馬騁回到驛館，一進房間便感覺缺了些什麼，愣怔片刻才想到，烏珠被他送走了。他慢慢走到床前坐下，馬鋼硬塞給他的怨氣慢慢消散，只剩下滿腦子烏珠的影子。
酒後尤其的想她。
這就是一日不見如隔三秋吧，都一日多沒見她了。
他坐下來揉揉額頭，不只是酒醉的結果，他想到烏珠只身一人，在這里還好說，若回了馬族該如何應對他家里的一團亂麻，還是先將她藏在什麼地方，待大事了結再接她回去？可是那樣要分開許久。
唉，好難啊。難怪鷹綽那樣的野女人都犯愁，情愛這東西，果然叫人拿不起放不下……
似乎賀蘭勤那小子沒受什麼影響，大概心思都被仇恨佔據了吧。這樣看來，自己跟鷹綽倒有些同病相憐了。
次日便是中州試第一天，地點在城外校場，所以城門一開便被趕著出城看熱鬧的百姓堵了個嚴嚴實實。而正經要參加比試的人選反倒被堵在路上出不去，實在叫人有些啼笑皆非。
何來起的有點早，心里長了草一般的睡不踏實。孟寧還好，一起吃了早飯，命人去城門口查看情況，待何來第五次催促的時候，一輛馬車才從相府駛出。此時，城外校場里里外外已經人滿為患。
校場四周都安置了臨時看台，因為初試人數太多，分成四個擂台同時進行，此時，四名主考每人看守一個場子。除了賀蘭勤之外，還有天澤書院的先生，亦是第一高手洪斌，皇城軍副統領蕭山，宗室寧遠候王逸。
復試之時，再由這四人坐在一起評判。
這四座擂台各自佔據校場一角，四圍安置了很多臨時看台供人觀戰。天澤書院還有相府這樣的門庭都是有自己席位的，不擔心去晚了沒地方坐。
孟寧一到便安排人去找自己的師弟朱柏，他的名額給了何來，要一路過關斬將殺進復試。當然不論是他還是書院都不大在意，如果連進復試的信心都沒有，還不如不要出門丟人。初試不過是麻煩一些罷了。
得知他要在王逸監管的擂台比試，眾人都不甚在意，想著輪到他的時候過去看一眼，隨後便各自散開了。王氏領土不小，各地也有不少出類拔萃的高手，天澤書院雖然有幾大高手坐鎮，卻不敢說囊括所有武學，海納百川方能長盛不衰。
鷹綽來的不早，為了烏珠她也乘坐了馬車。她和幾名侍衛都穿著鷹族的紫衣，在人群中一目了然，看到他們的都自覺給讓了道路。
「何來！」她喊了一聲緊走幾步跟天澤書院的人匯合到一處，「你想去哪里看看？」
何來︰「不知道，我跟著你們看吧。」
烏珠走過去，對著他們點點頭。
鷹綽︰「差點忘了介紹，這位是烏珠姑娘，這是何來，這是天澤書院大師兄孟寧。」
三人微笑算是認識了，孟寧見烏珠衣著便知她是馬族人，免不了有些奇怪，不方便問罷了。
抽簽結束後，參加比試的眾人都到自己抽到的擂台附近等候。鷹綽等人率先跑去圍觀賀蘭勤。
今日畢竟不同往日，賀蘭勤雖沒穿官府，卻額外加了頭冠，外袍也華麗莊重了些，此時坐在正對著擂台的看台上，手持折扇輕搖，十分輕松愜意的模樣。參試和主考，心情果然是大不相同。
何來看了他就內心歡喜，神情絲毫不加掩飾。孟寧便有些不舒服，問︰「你笑什麼？」
「我看到他就高興，不行嗎？」
鷹綽咳嗽兩聲︰「找個地方坐吧，很快要開始了。」
賀蘭勤台下兩側坐了幾十人，都是等著比試的。他面前的桌子上有一份名冊，對戰的兩人也是抽簽選擇，結果就寫在那名冊上。
他拿起名冊念出兩個名字，很快便有兩人站起來走上擂台，對賀蘭勤施禮後再互相一抱拳。
賀蘭勤點一下頭，身後站立的阿盧喊一聲︰「比試開始！」台上的兩人各自退後幾步，一個眼神交鋒，便不客氣的撲向對方。
何來想著，這畢竟是初試，定然比鷹綽他們那種級別差一些，卻沒想到，這第一對上場的便叮叮當當打了個熱鬧。
「你別看他們殺氣騰騰的，其實大可放心，雖說之前都簽了生死狀，卻不大有人真敢把人往死里打。大都素不相識，又不知道對方什麼來頭，不敢把事做絕。」
生死狀……
文明和諧社會燻陶出來的何來，感覺自己就站在懸崖邊上，甚至一只腳已經跨了出去。她做了近兩個月的山匪，可從沒見過血啊！
孟寧見她臉色都變了，勸道︰「沒關系，你先看著，大不了退出。」
鷹綽笑而不語，看著何來臉色忽青忽白，就知道她定是在琢磨什麼歪門邪道。
第一場比試持續了不到一刻鐘，使刀的被使劍的對手砍在胳膊上，血花四濺，他面目猙獰還不願服輸，但傷的是拿刀的右手，賀蘭勤示意下，阿盧喊出比試已分出勝負，命他退場。
何來有些感慨，這不知道勤學苦練多少年，一招見分曉，便是忍痛硬挺著，也不願認輸，這中州試，實在比高考殘忍多了。
二人下場，當即有校場內的軍士提著水桶和布巾把灑落的血跡擦拭干淨，很快又有人上場。
看過幾場後，鷹綽打了個呵欠︰「差不多都是這個樣子了，其實也沒什麼，平日里勤加練習，把招式變成本能，對戰中不用想太多就好。」
孟寧︰「鷹首領說的輕巧，你是自幼苦練的，她才練了幾日！」
「那就照我說的方法做。」
何來︰「好啦，別吵了！我再多看看，具體怎麼做，到時候再說。」
此時，不遠處傳來叫好聲，幾人循聲看過去，孟寧笑道︰「是朱柏師弟，大概是動作太快才有如此喝彩聲。」
鷹綽也不吝贊美︰「天澤書院畢竟非同一般，我倒是也很有興趣同孟師兄切磋一番呢。」
她確實只是惺惺相惜的那種想法，孟寧心里一跳，他可不怎麼想對上她啊。
男女有別，贏了勝之不武，輸了更顏面全失。要不要也跟賀蘭勤打個招呼？
向來正直的大師兄也想走後門了，實在罪過。