提酒倚欄，看著天子腳下的人來客往，酒一口接一口地朝嘴里送，默默地品味著妙音街上的繁華至深。
霍勝男靠了過來，從我手中拿過了酒壺，灌了滿口暢，忽然拉出聲老長的嘆息。
「舊的矛盾去了，新的矛盾會來，必然的。」
我伏在欄桿上，把街上形形色色的路人瞧個遍，瞧個透，轉而扭頭對上眉添幾多愁的霍勝男。
我娓娓話道︰「好似上京中的百姓，不管是今時容舒玄獨攬大權，還是往昔顧家禮權傾朝野，他們的日子還是照舊過，分毫不在意在位當權者是誰。到頭來寒了誰的心，還不是你們這些所謂的‘忠臣良將’。」
我痴痴而笑，略帶幾分嘲諷味。
「一旦入了帝王業的道，曾經再清高，再聖賢的人，也會變得專橫善猜，滿手血腥。」
「可天下不可一日無主。」
霍勝男中肯而談，態度間相當平和。
她道︰「武人正心，不懼榮華如浮雲，進得亦坦然出得。子陵是我看著長大的，我這個做長姐有自信他不會戀權慕虛，而我們霍家更是清楚自己的本分在哪里，不會僭越半分雷池。」
「自古以來，臣有忠而君無信的例子不勝枚舉。老生常談的話題，我嚼著也累，只希望你們早早能返回南陲，遠離這權力中心。」
站起身，帶著微醉意旋身而轉，大口地呼吸著這千金難買的自由空氣。
通暢了心，我有些放肆地抱怨上天道不公。
「我這短短一年時間，親眼見證了大歷和北燕兩場朝局巨變，我愛著的人敗了，而我恨著的人勝了。勝男，你說有時候老天爺，是不是太會捉弄人意了？」
「你以為皇上這一局勝的容易？無怪乎你覺得皇上這勝局來得輕而易舉，有些事你未接觸到，未了解到，不知其可怕在何處。」
我大笑後，忽冷見厲︰「他有什麼可怕我沒見識過？借刀殺洛青山在先，教唆暗鱗子恫嚇顧瑩在後，等時機醞釀成熟，最後在乾坤殿中挑唆顧瑩與顧家禮反目成仇，親手弒父，一環扣一環的計謀讓人防不勝防！你以為他不說我就不知，其實那失竊的龍璽，是容舒玄故意栽贓給瑩兒的，好讓她順理成章地成為天下人眼中的罪人！」
「光一個顧瑩能成事？淳元，這不過是戲到一定階段後的一個小插曲罷了。」
霍勝男聲色驟然高了幾度，猛送了口酒，把開口前的膽壯足。
「事發前，顧家禮已經傳信南境心月復，調遣兩萬人馬秘密回京，里應外合五千禁衛軍密謀逼宮；若不是皇上風聲截得快，處置得及時，那此時該送上刑台千刀萬剮的人就不是顧家禮，而是我們了。」
這一出凶險我的確不知情，此時霍勝男談起，我自然好奇了些。
「你們是如何處置應對的？」
她回到︰「老賊此舉，無疑是參考了你表兄宋衍那套聲東擊西，早已南夷有約定在先，用滋擾不攻的辦法，將我啟元軍主力兵力牽制在南境。而被逼無奈間，皇上亦是鋌而走險，命子陵率駐扎襄城中一萬啟元軍前往攔截叛軍；索性不負聖托，短短三日內阻截叛軍繼續向上京挺進，並斬殺叛將馬天和于飛天峽中。」
兩軍打打殺殺的場面我一時腦補不出，可這招鋌而走險背後的風險，我卻是反應得明明白白。
「急調襄城內一萬駐軍，那襄城的防御不是形同虛設？！容舒玄就不怕南夷察覺，舉兵來犯，進而打開大歷門戶長驅直入？」
談到這一險，霍勝男持重的臉上亦是有了波動，口吻間也是心有余悸。
「這就是兵家常講的‘虛則實之，實則虛之’。南夷和顧家禮都萬萬沒想到，皇上居然反其道動用主關要的駐軍，瞞著對方耍了一出空城計；同時，還有一位助皇上成事的最大功臣，你可能想破腦袋也猜不出他是誰。」
「誰？」
我當下的錯愕反應，無疑讓賣弄關子的霍勝男得了滿意。
「自然是你心心念念的男人，北燕靖德帝，慕容曜。若非他的人馬在邊境吸引住南夷軍的主力，想來襄城中耍弄的空城計，也沒那麼容易瞞天過海。」
暢飲了口酒，漸漸平息住情緒的霍勝男，做了個簡單的收尾。
「等制住顧家禮秘密調遣的兩萬叛軍，我們的人又神不知鬼不覺地返回襄城，而子陵和向副將則接管叛軍繼續向上京挺近，制造出讓顧家禮以為一切順利的假象。然後面的事，想來不用我多說什麼，你已經知道的七七八八。」
我恍然大悟間，不由嘆服︰「高，實在是高！容舒玄此番精心籌謀，不得不說，的確打了個漂亮而驚艷的翻身仗！來勝男，喝酒！！」
是夸不是夸，是愁不是愁，模不清當下混亂情緒為何間，我只能用酒灌醉自己忘了煩愁。
也不知其間與霍勝男喝了多少，等我醒轉來時，人已經睡在一張陌生的榻上。
驚厥而起，頭疼欲裂感又生生把我給逼了回去；調試自己狀態間，似乎動靜過大，驚動守護多時的旁人來探。
「酒醒了？」
霍勝男手執著本書卷坐在我旁邊，打量了我狀態一二，又招下人送來一盆清水。
「你喝得酩酊大醉，想著就這樣把你送回宮必討來皇上一頓責罵，權衡之下所以先把你安置在我府中，等你酒醒後再送你回去。趕緊洗把臉吧，清醒清醒。」
說著，霍勝男便把臉帕遞了到我手中；我三下五除二地胡抹了通，那冰冰涼涼，頓時驅散了不少醉後不適感。
得了些清醒，我問到︰「現在什麼時辰了？！」
「再過兩刻宮門就要落禁了，不過來得及送你。」
我苦笑不由竄起，有些惆悵上面︰「我倒想一直賴在你的郡主府，不走了。」
「說什麼胡話呢，若把你留我府上，我拿誰跟皇上交差？別磨嘰了，趕緊拾綴拾綴自個，我送你回宮。」
「瞧你急得，哪有什麼待客之道。」
嘟囔了兩句，我佯裝上氣狀下了榻，暫借了霍勝男的梳妝台打整自己。
霍勝男走了過來，拿起胭脂替我潤臉色間，忽然問到我。
「淳元，我前兒個听子陵說，你身上有一種藥神門的秘香；使用此香後，能洞悉對方真實心思。是真的嗎？」
「你說的是攝魂香？你要它來作甚。」
我轉過頭，面上略微泛起了些驚疑。