靈芝與劉三爺談妥之後，便跟著劉三爺回了家。
劉三爺已是年過五十的人了，家中兒女大都已經成家，正室過世之後也沒有再娶，幾個小妾沒什麼地位，家中諸事皆有管家處理。
于是靈芝入府，倒也沒人說什麼。
劉三爺給靈芝單獨安排了一間院子，平日花銷比小妾稍好些，又安排了幾個丫頭伺候。
劉三爺與靈芝說好，為避閑話，也便不說靈芝實則是男兒身之事。
所以幾個丫頭也只當是自家老爺找來了個絕子罷了，雖說靈芝洗浴之類的不讓丫頭近身，倒也沒有引起什麼懷疑。
日子一天天過去，劉府上下也只當自家老爺甚是喜歡這個會唱戲的小妾，因著未見三爺留宿，故而旁的也沒有掀起什麼風浪來了。
只不過隨著靈芝一日日長大，他人雖還是那般女子相，到底還是慢慢長出些男人的稜角來。
不止靈芝自己，連劉三爺也看出了些端倪。
這樣下去，遲早府中上下是瞞不住的。
于是這日，劉三爺便去找靈芝談了談此事。
是夜，從不留宿小青姑娘院子的劉三爺，竟是破天荒地去了她的院子，不僅如此，還將屋中的丫頭盡數遣了出去。
「三爺，您這是……」靈芝一愣，不知劉三爺所圖為何。
劉三爺上前坐下，面上依舊是和氣的笑意︰「小青，我有一事想與你商量。」
靈芝聞言，恭順地福禮道︰「三爺吩咐就是。」
「你心思細膩，想必也是有所察覺，」劉三爺說得委婉，「年歲大了，是不是與從前有些不太一樣了？」
靈芝心里咯 一下，頓時明白了劉三爺是在說什麼。
「小青明白，只是這……小青也不知該如何是好。」
劉三爺清了清嗓子，低聲道︰「你若心里有意，我其實倒還真能做點什麼。」
靈芝一愣，這還能做點什麼？
劉三爺見靈芝愣神的模樣，開口解釋道︰「我倒是認識一個藥商，與我說起過一奇事，說是從前有一個喜好龍陽，卻又不喜豢養的男子太過陽剛，故而給他們用了一種藥，那些男子從外貌上來看，不僅與女子無異，甚至比女子更加陰柔嫵媚……」
說到這兒，劉三爺便是見得靈芝的臉色一變，頓時掐住話頭道︰「我並非是那個意思，只是想著，你若擔心漏了身份，我可以打听打听，你如願意，倒可以試試。」
听到這兒，靈芝卻是跪了下來︰「三爺于小青有大恩，小青無以為報，自然不願三爺為難。小青本就視自己為女子，如今倒可算是煩憂了，三爺若有法子，小青願意一試。」
劉三爺聞言釋然，笑道︰「如此甚好，我有了消息便來告訴你。」
靈芝又是磕了個頭。
沒過幾日，劉三爺便找來了那藥。
不是什麼藥丸，而是要一日日抓藥煎服的苦藥。
起先三月，要連著每日一日三碗地喝。
倒不是靈芝怕苦，而是身體里的變化，讓他有些害怕。
好在靈芝心意堅定，三月眨眼便也過去了。
三月之後，從此只要一日一碗，便可以維持女子之貌。
靈芝的美艷，所有人都看在眼里。
也許這等妖冶美貌，自古都是禍端吧。
劉三爺藏了個美人在自己院中，日日唱戲，卻從不留宿。
這等事情，一個不小心便會傳了出去。
第一個動了歪心思的，便是泉陽當地的知縣李如成。
李如成早就听說了泉陽縣最有錢的劉三爺豢養了個戲子，美貌無比。
奈何劉三爺雖沒什麼地位，好歹是個有錢人，與官家不算沒有交情。
所以李如成一直沒有找到機會去一探究竟。
那時正逢太後薨逝一年有余，京城內依舊不許歌舞，外頭卻沒有那麼嚴格了。
劉三爺一年不曾听靈芝唱戲，在自己家中，偶爾也會讓靈芝唱兩句過過癮。
這就給李如成抓到了把柄，硬說是劉三爺國喪期間尋歡作樂，直接上門便要抓走靈芝。
劉三爺如何看不出這是李如成故意找茬，仗著自己還算有些話頭，抵死不肯讓他們無緣無故帶走靈芝。
偏偏便是這麼不巧，一群人哄鬧打殺之中，劉三爺被一推搡，後腦撞到了桌角，愣是就這樣一命嗚呼了。
眾人見狀，出了人命了，誰還敢繼續胡攪蠻纏，一瞬間便是作了鳥獸散。
劉府上下頓時一片哀聲慟天。
平時眼紅靈芝恩寵的那些個小妾，便帶頭指摘起靈芝來。
若非這個紅顏禍水，劉三爺何曾會有這般的災禍。
靈芝那樣柔弱的一個人，差點也被打了個半死，到底是管家還護著他，將他拉到了外頭。
靈芝早已是嚇得魂不附體，滿眼是淚，哆哆嗦嗦。
管家心知肚明，靈芝確實無辜。
因為管家是知道靈芝男兒身之事，劉三爺不過是找他來唱戲罷了。
要說靈芝有錯，也不過就是長得確實太美了。
「小青，今日意外你也看見了，」管家唉聲嘆氣，「劉府你怕是住不下去了，你還是尋個別的去處吧。」
靈芝心里也明白，劉三爺一死，沒有誰能再護著他了。
管家見靈芝哭得淒然，于心不忍，安慰道︰「若是三爺在天有靈，也不會忍心你流落街頭。好歹府中上下都是我管著，給你打點些，也不是難事。那個藥方……」
管家突然壓低了聲音道︰「那個藥方你若想要，我便寫給你一份，只是往後，便不要再提此事，免得三爺人都走了，再招什麼閑話。」
靈芝聞言，哭得更加傷心︰「劉管家此恩，小青沒齒難忘，只是三爺如此待我，我卻不能送他最後一程，實在是……」
管家嘆了一口氣道︰「我明白，三爺也明白的，小青，你往後便好好的，三爺也能放心了。」
靈芝點了點頭，再也說不出什麼來了。
靈芝平日也有些積蓄，加上管家給他不少銀票，讓他方便找個落腳之處。
靈芝出了劉府，倒不是沒有地方去了。
只是這個李如成，如果不是他，三爺便不會慘死。
自己從前的仇人太強大，無法一擊致命，可這個李如成又是個什麼東西？
靈芝咬了咬牙，就算要走，也得先殺了這個禽獸，替三爺報仇！