通往三層閣樓的路。
江楓注意到整間庭院都已經清空，大多數修士貌似已經離開。黃衣女子將江楓帶到那名曰「知秋」的閣樓，旋即離開，很快，閣樓里陸續來了幾個人，有老有少，大多目光陰鷲，看上去很不好惹。
八個人相對無話，從前也不認識，就各自找合適的位置坐下，有沏好的茶，但誰也沒有動，直到再次傳來上樓的仄仄聲。
來者是一位貴公子模樣打扮的中年人，面色白皙，但並非小白臉那種虛弱陰柔，也不油膩，舉手投足間透著上位者的氣息，此人的修為扎實，築基四五重的樣子。他的身後正是此前引路的黃衣女子，以及兩位練氣層次的跟班。
「我就是公孫長虹。」貴公子直接在主位坐下，伸手示意眾人也各自安坐，他左右看了看，繼續說道，
「長話短說，我請大家來的目的，想必諸位早就知道，城主大位，我勢在必得。但之所以留諸位在此，是有一件私事想要讓大家去辦，獎勵還算豐厚，十枚二階靈石。」
靈石？為什麼是靈石而不是金幣？江楓暗自警覺。
「諸位有一個共同點，」公孫長虹道，「都是妖修，我沒別的意思，主要是這件事，我族修士不適合。」
下首一眾妖修均露出疑惑的眼神，眾人之前都帶著晶石手環，除非法相特殊，否則也無法偵知他人的身份，看起來這手環獲得之時，已經被有心人鎖定了身份。
既然如此，作為砧板上的肉，暫時只能任人宰割，走是不現實的，昨夜的考驗已是前車之鑒。如果說讓自己一眾妖修去辦一件私事，那剩余的三十人，還有昨夜出現的兩位築基，又去做什麼了呢，以自己對爭位的理解，多半是去同小公子的白沙幫一較高下了吧。
…………
城主府後院，一位衣著華美的婦人正坐在涼亭之上，享受午後時光。侍女早已屏退，在她身後僅有兩名同樣衣著華美的男子。
「母親，都已經準備好了，我的人已經全部派到城外白望坡，約好了在那里決一勝負。」其中一位年紀稍小的男子說道。
「千萬不能馬虎，」那婦人道，「白沙幫的長老，都可靠麼？」
「放心，我已經許了很多好處給他們。而且他們本身就是贊同二哥當城主的，搖擺不定的，我已經扣留了他們的家人，不過我這資金缺口很大，不知道母親大人是否可以…….」
「事情辦的不錯，不過我這里也沒有余錢，有大事要辦。另外，我已經讓你二哥，找了左擒虎、左擒豹兄弟二人過來壓陣。」
「什麼，二哥你怎麼沒和我說？」男子望向身後的年長男子，顯然母親拒絕了他的資金要求，以及不信任的態度，甚至二哥的隱瞞，都讓他很生氣。
「四弟，」那年長男子道，「是母親不讓我說的，這兩個人雖然嗜殺如命，但戰力頗強，散修中能達到金丹實力，並且願意為我們所用的並不多。雖然請金丹修士不符合規矩，但昨晚是大哥先壞了規矩，找了趙如意過來，你金沙幫的長老李大奎被殺了吧？怎麼樣，我和你說過，別派臥底過去，吃虧了吧？」
「哼，」男子扭過頭去，心有不甘，李大奎是他的死忠，幫內都暗中叫他李大狗，可見忠心。死了自然可惜，而且為了安撫李大奎的手下和家人，還要花費好大一筆費用。
「別吵了，都是親兄弟，犧牲個外人，有什麼好可惜的。這點你那賤種大哥就聰明得多，找了一堆沒有手尾的散修，死了也不用賠錢。」
婦人發話了，「左擒虎兄弟二人是我讓你二哥去找的，一是怕那賤種找金丹修士過來，你們應付不了；另一個也是怕你的白沙幫長老腳踏兩只船，下不了殺手。長秀，別藏著了，把信給你弟弟看看。」
一打原本朱漆密封的信扔在靛青石桌上，年少男子仿佛有些不信，逐一打開，發現都是白沙幫長老的筆跡，雖然沒有具名，也沒有漏出寫給誰的痕跡，但從信的內容來看，明顯是一堆投誠信，心中頓時怒火中燒，起身就要出去，卻被拉住了。
「長秀，勸勸你弟弟，你們趕緊過去，親自盯著點。倘若那賤種當縮頭烏龜，左擒虎兄弟二人也不要出面，這兩人殺氣太重，恐壞了我們大事。即使他出現了，也別弄死他，否則公孫盛那兩個老家伙那，咱們沒法交代。」
一刻鐘之後。
婦人屏退左右，獨自進了清平閣，正是夫婦二人起居的地方，公孫賀字清平，即為此閣名號的由來。作為正統的城主夫人，新城主確認之前的掌權者——這是受宗法保護的，只是不會超過一個月——在公孫賀身隕道消之後，不少人都對自己這位城主夫人投來異樣的眼光，為此，她干脆深居簡出，很少離開這個院子，包括拒絕了很多公孫賀生前好友的探訪要求，快速而低調的將公孫賀埋藏在公孫家族墓地，並且婉拒了許多人前去祭奠。
這不是沒有原因的。
從衣袖中拿出一枚深紅色的寶珠，寶珠四周嵌著四枚二階火系靈石，靈石上黯淡的顏色說明，其中的靈力已經消耗過半，好在這東西還能用。
