向來哪朝皇帝要立太子，大多是大勢所趨，即便是個忌憚太子勢強的皇帝，也不過多些制衡罷了。
在宣布太子之位這件事兒上，只要象征性地通知大臣門一聲也就罷了。
所以皇帝這一出，自然有人不明，為何此事要提前秘密地與他們說起。
等到皇帝說出，他心中的太子人選是三皇子祁佑的時候，大家才明白，為什麼皇帝要先跟他們打個招呼。
次日早朝，五皇子面色沉重，打扮得體，早早便到了。
數步之遙，高高的龍椅之上，是皇帝威嚴的目光。
「萬歲萬歲萬萬歲。」
高呼萬歲之後，皇帝抬了抬手。
與眾人一半伏在地上的五皇子，也隨眾人一道起了身。
他已經臣服了二十年，若是上面這個位置將來沒有落到自己的手里，那麼接下來的人生，他還是會一樣臣服于此，而不是坐在上面，睥睨眾生。
想到這里，他轉頭瞥了一眼祁佑。
太子之位嗎？
即便皇帝肯給，你以為自己坐得穩嗎？
五皇子心中冷笑，雙目直視前方。
「今日早朝，朕有一事，想告知諸位愛卿。」皇帝先開了口。
眾大臣微微低著頭，不少人已經知道了，皇帝要說什麼。
「我朝一直沒有定下太子之位，也是朕的心意一直沒定。今日……」
說到這兒，底下的大臣已經開始地議論起來。
除了昨日在御書房里听過的，還有五皇子這般得到消息的，別的大臣自然是驚訝不已。
立儲之事，早就有人提過，而皇帝從來都是兩個字，不急。
怎麼今日突然……
「朕已決定，立三皇子祁佑，為本朝太子。」
皇帝輕描淡寫的一句話，如一記驚雷，炸響在武英殿中。
「陛下！」
一片意料之中的哄鬧聲里，有一人站了出來。
「雲相，」皇帝應了一聲，大殿之內頓時安靜了下來，「說。」
「陛下，」雲征出列，雙手作揖，低頭說道，「世人皆知，三皇子並非純粹的大宣血統，無繼位資格。」
「臣附議。」
「臣附議。」
……
雲征的話一說完，便听得身後數位大臣接連附議。
皇帝微微一笑，抬手示意眾人稍安勿躁。
「雲相糊涂了。」皇帝的語氣平和，似是一副不與雲征計較的模樣，听得雲征一愣。
「陛下，您的意思是……」
雲征話音未落，兵部侍郎齊光耀便出列答道︰「雲相身為文官，想必是不太在意戰場上的事兒，只是那麼大的事兒，您一個丞相都能拋至腦後，實在是不應該。」
「你說什麼？」雲征沒有料到這一出，自然沒明白這個兵部侍郎在跟自己沒大沒小地說個什麼。
而在邊上不發一言的五皇子，此時卻突然明白了什麼，頓時震驚地瞪大了眼楮，轉頭去看祁佑。
祁佑卻沒有看他，依舊低著頭，似是武英殿中辯駁的這些都與他無關似的。
「雲相忘了，」齊光耀晃了晃腦袋，「北章已經歸順大宣。」
雲征一愣，腦中飛快轉著思緒。
卻還沒等他想出個所以然來，齊光耀已經轉頭沖雲征一笑，又補了一句︰「還是三殿下打下的。」
雲征噎在了那里，看了看皇帝，暗忖著應該說什麼。
而原來在他身後附議的那些大臣，如今也都是面面相覷。
大宣的確有律法，規定了必須血統純正的皇子，才能繼承大統。
若是換了從前，三皇子當然沒有這個資格。
可是如今，若說只因北章剛剛被打下來，所以三皇子便是純正的大宣血統了，這……
「陛下三思……」雲征依舊是平靜的語氣，「北章雖然已經屬于大宣的一部分，但依舊邊疆不穩，急需安定。恕臣僭越，三皇子當初會帶兵出征北章，原也是因為已故賢妃心存反意，三皇子亦是欺君瞞上……」
都是些听過了不知道多少遍的話，皇帝袖下的手攥著龍椅的把手上的龍頭，一動不動地闔目听著。
「……三皇子居心未定，還請陛下三思。」
雲征將話說完，恭恭敬敬行了一禮，不緊不慢的模樣。
皇帝微微睜開了眼，語氣帶了一絲寒意，問雲征道︰「那你覺得誰做太子合適？」
此話一出，眾人皆是倒吸了一口涼氣。
雲征是皇後的父親，是嫡皇子祁修的外祖父，要問他誰做太子合適，那除了五皇子，還能說是誰？
「陛下，臣以為，五皇子堪為太子之位上選之人。」雲征行了一禮，大方坦言，「其一，五皇子為嫡子，名正言順；其二，五皇子從小涉政，政績斐然，此番濮州大壩之功，亦是造福千秋萬代。故而五皇子為太子，將會是天下萬民心之所向。」
皇帝的臉色沉重起來，看著雲征。
而此時，一個皇帝沒有料想到的人，竟是出列說話了。
「陛下，臣不同意雲相的說法。」
皇帝面上顯然是一愣，看向了祁歸恆。
皇位原來是要給祁歸恆的，今日之事，皇帝早已做好了準備，除了五皇子的外祖父雲丞相以外，還會有一大反對之人，怕就是辰王一脈了。
雖然辰王在京中已經沒有了那麼大的號召力，可是這些年來皇帝對辰王一脈的偏袒，亦是等于放給了祁歸恆不少話語權。
「辰王世子。」皇帝猶豫了一瞬，開了口，「你言下之意為何？」
祁歸恆行了一禮，答道︰「雲相說，五皇子為嫡子，故而名正言順，這話臣不同意。」
雲征沒有開口，只靜靜等著祁歸恆說完。
「我朝立賢不立長，陛下都未曾明言如今三皇子為長，雲相又何必說什麼嫡庶之分。」
祁歸恆冷冷一笑，雲征面上依舊不露。
的確，從長幼上來說，三皇子才是長子，要是非要按照備份輪尊卑，三皇子未必沒有優勢。
「再說濮州之功，」祁歸恆輕輕一笑，娓娓道來，「雲相怕真是年紀大了，記不住事兒。當年濮州如何治災，也是三皇子先出的主意。只是三皇子推月兌未曾前往，不然這功勞，豈不依舊是在三皇子的囊中了？」
雲征猛然抬頭，看向祁歸恆。