時間，在緊張中過得匆忙；因極度疲倦打了個盹，等睜開眼時，此時又到了一日的盡頭。
「姐姐睡得不怎安穩，囈語不斷。」
正覺口干舌燥，精神恍惚間，夏蟬不知從什麼地方冒出來，體貼地為我送上一杯提神醒腦的茶。
我未答，只是一口氣下了大半杯茶水，依舊覺得有些意猶未盡；夏蟬拿過我的茶杯，一邊續上，一邊同我攀談上。
「事已至此，也只能盡人事，听天命；不過姐姐您那位兄長雖其貌不揚，但一身膽氣血性，倒是令人敬佩萬分。」
再次接過夏蟬添上的茶，我不似先前那般狼吞虎咽，細細品間，反而有了出神的跡象。
許久後，我呆呆地問到夏蟬︰「他們出發有一個時辰了吧？」
「姐姐睡迷糊了，現在已經是黃昏時分，你那位兄長帶著我們那百名死士，走了近三個時辰了；腳程快的話，此時應該到燕回山脈附近了。」
說到這，不得不說天欲宮此番真為南境下了血本，不僅送來了大量藥材，供給駐防營中毒的兵士，且還慷慨派出門下百名死士協助兄長，搗毀南夷在木耳科囤積的糧草。
我們當下確實需要這個雪中送炭，但天欲宮此番援手的目的，卻讓人猜不透。
雖知話題有些傷人，但不得不挑明問︰「這一次公子出手相助南境危局，所求什麼？」
「我怎麼知道，求什麼，姐姐應該問公子本人，而不是嬋兒。」
單手托著下顎，她歪頭朝我一笑，眉眼中多了幾分看不透的神色︰「又或許，你我本把事情想復雜了，公子極可能沒打算求什麼回報，徹徹底底地做一回虧本買賣。」
這話一出，當即打得我啞口無言。
夏蟬見我一臉惆悵，難勘破其中玄機的樣子，聳聳肩地化解上話題上的不適氣氛︰「好啦，姐姐，這忙不想幫也幫了，不想欠也欠了，就讓它順其自然的發展吧。反倒是現下，您該多擔心擔心這啟元軍的主帥霍子陵，到這個時間點上了，還沒有半點消息傳來，不覺得蹊蹺嗎？」
瞬間，她的提醒點中我的要命，全身不住地顫了起來。
「霍子陵此時還沒收兵回營？」
「是啊，那老倌兒也著急的很，已派人前往天鷹峽打探消息，到現在也沒個風聲傳來。」
愣了愣，又自顧自地化解到擔心︰「南夷詭計多端，先前的伎倆被識破，想必又換了新花樣折騰駐防營的耐心。應，應該沒事，霍子陵是何等人物，豈會被一幫宵小愚弄了去？一定沒事的，一定。」
「但願吧，霍子陵此人，的確現下對南陲太重要了，不能出半點岔子。姐姐繼續吃茶，定定心，會有消息的。」
大概是現下的心境太過于忌諱不吉利，我和夏蟬的談話也越來越寡淡，最後竟變成了沉默寡言。
而我等消息的過程，看似煎熬無比，然不過是一盞茶涼透的時間。
「出大事了！元帥在天鷹峽中，遭大批南夷伏兵圍困！」
風風火火，急如火燒般的林茂一進我的營帳，便帶來了這樣令人毛骨悚然的消息。
當即，我手中緊握多時的冷茶，打翻在地。
「前方探子回報，元帥在天鷹峽中與南夷誘兵周旋半日之久，不了副將一時冒進，中了敵方早已設下的圈套；元帥為突圍救援，撤退了大部分駐防營兵力，誰料對方早在天鷹峽各山頭布下大量伏兵，斷了其退路，形成前後夾擊。情況十分不妙了！」
急功近利壞事，太壞事了！
悔也無用，我按耐住心中不安，問到林茂︰「霍將軍帶了多少人馬營救？」
「兩百兵。」
勉強扯起嘴角，林茂尷尬深深地回答。
兩百？！
再沒有比現在情況更差的了，此刻已是危險將至的前兆。
「其余大部隊兵馬呢？」我提高聲音問著，黛眉微蹙。
林茂苦笑︰「滯留在天鷹峽後方五里處，進不是，退也不是。而更糟糕的是，跟隨元帥的兩名副將，一名陣亡，一名和元帥一道被困。」
一口冷氣，寒得我的心沉入萬丈深淵中。
換言之，現下失去主帥的駐防營兵馬，就是一盤散沙！
「皇後娘娘，現在形勢如此危機，依您之見，該如何？」
林茂少有擺出低姿態，以商討的口氣詢問上我。
挑眉瞥了林茂一眼，我憋心的回到︰「林參事此時問我，我問誰去？行兵對陣不是紙上談兵的容易事，何況我一介女流，一時間能想出什麼解圍辦法？」
「這下可麻煩嘍。」
偏偏此時，夏蟬在旁冒出個不和諧聲，刺得我和林茂兩人，一個臉白如雪，一個臉紅如火。
林茂狠狠地剜了夏蟬一眼，堅定如鐵地說到︰「元帥是我啟元軍的主心骨所在，萬不能有半點差池，必須速率兵突圍營救！」
「那林參事你還在等什麼，救人如救火，你家元帥此刻有難，您身為參軍，並且在無副將可統御兵士的情況下，更應該挑起大梁來。」
「夏蟬姑娘，你以為老夫是畏懼強勢，貪生怕死之徒？」
林茂脾氣一觸即發，沒個好聲調地對上夏蟬的挑釁。
「我沒有這樣說過啊，關于營救霍將軍的事情，我可是舉雙手雙腳贊同的。駐防營現下群龍無首，林參事臨陣救急，難道小女子說錯了？」
「你！！」
「好了！」
事態本來就捉襟見肘，他們倆還有心情起摩擦，氣得我一口喝罵止住。
「都什麼時候，你們倆還有心思斗嘴皮子！林參事，不是我偏幫嬋兒什麼，她的話也在理，現在能把駐防營一盤散沙重新聚合起來的人，也只有你了；怎麼來來回回間，態度雖明，卻總有推月兌之嫌？您什麼意思。」
林茂怒一歇，愁苦難解地說到︰「皇後娘娘，不是下官百般推月兌。是，現下的駐防營處于一盤散沙狀態，下官是該挑起這重責來，帶領兄弟們全力營救被困的元帥；但您有沒有想過，南夷當下可是出動兩萬人堵截，而我們手上不過只有區區四千人馬，如何硬戰配敵。若我留下統御潰不成軍的駐防營，那誰去找增援來翻盤？下官沒有分身術，一邊能帶領余兵解元帥之困，一邊還能向其他駐將求援。」