寶珠上泛起波紋樣的漣漪，她這才確認附近沒有人，作為一個無法修煉的凡人，這是她初嫁給公孫賀時，討來的禮物——燃靈寶珠，只要周圍半里內有修士的靈力波動，寶珠上的漣漪，就會扭曲拉伸，提示有危險存在。
城主寶座後面的密室，她用盡全身力氣，揭開一塊厚重的石板，又按下開關，密室中響起 嚓嚓的機關聲，直到角落中另一處狹小的暗門打開，她拿出一顆夜明珠，撩起裙擺，進了黑魆魆的樓梯間。
粗重的鎮魂鐵鏈，憔悴的灰白面容，污血的嗆人味道，在幽暗樓梯的盡頭，油布包裹的火把映照下，囚禁著一位體型瘦削的修士，金黃的絲質長袍早已碎裂，夾雜斑駁的血塊，頭發散亂不堪，就連靴子也丟了。
被囚禁修士的胸前，插著七根入骨的攝魂釘，斑駁的血跡，似乎從未凝固，隨著一陣劇烈的咳嗽聲，那攝魂釘上涌起紫黑色的光華，帶動孱弱的身軀隨之一震，似乎在忍受非人的痛苦。
倘若從吉柏城隨便尋找一位有點兒身份地位的人，都能認出這是他們的城主公孫賀，但即使他們來了，也不敢貿然相認，因為此時，他已經是階下囚，失去了所有權力光環的他，與一位普通的市井走卒，沒什麼區別。
噗——
公孫賀吐出一口鮮血，濺在左近四周，猩紅的氣息，讓這里原本窒息的空氣，濃厚粘稠了許多。有些鮮血濺在遠處牆壁的圓形銅牌之上，那銅牌似乎鐫刻著法陣，吸納了他的鮮血，漸漸泛出光亮的顏色，逐漸匯聚，旋即飛出一道方形的光亮飛符，向入口極速飛去，而那入口處，一道透明的光膜突然出現，將那飛符裹住，減速，再如同捏住風干的甜點一般，粉碎湮沒。
「白費力氣！」
華衣女子從巨大石柱的陰影中走出來，「這束靈法陣中，什麼傳信靈符都飛不出去，還想傳信給你那孝順的賤種兒子不成？」呵呵——
無力的喘息聲，伴隨嘶啞的‘呵呵’在這空曠的密室內回蕩，听起來讓人毛骨悚然。
華衣女子卻不以為意，向前走幾步，坐在冰冷的台階之上，這里可以近距離仰望公孫賀，火光映照之下，憔悴的神色中僅剩一絲生氣。
沉默，寂靜。
許久之後，那女子才幽幽的道︰
「你愛我嗎？」
沒有回答。
「還記得雲祥山那一夜麼？就是我決定嫁給你那一夜，還有我們去彩霖城游玩的那些日子，那時我們還沒有生下長秀，我才十九歲。」她下意識的模了模自己歲月蝕刻的臉頰，微微的嘆息了一聲，「那里的清川，梔子花，風鈴，都是那麼美，那麼香，那麼清脆，我唱著歌，我們一起笑到天明」
「夠了，」公孫賀幽咽著，吐出一團血沫，「煙蘿，回不去的，我愛你，也永遠愛你，為什麼要這樣，要這樣對我，我做錯了什麼？」
「閉嘴！」女子被打斷了美好的回憶，她突然沖了上來，撕扯公孫賀本來已經碎裂的袍服，「你過去從來都不吼我，為什麼，自從你練成什麼築基，就再也不關心我，是不是嫌棄我人老珠黃老，是不是，我把最好的青春給了你，結果你卻嫌我老，是不是？」
她嘶吼著，失控的情緒早已讓她失去理智，挽起的秀發，精心打扮的妝容，全都散落不堪。
「你只是個凡人，」公孫賀又吐出一口污血，「仙凡有別，這是命。」
「憑什麼，憑什麼你能長生不老，而我要看著自己一天天老去，你已經在沖什麼金丹，為什麼不幫我，為什麼不肯幫我，還說愛我，要長相廝守，都是騙人的，都是騙我的鬼話，你這個負心人，偽君子……」
她抬起頭，此時似乎已經恢復了些許理智，揮手給了公孫賀一個巴掌，「我要毀了你，親手毀了你。」
「呵……」公孫賀沒有理她，緩緩的費力扭過頭，凝望那燃燒著的偶爾 啪作響的火把，似乎已經看淡了一切。
「你當年就不該愛上他，應該和我走，否則……」一名灰袍男子，從漆黑的角落中站起身來，似乎他一直都在，一直在靜听。
「閉嘴。」女子喝道，只是聲音已經沒有了銳利，方才的憤怒已經用盡了力氣。
「好的，煙蘿。」男子也不生氣，火光映在他滑膩的臉上，又掃過他微胖的體型，他手里拿著一把蛇形劍，慢慢的靠向公孫賀。
「都準備好了嗎？」女子問道。
「放心，我用你的錢換了不少靈石，法陣運轉不成問題，今夜那妖獸火鴉就能產下火鴉蛋，只要它能產下有先天法相的蛋，我就能幫你鑄建靈根，以後，你就和我一樣，成為修士，駐顏不老了。」
「愚蠢，」公孫賀突然扭過頭罵道，「陳昆，柳煙蘿，你們這對狗男女，我當年怎麼沒殺掉你，干這種有傷天和的事，一定會遭天譴的！」
啪，啪，啪！
名叫陳昆的男子，連續抽了公孫賀三個嘴巴，攝魂釘壓制下的公孫賀，身體與凡人沒什麼區別，頓時嘴角開裂，血流不止。
「煙蘿，不要相信他，」公孫賀嗚咽著說道，「他一個練氣，會把你變Ch ngR n不人，妖不妖的怪物。」
「不管她變成什麼樣，我都愛她，」陳昆掐住公孫賀的脖子，將他的臉扭向自己，「而不像你這種喜新厭舊，只知道修煉的老狗，快說！城主印信，究竟藏在哪里？」