回頭驚望，一偉岸男子身披玄甲，立在百米開外的溪石上，拉成滿月的弓弦間架著支鶴羽箭直指烏爾娜。
霍子陵的臉因山風更顯冷刻，宛如戰神降臨，不怒自威；而這千鈞一發間突來的轉危為安，我驚喜未久，轉而心生疑惑。
他怎麼會出現在此處？
雖處于危險中心，然我腦子反而運轉得更加靈活，立馬著眼到之前我忽略的些細節。
勝男口中的幫手，現下看來，十有**是霍子陵了。
但能讓堂堂坐鎮南陲的鎮南大將軍親自出馬，兩人間的關系絕非泛泛之交，只是我這覺悟來得突兀，且尚處危機之中，一時半會兒也理不清勝男和霍子陵間究竟有何淵源。
烏爾娜洞察了一周，面露譏嘲︰「哪里冒出來的多管閑事，敢壞本姑娘的好事？」
「路見不平拔刀相助，況且姑娘青天白日欲逞凶，在下既然遇上了，豈有袖手旁觀之理？」
「哼，逞英雄？不過戲本子里貽笑大方的段子，在實際里，這些不知天高地厚的人通常沒什麼好下場。」烏爾娜自負在面，再次警告道︰「識時務的，趁本姑娘心情尚好，趕緊給我滾蛋，不然連你一起收拾！」
「恐怕姑娘對形勢，太過于樂觀了吧。」
霍子陵話剛落，茂林中立馬鑽出幾十號人，架著弓有序在河灘兩岸依次排開，靶心正匯于烏爾娜。
他淡淡道︰「任姑娘武藝再高，可亂箭之中，難免有一二損傷。以姑娘聰慧，您說是我勝算高，還是你把握大？」
霍子陵訓練出的強弩隊，個個乃精英之流，勝負之間早見分曉，只是進退間余地多少而已。
「你有種。」
僵持了片刻，烏爾娜將手中匕首收回身側，冷冷說到。
「強龍難壓地頭蛇，小女子認栽。敢問閣下尊姓大名，來日有機會再單獨討教一二。」
「行不更名坐不改姓，在下霍子陵，隨時候教。」
「霍子陵？大歷鎮南將軍？！」
一股踢到鐵板的驚色如煙般在烏爾娜面上騰起，又極快消失不見；平復一二，烏爾娜轉而調頭狠剜了我一眼。
她一口惡地警告上我︰「今日算你撞大運，可咱們的事兒還沒完。」
說著，烏爾娜以極快的身法堂而皇之地消失在眾人眼前，不見蹤影。
當時虛驚一場的我，如瓦礫中掙扎而出的豆苗，心剛落回原位，見霍子陵英姿豪邁地朝我走來，心頓時又高懸起。
也不知怕什麼，我慌忙彎，抓了小把草木灰就胡亂在臉上抹了一通，並刨亂自己的頭發。
「可是姑娘放的狼煙？」
他人一走上前，我立馬背過身蹲在原地，裝出一副驚魂未定的孱頭樣，未答。
當時雖瞧不見霍子陵是個什麼表情，但語氣間卻是十分寬和︰「姑娘莫怕，我等是聞訊趕來剿匪汾關駐軍，您可否告知在下流寇的老巢在何處？」
我有些結巴道︰「他，他們就藏匿在瀑布後的山穴中，如今流寇內亂，讓我傳訊的人此刻正在出口處與流寇們惡戰，將軍速去支援。」
怕被認出的我，埋著頭，大概的給霍子陵指了個方向；片刻後，便听見霍子陵有條不紊地安排到︰「你留下來保護好這位姑娘，其他人隨我來。」
話畢，霍子陵率眾前往支援。
將斂之日，余暉滿山林。
得霍家軍助陣，這場惡戰僅一個時辰多便結束，並生擒張大海、涂老三在內的二十余名流寇；只是解救地牢中被擄女子，清點死傷，以及造冊登記惡寇搜刮來的民脂民膏等善後頗費功夫，直至黃昏時分，大獲全勝的啟元軍才有收歸之意。
從本心講，我早想開溜；只是坐在那河灘邊，吹著那略寒人的山風，腦子里忽猶豫上件事兒，久而久之這樣的念頭就淡了。
玄冥包扎好傷口，上前挺謹慎地與我搭話︰「主子是想隨霍家軍回汾關？那可是大歷國境。」
「也只能如此。」半響，我無可奈何地一嘆氣︰「我那五萬兩黃金還拽在人家手里，就是想開溜，此時也沒這個底氣。」
性命第一，錢財第二，如今化險為夷，我自然要回自己的血本。
「可皇上人還在」
我頭疼狀︰「緩緩再說。勝男他們過來了，注意下你這‘主子來，主子去’的口頭習慣，別到時被霍子陵听出什麼端倪來。」
「淳元，你和宋兄可害我好找！」
余光警覺地注意到動向，我立馬起身相迎。
勝男一上前便熱絡地拉著我的手，轉而又瞧了瞧我身後立著的玄冥，問到︰「傷打緊？」
玄冥躬身一敬，矜持有禮︰「皮肉傷，不足姑娘掛懷。」
「咱們也算是一同出生入死過的戰友，別老打那套文人的迂回，反正你替我挨的那刀，我記在心里的。」勝男臉上閃出一絲不悅，轉而把話題拋向我︰「淳元，你臉怎麼弄得跟大花貓似的。」
說著，勝男快速從身旁護衛手中接過水囊，將自己的手絹浸濕遞過來︰「趕緊擦擦，一會兒隨我先回襄城。」
襄城？！
不是要回汾關？
我一時計較不得這般細，接過勝男的盛情難卻，再看看和部下不時攀談的霍子陵，我估計我這「障眼法」也撐不了多久，索性先探了個口風。
「勝男，你和霍將軍」
我眼神來回間，勝男一臉頓悟地拍了下腦門，立馬將還置身事外的霍子陵拉入圈子︰
「瞧我糊涂的，竟把這事給忘了。給二位引薦下，這是家弟霍子陵。子陵，他們是我在剿匪結識的朋友，喏，這位是李淳元李姑娘，這位是李姑娘的表兄，宋玄冥。若沒他們相助，我們此舉剿匪沒這般順利。」
「你姓霍？」
剛問出口我便後悔了，霍勝男明明白白喚霍子陵一聲「家弟」，且兩人舉止近親，根本是毋庸置疑的事。
她微微一笑，化解尷尬︰「當然是姓霍了，我和這小子可是一個娘胎出來的親姐弟。怎麼，我變成大將軍的姐姐，你就不願意同我結交？」
我急道︰「不是，不是，只是覺得意外。」
說不出那別扭感，說被騙，可人家也有保留權，在關系進一步後坦然也是無可厚非之事；說坦誠，又總覺得之前被人防著般不自在。
一時不知如何接話，我一邊擦臉，一邊跟自個心里搗鼓著。
「李姑娘？」
氣氛陷入低迷間，霍子陵忽來的這聲探問，倒像是石頭里蹦出個攪動風雲的孫猴子似的。
「你這木頭又心不在焉，出洋相了吧。」霍子陵這聲喚的，我心里自然明了在招呼些什麼，可仍蒙在鼓里的霍勝男卻一個勁地強調︰「傻木頭，你在想哪個李姑娘？瞧你問得人家都不好意思了。」
「李淳元？唔」
像回味一道上好的小菜，霍子陵微揚著嘴角審了我片刻，說到︰「這回是姑娘真名了吧。」