常抱歉，魔影的確是個意外。」老者道，「作為一個地級修士，我們並沒有想到真武城有什麼能輕易威脅到您，雖然您現在僅僅是靈級修為，但我們稍加運作，還是有希望幫您掌控幾座靈地的管理權，只是內藏靈脈的品質，比原先預想的要低，但至少可以把我們第一階段的合作，順利進行下去。」
原來是這個意思，楚弈鳴心道，原來是自己答應了對方，協助掌控力宗的靈地，那麼對方看重的，應該是自己的身份一個不得志的楚家人，而據此推測，對方需要靈脈做一些特別的事，他突然想起江楓和自己提到的東博城的問題。
「黃老，東博城的問題？」
「弈少，」老者突然改換了稱呼，「我們是合作者，不該問的您不應該問，自然不會短少了您的一份。」
「好，那你們盡快吧，我父親回來之前，最好將這件事做好，他可不希望我去管理什麼靈地。到時候，我自然會提供給你們一些便利。」
「願我們合作愉快，當然，弈少你需要做好楚前輩可能無法歸來的打算，我說了，僅僅是可能。」
嗯？
楚弈鳴心中一驚，似乎意識到什麼，但關鍵點稍縱即逝。
「嫖資的事情怎麼辦？」楚弈鳴想起還有這個尷尬的問題，這件或許是對方用來遮掩的事情，已經成了真武城的笑料，雖然已經因為時間推移淡化，但楚弈鳴想重新出山，在修士圈中廝混，消除這個負面的標簽，還是很重要的。
「我們會安排一場奇遇給您，到時候自然有靈石了結此事。」
「這就好。」楚弈鳴微笑著端茶送客，他已經大略知道了事情的關鍵，一切的疑問，都可以在東博城靈地得到解答，他原本還指望與上官秀棋見面，進而從她那獲知一些自己「前身」進入滿月樓的原因，現在，他反而提前弄清了此事。
問題在于，他為什麼會隱隱覺得上官秀棋與此事有關聯？
還有一些記憶，需要抽絲剝繭的將其理順方能勘破其中秘密，上官秀棋，上官家，難不成此事，還與煉制法器有關？
…………
「話說，你是怎麼發現我的？」
江楓和況書才照例在前面低速飛掠，一邊小心探路，一邊閑聊，他們身後不遠處，李大棒騎了一匹土系靈石驅動的鐵馬，玲瓏寶光看上去，竟有藍綠色光芒傳出，估測是一件二階法器。一路行來，這家伙手里的奇怪玩意還真是多，讓江楓想起來有特殊收集癖的寧豐小店店主蔡求真。
江楓心中不禁感嘆，修士群體果然是一堆嫌自己命太長的家伙，故此才有這麼多奇怪的癖好，比如「故意浪費時間」。
「飛舟。你不該駕馭飛舟，從我們頭上飛過。他雖然東西多，但探測修士的手段，其實還不如我。」
江楓心中再次嘆了口氣，凡事有得必有失，雖然成功的清理了赤霞門一眾，但卻因此暴露了行跡首尾，如今不得不為了救況書才，深陷在李大棒的局中，當然，他猜測以自己的手段，很難輕易的從李大棒手中逃月兌，這並不能怪況書才。
「如果你們一直找不到可以合作的修士，怎麼辦？」
「這倒是個好問題。」況書才看看江楓，又看看身後的李大棒，低聲說道，「不過我猜他還是有辦法的，只不過有修士幫忙會更好，或者，有些我們不知道的特別原因，所以，一會兒一定要機靈點。」
「停！」
兩人正聊著，身後卻傳來李大棒的喝令，「就是這里。」
這里？
兩人看向四周枯黃的干燥荒草，與之前經過的所在，似乎並沒什麼差別。