自從前幾年在夢中跟呂崇說明了身份後，祁紅每天也不在呂崇面前隱藏身形了，時時刻刻的陪在他身邊，不過還是用拇指姑娘的形象居多，因為她發現，當她變得小小巧巧的時候，呂崇對她的態度就會很親近，不會講那些繁文縟節。
他會在繪畫的時候，分出自己的點心給她吃，拇指大小的紅衣女孩兒，坐在點心盤子里，舉起一塊兒剝落的米糕碎屑，津津有味的吃著。
每回到這個時候，呂崇都是無奈的搖搖頭，一邊跟她說著要注意禮節的話，一邊給她找手帕擦嘴，並時常勸她要斯文一些，可是每次祁紅都會願意改，于是，呂崇就為她特意訂做了迷你版的餐盤，和餐具，每到吃飯的時候，祁紅就能跟他一起用餐了。
他很喜歡這種感覺，這種有人陪伴的感覺。
讀書的時候也會讓她在旁看著，她把自己的筆架當作秋千，默默地陪他看書寫字，呂崇就會有一種歲月靜好的感覺，似乎只要祁紅出現在他身旁，他的心情就會十分平靜，連看書學習都事半功倍。
僅僅短短幾年的時間，呂崇就覺得兩個人之間的感情更親近了，有一種終于找到了知己的感覺，可是卻和他那些同窗不同，總之他也說不清楚，就是覺得祁紅跟自己很投緣。
昨天晚上，母親大人跟他說，為他訂了一門親事，女方的家世和他們家相當，母親還是她的閨中密友，兩人的父親同時在朝為官，從門戶上看並沒有誰攀附誰，稱得上是門當戶對，那個女孩他也見過，母親宴請的時候也總能遇到，那女子確實長得標志，听說還是很有名的才女，大家都說他們是天造地設的一對，或許是吧，反正自己也沒有什麼好不滿意的，只不過，最近總是莫名其妙的盯著窗外發呆，眼神總是會落在那顆櫻桃樹上。
因為定了親，呂崇日常也變得忙碌了起來，祁紅無精打采的趴在光禿禿的樹干上，她隱了身，周圍沒有人能看得見她，樹下那些人的忙碌，跟她此刻的悠閑形成了鮮明的對比，祁紅沒來由的心情開始煩悶，翻過來調過去的不舒服，她甚至懷疑這棵櫻桃樹是不是老了，怎麼皮膚那麼粗糙，躺起來渾身都擱的慌。
只是無論人的心情如何，時光還是依然我行我素的流逝，到了年底，祁紅本來以為會迎來呂崇的婚禮，可卻被一場大火生生阻斷了。
那天早上，呂崇出去赴朋友的詩會，祁紅最近沒精打采的，呂崇便邀請她出去散散心。她變成拇指大小的紅衣小姑娘，藏在呂崇的袖子里，這樣她就可以少走幾步路了。
這幾年出門的時候，祁紅都是這麼做的，在這寬大的袖子里她可以放心地藏著，這里能夠擋風遮雨，儼然成了她的一個避風港。
詩會的內容大多無聊，無非是一些文人雅士，聚餐一起作詩比對，祁紅最感興趣的還是主人家準備的餐食。
呂崇在一次將面前桌上的點心小心翼翼的「偷渡」給她吃時，外面忽然有家僕闖進來回稟。
「少爺不好了，家中走水，如今火勢不能控制，少爺回家拿個主意吧。」
呂崇長身站起，驚訝的連面前的桌子都踢倒了。
「你說什麼？再說一遍！」
「家中走水，還往少爺回家拿個主意啊！少爺！」
「我爹娘呢！」
「老爺和夫人當時正在午睡，小的過來稟告時，他們……他們也沒有出來。」
呂崇只覺得頭暈目眩，兩腿發軟，差一點就栽倒在地。
祁紅變成大人模樣，在後面險險的扶住了他，才沒有讓他栽到地上去。
「快……快，備車回府！」
也來不及跟主人告辭，呂崇就那樣跌跌撞撞地沖出了門去。
在座的眾人也听到了下人的回稟，雖然不會怪罪他的莽撞行為，有可憐他的，也有不以為然的，大家都沒覺得這個火能夠燒多多長時間，畢竟現在是冬天，天氣冷，而且呂崇家里可是有人在朝做官，更何況母親家族更是家資巨富，僕從眾多，就算一間屋子燒起來了，也會很快被撲滅的。
然而在座的所有人都沒有想到這火持續燒了一天一夜。
直到次日清晨才將將把火撲滅，原本雕梁畫棟的大宅，如今已變成一片廢墟，府中的老爺夫人也在這次**中罹難，這事處處透著可疑，但在這權利更替的關鍵時節，竟然沒有一人對此事提出質疑。
沒錯，接近年關的時候，老皇帝駕崩了，如今當朝的掌權人，並不是太子，而是之前不被人看好的五皇子。
都說一朝天子一朝臣，作為一只支持太子的呂崇一家，如今太子倒台，新帝即位，這個曾經紅極一時，被掌權者青睞的家族，已被一場大火付之一炬，其中的緣由自不會有人上趕著追查，官府也將此事當作一場意外，之後還貼出了安民的告示，讓大家小心火燭，完全是將「前大臣」家中發生的火災，當作一個反面教材，對百姓進行說教。
然而作為當事人的呂崇，卻不會將這事當作一般的意外放過。當天如果是沒有祁紅幫助，他的雙親就已經被大火燒死在屋中了，因為他們之前被人喂了迷藥，躺在屋中人事不知。
祁紅沖進火場，幾乎是將兩個沒有任何知覺的人拖了出去。
在那燃著火的屋子里，即便是再困也能醒過來了，又哪能會睡得如此香甜？
不用說這是被人暗算了，只不過想要他們家命的人，是他們怎麼也得罪不起的。
從此以後為了保下父母的性命，呂崇只能對外聲稱二老已經不在人世，在辦了一場冷冷清清的葬禮後，呂崇帶著喬裝打扮的呂大人和呂夫人，架著一輛青皮小車，乘著朦朧的月色回了祖父的故鄉。
其中的心酸難過，熟悉官場爭奪，掌控政治一輩子的呂大人，體會得格外清晰，君要臣死，臣不得不死，他們家就是新帝用來殺雞儆猴的，這口氣即便咽不下去也要咽，而且能活下來，已經是不幸中的萬幸，他們還能說什麼呢？