朝陽殿，樂音繞梁，美酒佳肴呈上。
笑談甚歡的席間是隱隱敵意。
王上吩咐了美艷的宮婢為魏王滿酒，自身身側卻是無人近身服侍，赫風大人也在遠側神色冷峻地守著。
酒席上臣子眾多，除卻右相等人，另外東魏便是單于敖帶來的三名親信勇士。
鍾離荀眸子黑沉，舉杯:「幾月不見，魏王愈發意氣風發。」
單于敖豪笑，並不飲酒，姿態桀驁，眉目如鷹:「不敢當，楚王乃當世梟雄。」
這時，左丘延見單于敖不將王上和南楚放在眼中桀驁不馴的模樣，已忍不住出言︰「早知東魏人直爽，魏王綁了中晉的使臣，是何目的不如直說。」
一國之君不請自來，別有目的。
尉遲騎亦是激憤東魏的藐視︰「魏王若是不服我們南楚，一戰便是，何必親自前來！」
公良澗見鍾離荀微發黑的臉色，低斥道︰「尉遲。」
楚魏兩國勢力不相上下，王上還不欲同單于敖針鋒相對。
尉遲騎強忍怒意，單于敖不答他們二人的話，反倒對著鍾離荀眯眼傲笑道:「孤也不同楚王繞圈子了，有一絕世珍寶獻于楚王，不知楚王可否賞臉一瞧?」
鍾離荀眼底暗然一沉，頗感興趣道:「哦?魏王美意，自然是要賞臉的。」
單于敖眼中狂肆更甚，拍手:「帶上來！」
不一會兒，一聲聲擊鼓伴著風鈴之音響起，那魅惑的音樂中，一身段豐滿妖嬈的女子腰身如蛇踏著舞步進來，她臉覆紗巾，極具異域風情的臉在面紗背後若隱若現，惹人遐思。
這女子十幾芳華的年紀，肢體性感，潤白的肚臍從短衣上露出，臍上處瓖嵌了一顆艷紅如血的瑪瑙寶石，衣裙色彩絢麗斑斕，首飾珠光寶氣，閃瞎了百官的眼。
伴隨著清脆勾魂的風鈴聲，女子勾魂地望著正位上的鍾離荀，竟大膽地向他邊舞邊靠近，女子香氣四溢，迷亂了人的心智，欲拒還迎的姿態幾乎讓在場的男人欲罷不能。
但凡見過阿融的人皆驚，這女子模樣竟有些像阿融！
不過這個女人媚艷似妖，而阿融卻是媚骨清艷。
右相、榮國公等老臣更是對這異族女子開放的衣著和舞姿排斥，紛紛側面不視。
「實在不成體統！」
東魏民風向來開放，但今日見識一番實在讓人震驚。
公良澗和尉遲騎在鍾離荀手下效力多年，算是歷經許多不尋常事，眼界大開，這名東魏舞姬的舉止風流開放倒是未讓他們太過驚怔，相反，這舞姬與阿融難得幾分相似的容貌卻是讓他們更為震驚移不開眼。
見在場之人眼中流露的驚奇目光，單于敖和幾名勇士自然是自豪。
這名舞姬出現在眾人視野時，鍾離荀眼中殺意一瞬而過，這兩年單于敖用一張美人畫在東魏境內搜尋美姬，那幅美人圖他派赫風暗中查探過，畫上的美人正是蕭融。
赫風見王上荀看著舞姬的一對深目發黑，微不可察皺了眉，心中了然魏王一事。
單于敖這時又拍掌一聲，舞姬輕旋玉足，足腕上用紅線纏住的細鈴鐺輕響。
眾人從美貌的舞姬身上回過神來。
單于敖如鷹之眼直直望著鍾離荀笑道:「王上對我東魏這寶物可喜歡?只要楚王將一樣東西贈與我，中晉城池、中晉使臣和這寶物盡歸楚王。」
鍾離荀心中已有想法，想都未想，冷笑道:「那魏王說來看看，想要我南楚的何物?」
單于敖傲然起身，逼視鍾離荀笑道:「九州玉女。」
此話一出，在座之人無不驚懼。
這一年來，玳玉公主的九州玉女之名已被剃掉，听說真正的玉女是中晉先王姬氏遺孤，只是下落不明，只是怎會在楚王宮！?
鍾離荀心中冷笑一聲，想弄這麼個女人來糊弄他，這舞姬雖然容貌與蕭融有些相似，但骨子里不像，阿融那種讓人欲罷不能的性子實在不可多得。
王上在眾人驚呆的目光下開口:「休想，魏王的交易孤不可能同意。」
朝臣震驚，王上的意思是，九州玉女真藏于楚王宮！
單于敖眼神如鷹:「楚王還是好好想想，城池和使臣可解楚王燃眉之急。」
右相、左相和司馬、尉遲等人見單于敖囂張地踏出朝陽殿，紛紛進諫。
左丘延首當其沖道:「王上，那女子不可再留，望王上三思啊。」
阿融之事已牽扯到國事，小小一個女子比起南楚拋頭顱灑熱血的大好男兒實在微不足道，尉遲騎粗暴地吼道:「什麼九州玉女的預言，我這個粗人不懂，那女人就是個禍害！」
公良澗和尉遲騎卻面面相覷，九州薩滿巫師的預言一向準確，這不可否認，關鍵是王上怎麼舍得下阿融姑娘?
「眾卿不必再勸，雖只是一個女人，但南楚絕對不會用一個女人來換安寧，」鍾離荀讓余全匆匆散席，一臉鐵青地吩咐赫風，「你盯緊單于敖。」
赫風暗暗抱拳，遵旨:「是。」
午時，朝陽殿宴席散去，魏王來楚的消息傳到了景和殿，面對金身觀音打坐的明太妃深深皺起眉，派了呂嬤嬤將王上請來。
王上進殿之時，明太妃依舊盤坐在觀音像面前，沉水檀香木案台上幾支香蠟徐徐燃燒，青煙繚繞，老婦人身著深藍素袍，鬢發微白，雙手將黃念珠串合十，面容端儀虔誠。
殿外一陣騷動，明太妃道︰「王上來了，坐吧。」
「給明母妃問安了。」
鍾離荀自是知曉明太妃找他來景和宮的目的，後宮本不因干涉政事，但他深知明太妃一心為了南楚和他這個養子，便來景和殿主動與她說明。
「想必明母妃已听說魏王一事，孤前來正是想同明母妃說說孤的打算，」他並未坐下，而是順勢跪在一側明黃墊子上，「您可還記得琉妃？」
明太妃本是神色淡漠，但听聞鍾離荀提起先王琉妃，她終是嘆口氣沉沉道︰「王上，琉妃是哀家曾經在楚王宮里唯一信任的姐妹，哀家自然記得，但王上若不忘生母就必當恪守王道，不能因一個女人誤了南楚和王位，才是不辜負琉妃當年拼死護住你的祈望。」
鍾離荀一向冷肅的俊臉染上哀傷道︰「明母妃，正是因母妃先例，孤才不願如同父王一般再失去摯愛之人。」
明太妃嘆道︰「既然王上心意一定，哀家也不多言了。」
佛台前檀香縈繞在鼻尖，王上離去後，明太妃握著念珠睜開眼，卻是久久難平心緒。
君王之愛，這世間有幾人能消受？