鷹綽硬是擠出一個假笑︰「賀蘭大公子，做人留一線，日後好相見。我只確認她是不是我鷹家人，回去有個交代。後面的事還不定誰接手呢，何苦叫我為難。馬家素來不講道理，你要我把這禍水引到你家門口嗎？」
賀蘭勤滿不在乎︰「天子腳下，他還能縱著奔雷駒踏平我賀蘭府?若果真有此膽魄，今上和諸位怕都樂見其成。」
「明著不行，若來暗的呢？」鷹綽使出渾身解數挑撥。
「如此，我也只能幫你一把，讓你在大試中贏得容易些。」賀蘭勤似笑非笑，生來一副斯文清貴公子樣，談笑間斷人生死，卻讓鷹綽毫不懷疑他能說到做到。
賀蘭勤說的真誠，看著鷹綽的雙眼。很快，她卻歪過臉去。此時賀蘭家的侍女端了兩盞熱茶上來，撤去殘席。
不過他既然提到大試，還有一筆上不得台面的舊賬沒有算。
中州大試，三年一比。主要是賀蘭家，馬家，鷹家三大家族之爭，後來還多了些一心出頭的平民要搏個前程，那些人物並不在他們眼中，大試頭名可在慶城得個官職。固然不是什麼機要職位，卻可以名正言順留在天子腳下，方便安插人手，第一時間獲取各方情報。
四大家族名義上尊王氏為主，實則各據一方，王氏佔著名分上的大義，又佔著中州大陸最富庶的平原，多年來已有從名義上到實權上過渡的趨勢。
尋常時期，各方人員不可在他人區域久留。唯有中州試給了他們一個機會。
賀蘭勤便是上一屆的勝者，因比試規定，頭名不可連續參選，所以今年的鷹綽和馬騁極有可能在決賽場上見面。
鷹綽憶起舊事，隱隱浮起絲笑意︰「三年前我自知不是你對手，拉下臉求你讓我撐過三百招，免得太過難看。你卻在二百六十七招把我打下擂台。」
求人幫忙而已，鷹綽不是那種胡攪蠻纏之人，答不答應看對方心情，做不做到也是對方自由，只怪自己技不如人，沒有怨懟，只不過拿來調侃。
熱氣裊裊升起，不甚明亮的燭光在後，將人的臉烘托出幾分不真切的仙氣。賀蘭勤恍惚憶起三年前略顯青澀的面孔，抬手攏了下額前碎發，說道︰「那時你太過爭強好勝，殺招頻出，我應對起來十分吃力。你看我面色當知我體虛不堪久戰，撐過三百招，我便沒有勝你的把握。這一樁，算我對不住你，日後有機會必當補償與你。」
君子一諾，食了的言總歸是埋下的一根小刺，賀蘭勤沒有忘。
鷹綽順桿爬︰「那就把她交給我。」
「人不在這里。」
說了半天都是廢話啊，鷹綽當即站了起來，撞得桌子一動，熱茶潑灑出好些。
「你把她藏哪了？」
「我也不想啊，還沒出那片林子，便被天澤書院的大弟子堵住了，我能如何？」
「他攔得住你？」鷹綽十分不信。
賀蘭勤︰「人在屋檐下，不得不低頭。這里畢竟是王族的地盤，我哪敢不給天澤書院面子。」
書院雖不攝政，弟子半數來自朝中子弟，學成的弟子亦是要入仕，可說跟朝廷關系親密無間。
鷹綽︰「我竟不知，賀蘭大公子還要看人臉色？」
「唉，世事艱難，這官場哪里是好混的。這也是三年前我定要贏你的原因之一，你那時候太小了，不懂這些，容易觸霉頭。」這話就是玩笑了。
「呵，我可多謝了。」
「客氣。」
鷹綽︰「人是你丟的，你便帶我混進去見她一面。」
賀蘭勤︰「天澤書院禁止外人進入，我有多大本事帶你進去！」
「你在書院掛了個名，自然能進。」
難怪他要叫孟寧一聲「師兄」。
「我離開數年，早已是外人了。現在書院大多弟子都是不認得我的。」
鷹綽憤憤然︰「那些我不管。我替你擋了馬騁，你卻把人給我丟了，必須要給我個交代！」
賀蘭勤雙手一攤︰「無能為力。」
耍賴也耍的坦坦蕩蕩。
鷹綽一時氣結，她還真不能拿他怎樣。他不是馬騁，可以隨便打一架，關鍵還是打不過。王氏隱隱獨大，馬家一貫強硬，只賀蘭家還算好說話，且上任家主同今上頗有些交情，若同他們交惡，鷹家處境就尷尬了。
賀蘭勤是吃定她不敢把人得罪死了，所以耐心的逗她玩。
她憋悶的模樣看起來有些好笑，硬撐著似笑非笑，眼楮眯起一些，似要讓自身氣勢更足一些。然則不經意微微鼓起的雙頰已經破功，讓賀蘭勤很想伸手捏一捏。
賀蘭勤︰「這個，飯已經用過……」
這是要送客了。
鷹綽一**坐下︰「是啊，飯用過了，該就寢了。王家的驛館滿了，我無處可去，賀蘭公子這里屋子寬敞的很，就勻我一間住幾天好了。」
賀蘭勤已經端起了茶盞，送客的茶，聞言一哆嗦杯蓋差點月兌手。「鷹綽首領，在下尚未婚配，府中無長輩，不合適留女客。」
「無妨，我都不在意，你怕什麼。」她笑著趴在桌子上，單手托著下巴，湊近一點，「我相信賀蘭公子的人品。」
賀蘭勤︰「或者，你是肯定了我的品位。」
鷹綽登時翻臉︰「我就不走了，你還能把我趕出去？」
「不能，你願意住就住吧，我也沒什麼事不能讓人看的。來人啊，」他招呼著門外的下人，「把竹樓收拾干淨，再撥幾個干淨的侍女過去照應。」
「何必這麼麻煩，賀蘭公子的若水居就很寬敞，我就住這里吧。還能就近請賀蘭公子指點一二。」
若水居朝南的正屋就**間，兩側廂房不下十間，多住一個人實在不算什麼，可是鷹綽畢竟身份非同尋常，不能草率的塞進廂房。
賀蘭勤吸一口涼氣，訥訥道︰「人真的不在我身邊，你守著我也沒用。」
「無妨，你總會去找她，你走到哪里，我就跟到哪里。」鷹綽笑的愜意，總算也有讓賀蘭勤為難的時候了。
「好，你不嫌我府中煩悶就好。來人，把我寢室西側的兩間房收拾出來。」對著鷹綽笑的和煦︰「一牆之隔，盯緊了。」