「老四是不是去找過你？」御書房中沉寂了一會兒，皇帝冰冷的質問在沈言玨的耳邊響起。
沈言玨想起方才壽宴之時，自己與四皇子的對話，如實答道︰
「家母壽帖發出去後，四皇子便送上了一份壽禮，不料今日壽宴，他又送了一份。微臣猜測他別有深意，便酒過三巡，借口書房一議。
四皇子問及微臣為何回京近半月，營州之事陛下依舊沒有定論，以及是否清楚刺殺微臣之人是誰。」
皇帝眼眸微抬，不動聲色道︰「然後呢？」
「微臣遵從陛下之命，不與任何人談論營州之事。」
「很好。」
皇帝語氣一揚，似有笑意︰「朕一直在想，顏家父子吃空餉的事，未免也解決得太利落。老二好歹是朕的長子，雖說才干不出色，卻也不至于被人算計到這種地步。」
「陛下是疑心，此事背後另有他人操縱？」
皇帝點了點頭︰「不錯。」
說罷又冷笑了一聲︰「哼，老四，真是可以。」
沈言玨低下了頭。
這樣的事情，就算自己是個寵臣，也不是該听的，更不能過問。
皇帝垂首想了想，喊道︰「周正！」
「奴才在。」門口守著的周公公趕忙快步進來。
「傳張相，兵部徐林，馬歲康，戶部陳連水，盧兵，御史陳懷德，御書房議事。」
說罷又頓了頓道︰「御膳房做了一品珍珠米翅羹，送去德妃那里，今晚朕去啟祥宮用膳。去準備吧。」
「奴才明白了，奴才告退。」周正轉身便走了。
皇帝看了一眼沈言玨，思索了一會兒道︰「愛卿坐吧。」
沈言玨模不準皇帝的意思，只揣測大約皇帝也要自己一道議政，便也只道恭敬不如從命，坐在一旁的圈椅上靜靜等著。
皇帝也不說什麼，只回道御案前，繼續看起折子來。
不多會兒，皇帝傳召的幾個大臣都到了。
外頭的天色已經是漸漸暗了下去，大過年的，皇帝要不吃飯商議政事，大臣哪里敢有什麼意見。
這不，一個個都是整理妥帖，安靜等著皇帝的指示。
皇帝合上手中的折子，開口道︰「雖是年節下，朕有一事需要提前訂好，故而招諸位來此一議。」
眾大臣皆拱手行禮。
「營州之事諸位也已听說一二，」皇帝不急不緩地講著，眼楮卻緊緊盯著下頭幾人，「北平候欺上瞞下，領著十萬大軍的軍餉，養的只有幾千人。」
「呵，」皇帝一聲冷笑，說出的話，和話語里的怒意，驚得在場之人大氣不敢出。
「北章難民滋事，年年都有，朕就奇了怪了，十萬大軍，管不好一個營州！壓不住幾個難民！最後還是北章軍隊出面！給朕壓了下來！」
啪！一封折子被重重摔在案幾之上！
眾大臣忙一個個咚咚跪在地上，低呼︰「陛下息怒！」
皇帝余怒未消，眼不禁瞟到了張相身上。
左相張允恆，是太後的表哥，德妃的親生父親，德妃所出的四皇子，如今已被皇帝認定乃是此次營州之事背後的推手。
只是不知道張允恆，這個四皇子的外祖父，是不是也參與其中。
可巧的是，張允恆雖是隨著大家一塊兒跪下了，可這人就算上了年紀，還是會安耐不住心下的竊喜。
又正巧這絲笑意，沒有被看似盛怒的皇帝錯過。
「張相，」皇帝的聲音似乎和緩了幾分，「你說該如何處理此事？」
張允恆被點了名，本是心中一驚，但听著皇帝和緩的語氣，想著自己兩朝元老，皇帝定是看中自己，才會叫自己。
「老臣以為，原是定國公最先去營州處理的此事，營州軍情也應是定國公最為了解，只是定國公查案之時遭遇刺客，如今也算是牽涉與案件之中，故而再讓定國公全權查理此案，已是不妥……」
皇帝沒有讓張允恆說完話，嘴角已是泛起一絲不經意的冷笑，問道︰「牽涉其中？」
張允恆被打斷了話，心中咯 一下。
「不知張相是如何得知，刺殺定國公的刺客，與營州之事有關的呢？」皇帝的聲音很平和，似是當真在與張允恆討論一般。
可張允恆這樣的老狐狸，哪里听不出這話里的陷阱，忙推道︰「老臣只是猜測，定國公奉旨查案，又遇到了刺客，便如此猜想了。」
說罷，張允恆低下頭去，誠惶誠恐的樣子。
皇帝盯著張允恆低垂的頭，未置可否片刻，又開口道︰「那張相覺得，應交由何人處理此事妥當？」
「老臣不敢，陛下聖裁。」
皇帝撇了撇嘴，老東西，好不容易露出點尾巴，听到點風聲又溜了。
「朕想著，雖說顏家父子膽大包天，可此事好歹涉及皇家顏面，不欲外人多言語猜測，故而覺得，不如派遣一名皇子前去主事。」
皇帝看著眾臣，余光卻是盯著張允恆，見他微微一顫，心知大約是上鉤了。
「諸愛卿覺得如何啊？」
這時，兵部尚書徐林稟道︰「啟奏陛下，微臣以為，營州之事牽扯甚多，又遇與北章相交之境，處理不當只怕邊境不安。若之派遣一名皇子前去主事，恐捉襟見肘。」
「那愛卿以為如何？」
「臣覺得，不如由兵部派遣一名經驗豐富的將軍，隨皇子前去。如此這般，皇子主事，將軍輔佐，可保諸事順利，早日平定邊境之事。」
「啟稟陛下，」御史陳懷德開了口，「臣以為徐大人所言甚是，只是顏家領空餉，還涉及了戶部軍儲俸餉，臣以為，此事戶部也應遣人一起前去才是。」
皇帝看了看自進屋起便閉口不言的戶部尚書陳連水，問道︰「陳連水，你說呢？」
陳連水心下一驚，此事只恐涉及金額巨大，自己知道此事之時也是驚恐不已，生怕牽扯到自己身上。
沈言玨回京多日，皇帝卻一直壓著這事沒有發作，誰知道他這個戶部尚書亦是夜夜不能安枕。
此刻被點名，陳連水也不禁哆嗦了一下︰「御史大人所言……甚是，戶部未核查到位，也是戶部失職，至于遣人去營州查案，這個……還請陛下聖裁。」
這一圈繞了下來，皇帝估計著，張允恆這個老狐狸應該是放松些警惕了，便開口道︰「幾位愛卿所言極是，兵部戶部誰去，你們自己商量，至于派遣哪位皇子，朕再想想。」
听到這里，張允恆僵直的老背稍稍松了松，還好，只是按下不提，看來此事需與德妃娘娘和四皇子說一聲，不得莽撞才是。
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