不祥感如野雲壓境，心息狂飆。
此時張嬈嬈的哭噎聲如火上澆油，揉眉心緩息的太皇太後驀地揚起頭，火氣難抑。
「事到如今，哭哭啼啼有什麼用？！木已成舟，生米成炊，你做出這等傷風敗俗之事，即使哀家在佛祖跟前祈念萬遍，也消不了你們造下的孽！」
「太皇太後保重鳳體！」
殿內人忽跪滿地，憂思重重間化出大股令人窒息的壓抑。
人前三個重重的響頭，張嬈嬈聲色淒淒地說到︰「芷蘭自知一時糊涂鑄下大錯，致使白壁蒙塵，無顏乞求太皇太後恩赦；但縱使萬死，芷蘭也不能讓這背後始作俑者之人逍遙法外！」
忽然，先前哭得梨花帶雨的張嬈嬈昂起頭，目光狠毒而篤定地盯著我，我下意識心一緊︰「芷蘭小主這是何意？！」
我壯著膽子，當著太皇太後面質問到張嬈嬈，但令人後怕的是，她只是跪在原地幽怨無比地看著我，淚如泉涌，而這無形的疑雲化作泰山之重壓在我身上，讓我方寸大亂。
無聲勝有聲，我無法見招拆招。
「你還有臉問？！芷蘭丫頭不守婦德固然招人唾棄，但比之背後謀劃者的你，其惡毒行徑令人發指！」
厲色斥責間，大約是急氣引得呼吸不暢，座上的太皇太後皺眉捂心一陣咳嗽，在旁的單嬤嬤又是遞水，又是撫背。
單嬤嬤道︰「太皇太後您稍消氣。眼下大錯已鑄，該罰該懲間，自然要讓兩位對簿公堂的小主心服口服。試想，畢竟是樁宮中丑聞，此時不便大肆宣揚，不如由老奴代以陳述審問，主子旁听明斷。這樣一來，既可避免主子不必要的肝火傷身，也免了晦污了主子的金口佛心。」
太皇太後點點頭，眉頭深鎖︰「你代勞也好，有些話，哀家嫌烏糟間實難啟齒！」
得了準令，單嬤嬤從容地走到我跟前，微躬身一敬，說到︰
「老奴僭越了。淳美人想來清楚，宮中自來忌諱穢亂私通之舉，如今芷蘭小主失節恆王東窗事發，而先前太皇太後已經審訊過芷蘭小主，說這主意是你授意于她，不知小主有何辯解？」
我授意？！
這說法如道晴天霹靂，打得我措手不及，驚慌的雙目快速游走過殿間威嚴陣勢，我忙摟著瓜大的肚月復跪下。
「太皇太後明鑒，臣妾確不知此事，望明察秋毫！」
單嬤嬤再道︰「恕老奴直言。現僅憑一句不知，淳美人怕是難以服眾，況且芷蘭小主先前的陳罪，似乎比你這不知說法更有說服力。」
單嬤嬤回頭張望了眼座上的太皇太後，得起聲色眼力示意後，繼續把話深入。
「老奴斗膽一問，听聞前幾日芷蘭小主因與美人生些許誤會，擅闖金縷閣驚擾聖駕，故被皇上罰在暮雪院閉門思過，可有此事？」
我答︰「確有此事。」
「那芷蘭小主受罰期間，可曾和美人有過私下接觸？」
一股驚色竄起，避之不及地被單嬤嬤捕捉到，我壓著有些紊亂的氣息回。
半響，我回應上︰「臣妾不敢隱瞞，今日在鳳儀殿守靈時，確實和芷蘭小主私下有接觸，但談話內容，卻是小主請我在皇上跟前美言一二，寬赦她之前犯下的魯莽之罪。」
單嬤嬤口吻忽轉疑︰「真是這樣？可芷蘭小主的供詞，與美人現在的話大有出入。」
我當時驚得嘴微張，正欲辯解，單嬤嬤揚手阻止到。
