「我帶兄弟回衢州？那你呢！」
這個生死檔口，我及時有心隱瞞，也是瞞不住的。
「我要同霍子陵回上京。」
「什麼？」
一口驚疑月兌口而出，盛玉童當即卯了。
「他劫你去上京作甚？向容舒玄邀功討賞？！狗犢子什麼玩意兒，虧我還一直敬他是條漢子，原來卻是在女人身上打鬼主意的偽君子！」
爆了一通粗似乎不怎麼解氣，他立馬意氣用事起來。
「要你個女人委屈求全，給我們這幫大老爺們討活路，這個臉我拉不下來！大不了跟他干到底，拼個魚死網破！」
「站住！」
使了九牛二虎之力，我截在盛玉童前頭。
「人在屋檐下，不得不低頭！盛玉童，外面可是整整五千啟元軍圍著，你是有三頭六臂，還是有九命在身，拿什麼和霍子陵拼命去？」
「可我不能眼睜睜看著你在我手里出任何紕漏，不然我回衢州拿什麼跟阿曜交代，也沒臉交代！」
他混起來，我亦是火從心來︰「交代不了你們也得走！你講義氣，你重面子，你帶著底下兄弟和霍子陵拼個你死我活，除了成就你重情重義的身後英名，根本改變不了我為魚肉的現實！你好好想想，跟著你這幫死忠兄弟，誰不是上有老下有小？！把性命白白丟在這種對大局毫無轉圜的事上，值得嗎，且對得起他們的忠心耿耿和他們的家人嗎？」
「可是」
「沒有可是！」
我聲色俱厲地打斷盛玉童，強行灌輸到我的決意。
「盛玉童，你素來不是婆婆媽媽的人，當斷不斷，必受其害！如今北燕內亂，你又是阿曜的左膀右臂，我斷不能讓你折在這兒。北燕少得一個妃子李淳元，卻少不得一個聖明賢德的天子，別讓我個弱女子背負起這禍國殃民的罪名，大是大非前，望以天下蒼生為念！」
說著，我手探進衣領拽下那枚珍藏多時的虎符，塞進盛玉童手里。
「這虎符？！」
「對，可調動天下兵馬的虎符！」
對人既然識貨，我省了不少口舌解釋︰「既然是場避無可避的龍虎斗，那就要拿出十二分重視精打細算每一分資本；此戰不僅關系到北燕未來國運，更是個千載難逢的挑戰！若此番你能助阿曜險中求勝，不僅能消除北燕長久以來的門閥割據，更能永固皇權，萬世無虞！」
「你真真給我出了道天大的難題！」
盛玉童這話間的自怨自艾，我突然有了些許安心︰至少說明，我的一番用心良苦，沒在他這頭 牛身上白費。
眼楮濕濕癢癢的，可我還是努力在他面前保持到一絲樂觀︰「你大可放心，容舒玄花了十萬兩黃金請我去上京做客，若說只是為了取我性命泄憤，那也太對不起這大手筆了。」
「可屆時怎麼跟阿曜解釋？李淳元，你倒是教教我啊，我真怕他小子會發瘋！」
一行淚無聲滑落，滾燙滾燙地熬心︰「善意的謊言，懂嗎？你這張嘴平日里能說會道的，想來撒大謊的本事也不差。你只管回去告訴阿曜，我本是個愛慕虛榮的女人，如今他落魄潦倒我瞧不上他了，奔著有權有勢的高枝投懷送抱去。」
舌忝舌忝滲進嘴角的淚，澀澀苦苦的味道，我反而笑得更加從容。
「難得發回善心作踐自己一回，你可千萬別心軟，只管添油加醋地在他面前詆毀我。再長情的男人，大抵不過是傷心一場，熬過去了，就好了。」
「他不是三歲孩子好哄好騙！且說他不會信，我亦是說不出口！」
我道︰「人都是逼出來的，一回生二回熟，做著做著就習慣了；況且，你也不想因為我的緣故，而讓此時處境堪憂的阿曜背月復受敵吧？孰輕孰重，你心中自然掂量得出分量。我該走了，玉童，你多珍重。」
「李淳元！」
轉身離去之際，盛玉童忽然拉住我的衣袖，喚止住我的腳步。
他亦是知道無力改變什麼，在尷尬蔓延間，緩緩地松開手︰「你此去上京，單刀赴會容舒玄，心中可做打算？」
「前路茫茫，唯走一步是一步。」
抹去那些傷感的淚痕，我重新斂聚到渙散多時的容光。
「你放心，我既已嫁他，且是玉麒的母親，自然我明白一個女人的原則本分在哪里；若容舒玄膽敢有半分逾越，我李淳元寧為玉碎，不為瓦全，也要守住這一世名節。」
言盡于此間，不喜悲歡離合感傷的我，決絕化背影，頭不回地朝來時路歸去。
四日後，鄞都。
一夜雨未歇，我坐在窗邊心寂如墳，把這一方井天看得痴；等我稍稍回過神，轉頭便見一身輕鎧的霍子陵，坐在我身後的福祿壽仙桌邊，也安靜得很。
大約四目相接間帶著唐突，霍子陵避諱了些低下頭，指著桌上的果盤說到︰「鄞都郡守派人送了些新鮮荔枝，我讓人用井水涼過，吃著甚是爽口清甜。夫人請品嘗。」
「不用了。謝謝將軍好意。」
不咸不淡地回了句，我又轉過頭，繼續望著那灰蒙蒙地天空出神。
這麼恍恍惚惚一坐，又是半個時辰悄然無息地過去了。
等我再次回過頭，桌上的那盤荔枝已經被霍子陵剝了皮，剔了核，晶瑩帶著乳白純果肉規規整整地壘成了座三角尖塔，絲絲甜香在空氣中若有似無地彌漫著。
我皺起眉問到︰「霍將軍看樣子很閑？」
犀利在前，霍子陵左顧右盼間找忙，不敢多看我︰「夫人多想了。子陵素來是好動的性子，奔波慣了突然閑下來，總覺得手頭不做點事情心就靜不下來。」
「我看未必是我多想了。放心霍將軍，我跑不了的，你不用尖著心時時守著我，也亦不會想不開自尋短見。」
如針尖扎心的話，瞬時捅開滿屋子的尷尬，讓我們倆間的話題一時無法接下去。
「屬下參見將軍。」
此時，霍子陵的一名部下進了花廳，也不知在他耳邊嘀咕了些什麼，他的面目表情忽然嚴肅了許多，並時不時地在我這邊掛上兩眼。
我佯裝不知情，而霍子陵斟酌再三，向我開了口︰「夫人來大歷時，身邊是不是帶著個叫‘小梅’的常隨婢子？」
一听霍子陵口中冒出「小梅」的名字，我頓時慌了神︰「你們把小梅怎麼了？！」
「不是末將的人把小梅姑娘怎麼樣，而是小梅姑娘為尋夫人而來了鄞都。夫人稍安勿躁，小梅姑娘已經被鄞都官府送到此處，末將既然從夫人口中模清了底細，這便安排你們主僕見面。」
「好，越快越好！」
連日來的心中積郁，因小梅的突然到來有了好轉。