我顰笑顧盼，儀態大方地走到宋衍跟前，吹捧到我的賀禮。
「表哥這等尊貴身份人眼里，金銀顯俗，玉珍無趣；為了您這份生辰禮，小妹可是煞費心思，千挑萬選才覓來這寶貝。表哥可不要嫌棄噢。」
宋衍人前先是微微一愣，再看看我遞在跟前的錦盒，接過後溫潤笑道︰「表妹能來，衍已是不勝欣喜；你送的，我都喜歡。」
「不知是什麼寶貝，可否讓小妹和眾賓客一同開開眼界？」
烏爾娜走上前，大概是仗著平日里被宋衍驕縱慣了，竟伸手來奪他捧在手里的錦盒想一睹為快。
可宋衍本能的一避，讓烏爾娜的手抓了個空。
「娜娜，不許胡鬧。」
烏爾娜滿臉不悅︰「看看而已，瞧義兄緊張的樣子，小氣！」
氣雖是撒給宋衍的，可矛頭卻是直沖著我來的；我跟沒事人般抿著笑，把這不和諧的氣氛圓潤上。
「好東西有人品，有人賞，才能凸顯它的價值所在。我看不止是烏爾娜小妹，在座諸位怕是也對錦盒中的東西好奇不已，表哥不如趁著這好興致，讓大家一同品鑒品鑒。」
宋衍疑如霧騰，漫至眉梢，而我不過留給他一個恣意的轉身，回到自己席位間，把這滿堂的焦點再次交還到他手中。
咬著塊桂花糕，口中甜還未入心，耳邊突然傳來陣呢喃︰「我也猜不著你的心思。淳元，你究竟送宋衍什麼賀禮？」
我自若而笑︰「什麼是驚喜？提前泄了底，戲就無趣味了。」
「你這如來佛手印一下，任對方道行再高，也沒人能逃出你的五指山。」
「少調侃我，這叫本事。」
俏皮地朝著慕容曜眨巴眼，我將手中那剩下的小半塊桂花糕填入嘴里，嚼的津津有味。
人雲亦雲，我覺得囊括當下再合適不過。
錦盒中裝的，不過是昨日我從「來福樓」張家嫂子那討來的觀音土，而這些曾自命不凡，高談闊論的世家弟子官們，為在人前彰顯見識廣博，竟把這街邊三歲孩童都識得的觀音土冠上許多離奇的出處。
什麼壽山延年益壽的麒麟岩，什麼南海萬里淵下的神龍泥，什麼天池巔得盡日月精華的逍遙土；一時間眾說紛紜，光怪陸離的說法，引得我在側暗暗發笑。
「小侯爺，這東西下官瞧著，怎麼像是民間百姓災荒年混食充饑的觀音土呢？」
終于踫見個老實人，可這樣的人，混跡于他們這幫自命不凡的人群中，無疑是異類般存在，招人非議排擠。
嘲笑，藐視，菲薄，不恥聲不絕于耳，那老實人的膽氣漸漸被這一浪高過一浪的聲討給埋沒；而坐壁上觀多時的我，終于等到開口的時機。
久後，我忽聲援道︰「那位大人說的沒錯，錦盒里裝的，就是觀音土。」
話落不過須臾，滿堂多時的爭執不休，忽然化作死寂。
目光游走四下，先前高談闊論的官員們滿臉尬色，緘默不語；看來我這開場下馬威的一巴掌，在眾賓客臉上打響亮了。
勻了口氣，我目不斜視地對上臉色陰沉的宋衍︰「表哥，你常年駐守南陲，自然對自個封地內的民生民情知之甚少。如今這安陽五郡內大多百姓苦于苛政，自保間以觀音土充饑果月復，小妹一介婦道人家，敢問這狀況是好是壞？」
對峙堂前，宋衍的沉默早已是我意料之中的事兒。他不敢答我，十有**是太看重他光鮮一身，倨傲至尾的臉面。
「皇上，美人，下官平信郡守陳嵐，斗膽進言一句。咱們安陽五郡在小侯爺治理有方下，年年富足昌順，民生平穩，並未听聞有什麼災荒。這里面怕是有什麼誤會？」
此時，忽冒出個出頭鳥。
我假意附和︰「誤會？唔，興許是運氣差，踫上了造謠生事的亂民了呢？」
「美人所言極是，亂民，就是亂民！」
陳嵐一口巴結，欲把我這將錯就錯的話給堵住，我卻再次反打他一嘴巴子。
我立馬轉了個話鋒︰「那就可不得了，陳大人。安陽五郡內百姓少說也五萬眾，按您這標準，估計郡中百姓個個都是亂民。如此一來，豈不要屠遍整個安陽境內才得安寧？」
「這，這！！」陳嵐急的一頭汗，勉強應對著我︰「下官沒這個意思。」
我再問︰「沒這個意思？這可就奇了。那陳大人您告訴我，到底是我理解出了差錯，還是本就你有過在先，不敢明示于人？」
「是下官有過，下官有過！」
我這刀口明明沒架著陳嵐的脖子，可他卻不長眼，不偏不倚地撞上來間我豈能放過？！
我揀了口誤，立馬宣揚開︰「在座的各位可都听見了，這可是陳大人親口承認的，眼下安陽境內非亂民造謠生事，而是真有難達天听的冤情！」
「阿姐剛才分明是刻意誘導陳大人，是不是太以偏概全了？！」
烏爾娜倒是深思敏捷，立馬把話接了過來。
「今日在座的貴客，不少是郡中有頭有臉的人物，雖不敢說有阿姐這般慧眼如炬，但也看得實在。安陽五郡，年年進獻給朝廷的稅銀可一個籽都沒少過，小妹到不覺得有什麼值得阿姐興師問罪的地方？」
兵來將擋，水來土掩，我敢站在這地兒說話，自然不怕有人尋釁滋事。
迎著烏爾娜那桀驁不馴的傲慢狀，我回應到︰「誘導不假，但平日不做虧心事，夜半豈怕鬼敲門？更重要的一點，我此刻把這事兒翻在明面兒，不是為討得口伐之同治誰的罪，而是想及早解決當隱患之憂。」
烏爾娜當即撕破臉︰「你分明是借賀我義兄生辰之名，伺機搗亂的！」
「是又如何？」
我居高在上，氣勢凌人了些︰「表哥人都沒發話，你干著急個什麼勁兒？論親疏，你不過是個外人，還沒到上台面評頭論足的地步。」
一時間這話嗆的，烏爾娜這陰嗖嗖的臉比她滿臉爛瘡時還難看幾分，我看得舒心順氣。
「表妹。」
如此風口浪尖上，宋衍還不有所表示，那他就真成了草包︰「既然當著皇上的面把這事兒給說開，本小侯也未想過推月兌，不知如何補救才令皇上、表妹順意？」
我松了松因講話過多而發僵的腮幫子，笑道︰「即便皇上在這兒，淳元也是不改初衷之言。你我有血親之緣，表哥不察間犯下的過錯，做小妹的理當從旁協助，將功補過。若這錦盒中的觀音土是警醒表哥，莫被小人所蒙，那接下來這份禮，便是淳元替衍表哥向皇上表明知錯能改的決心。」
「什麼樣的禮？衍洗耳恭听！」
我如今掐指能算的功夫，在還真是越發爐火純青！未等到我開口，歸來的柳飛急步上堂，替我呈報到。
「微臣御前帶刀一品侍衛柳飛，前來向皇上復命。經清點，安陽五郡官倉共屯糧二十萬余擔，現已全數開倉放糧，可保百姓無憂越冬至來年秋收。」