「美人莫急，先听听芷蘭小主的供詞後，再想想自己該如何辯解。」
說著，單嬤嬤照本宣科地復述上張嬈嬈的供詞。
「芷蘭小主說之所以找上美人你，是希望通過沒人在皇上面前求得恩赦，可被你一口婉拒；而本無望之事，因白日恆王大鬧皇後靈堂，你受辱人前並懷恨在心，故美人趁著芷蘭小主心灰意冷之際向她支招，蠱惑芷蘭小主難再得聖寵，讓她棄皇上而攀附恆王。然芷蘭小主在走投無路的情況下，萌生罪心，並借恆王醉酒之機將其誘至暮雪院中，做出了苟且敗德之事。」
我瞬間亂了方寸︰「臣妾，臣妾沒有！太皇太後，我」
「沒做過，還是沒膽認？」
此時座上觀辨多時的太皇太後，一改往日慈祥和潤之色，把我的爭辯生生給壓下去。
「哀家素來知道你和榮妃爭風吃醋的厲害，不過看在皇上的面子上，只要不是太出格，也就睜一只眼閉一只眼罷了。如今中宮仙逝，你就迫不及待地跳出來顯示自己的手腕，當真覺得自己懷了龍嗣，並仗著皇上對你的寵愛，這北燕鳳後之位就是你李淳元的囊中之物？」
「臣妾斷不敢有這不矩妄心！」
我俯，額間此時已經驚得一頭冷汗。
「嘴上不敢，可心里卻是果敢清明得很！罰與不罰，此時倒是不急于定論一時，但哀家素來听不得風言風語，為避免日後滋生禍端，今日哀家就把話挑明，好斷了你個念想︰只要哀家還守著這北燕一日，這宮中後位，你就別想染指半分！」
當時也說不清心中那滋味，只覺得心中什麼被捅破，身體跟著有些乏力。而芒刺在背間，我總覺得，有人在我背後偷笑著我的狼狽。
此時單嬤嬤進言到︰「依老奴之見，此事太皇太後既然不想驚動皇上，那還是速斷速決的好。想來恆王爺此時的酒也醒得七七八八，不如請他過殿一問，好盡快把這樁丑事給了結掉。」
「你說得在理。雖是個下作圈套，但畢竟軒兒這孩子難辭其咎，也得給他點教訓才長記性。」
深深嘆了口氣，太皇太後當即拿定主意。
「菱花，去把恆王請到殿來；同時命人把嘴管緊，切莫讓風聲傳到皇上耳里。皇上的心思，可總不能放在這包庇護短，兒女情長上！」
倏地，在劫難逃讓我的心涼透了底。
「唷，嬤嬤這左右開弓的架勢，是去哪兒替姑女乃女乃宣懿旨？又有人得賞了不成，要我代勞不？！」
大隊人馬還沒殺出殿門，被神出鬼沒的盛玉童就截住了去路。
單嬤嬤福身踐禮︰「世子說笑的，老奴確有正事待辦，還請世子讓個道。」
可盛玉童伸手一攔，倒挺無賴的︰「嬤嬤不急走，旨意這東西如同潑出去的水，還是慎重點為妙。萬一我這嘴皮子搗鼓搗鼓，讓姑女乃女乃她老人家改變心意，這一來二回的改動懿旨，倒讓人笑話了去。」
動作比話更麻利，進殿後盛玉童把殿門一合，笑得爽利無比。
「佷孫兒玉童，給姑女乃女乃請安。」
太皇太後面起嚴︰「把殿門關了作甚？你這混世魔王，調皮搗蛋的緊！可別胡鬧，趕緊讓單嬤嬤出殿宣旨去。」
畢恭畢敬地作了個揖，盛玉童跟猴子般靈敏般竄到太皇太後跟前，又是揉肩又是捶背的討好。
「孫兒哪是胡鬧，自家人，關門才好說話。」